“Ninguém mais no mundo tem vinhas como nós, que vêm de 100 anos atrás e ainda estão aqui hoje”, diz Karl D. Wente, enólogo da Wente Vineyards .

Ele está falando sobre o Wente Heritage Selection Vineyard, que abriga descendentes diretos das vinhas Chardonnay trazidas da França e plantadas por seu bisavô há um século.

Mas aquele comentário sobre “ninguém mais ...” também descreve as raízes profundas de sua família. Karl faz parte da quinta geração de Wentes que faz vinhos no Vale Livermore, na Califórnia.

A mais antiga vinícola familiar continuamente operada nos Estados Unidos, a Wente Vineyards foi fundada por C.H. Wente, um imigrante alemão que estudou vinificação com Charles Krug no Vale do Napa. Em 1883, ele comprou 47 acres em uma área em expansão para vinhos premium da Califórnia - Livermore Valley, a leste de San Francisco.

“O trabalho tornou a vida mais doce”, disse C.H. Wente, que transmitiu o amor pela cultura da uva aos filhos. Essa paixão ainda ressoa entre os membros da família que administram todos os aspectos do negócio. Quando os Wentes falaram recentemente sobre o tema que inspirou e uniu suas cinco gerações, seu fio condutor foi “Amor pela Jornada”.

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“Isso reflete uma busca pela qualidade e excelência que queremos continuar por gerações”, diz Carolyn Wente, CEO da Wente Vineyards e parte da quarta geração. “Mas não se trata apenas do destino, mas da nossa paixão pelo processo. Não fazemos vinho porque temos que fazê-lo porque amamos. ”

Uma parte importante da tradição familiar inclui gerações ensinando gerações. “Meu avô e meu pai sempre levavam meus irmãos e eu ao redor do vinhedo”, lembra Carolyn Wente. “Eles nos contavam sobre as vinhas, as pragas, o solo, tudo. Enquanto estávamos aprendendo, era sempre divertido. ”

Karl teve experiências semelhantes quando criança. “Mesmo quando eu era bem pequeno, na maioria das manhãs de fim de semana nós montávamos em um cavalo e íamos ajudar. Na verdade, foi muito legal. Lembro-me de me sentir orgulhoso de ter feito parte de uma vinícola com uma longa história. ”

Hoje, a Wente Vineyards produz vinhos 100% cultivados em propriedades e certificados sustentáveis ​​de Livermore Valley e Arroyo Seco em Monterey. “Temos um legado familiar de inovação e realização”, diz Karl. “Estima-se que 80% dos Chardonnays da Califórnia vêm do clone Wente - aquelas mudas plantadas em 1912.”

A família Wente se esforça para compartilhar a experiência da região vinícola com outras pessoas. Em 1966, a família abriu uma das primeiras salas de degustação de vinícolas na Califórnia. “Quando as pessoas vêm para Livermore Valley e veem a beleza e a diversidade dos terroirs e climas, elas têm aquela sensação de lugar ... o que é Wente Vineyards”, explica Karl.

Na propriedade, o novo Winemakers Studio oferece de tudo, desde degustações em vidro preto até sessões de blend do seu próprio vinho. Situada em um anfiteatro natural cênico, a série de concertos anuais de verão traz os melhores artistas. Projetado por Greg Norman, o campo de golfe profissional de 18 buracos hospeda os principais eventos da PGA Tour. O restaurante, que exibe produtos da horta orgânica da propriedade, comemora seu 30º aniversário em 2016.

Como enólogo Wente de quinta geração, Karl se esforça para tornar cada vintage ainda melhor do que o anterior. “Nosso solo e clima aqui no Vale Livermore são perfeitos para o cultivo de uvas”, observa ele. “É por isso que meu tataravô escolheu esta propriedade - porque ele sabia que poderia fazer ótimos vinhos aqui. Essa é a minha jornada também. ”