Com suas aldeias de pedra branca, campos de lavanda e água adriática safira, é fácil ver por quê Croácia é popular. A história do país é profunda. Traços da cultura grega, romana, veneziana e austro-húngara permanecem intrincadamente entrelaçados na paisagem, embora a sorte do turismo do país tenha disparado recentemente.

A costa da Croácia oferece o cenário perfeito para férias repletas de vinho. A viticultura possui um longo legado neste país dos Balcãs. O vinho croata pode não ter repercussão na maioria das famílias americanas, já que os produtores só puderam exportar depois que o país aderiu à União Europeia em 2013. Mas os amantes do vinho devem prestar atenção. A ascensão da Itália pode ser atribuída em parte às suas uvas indígenas. A Croácia produz cerca de 40 uvas nativas comercialmente e é a casa original da Zinfandel .

De norte a sul, as uvas da Croácia mudam com a cultura e o clima. Na península da Ístria, os principais vinhos são os brancos Malvazija Istarska e os tintos Teran e Borgonja (Blaufränkisch). Feito da maneira certa, Malvazija Istarska não estufado mostra frutas cítricas frescas e mineralidade pedregosa, enquanto Teran se destaca com flores de ferro e roseira sobre frutas vermelhas. Alguns produtores de vinho produzem um 'super Ístrio' emulação das misturas da Toscana que usam uvas internacionais como Cabernet Sauvignon junto com variedades locais.

Movendo-se para o sul, na Dalmácia, surge a uva vermelha Babić, conhecida por seus taninos firmes e notas de cereja azeda. Pošip branco mais encorpado e versátil, originário da ilha de Korčula, aparece ao lado de Débito de limão.

Zinfandel, chamado Tribidrag ou Crljenak Kaštelanski dependendo da localidade, faz vinhos condimentados de amora. No sul profundo em torno de Dubrovnik, Plavac Mali domina com seu perfil saboroso e figo.

Um bar de vinhos em Rovinj / Foto de Lauren Mowery

Ístria

Istria, a península em forma de ponta de flecha no topo do Mar Adriático, possui alguns dos melhores azeites e trufas do país. As uvas principais incluem Malvazija Istarska, Teran e um Muscat amarelo conhecido localmente como Muškat Momjanski.

O turismo do vinho está crescendo, como evidenciado pelo Roxanich Wine & Heritage Hotel . Os interiores elegantes de azulejos dourados do metrô e papel de parede personalizado contrastam com o antigo exterior de pedra. Uma nova adega dá espaço para a produção e envelhecimento de uma dezena de vinhos naturais, pelo menos seis sendo brancos com fermentação pelicular deixados em barricas durante anos.

Para um jantar de vários pratos, reserve uma mesa no Restaurante Zigante . Lá, a carta de vinhos com base nas uvas locais combina perfeitamente com massas artesanais cobertas com trufas pretas raspadas.

Embora mais conhecido por seus óleos premiados, Ipša faz vinho em locais no topo da colina. Um Malvasia e Santa Elena em contato com a pele, uma mistura Merlot-Refosco, merecem lugares na sua mala.

Próximo, Kozlovic , produtores de vinho da família de quarta geração, construíram uma vinícola moderna espetacular em 2012. Lanche em presunto croata salgado e doce chamado prosciutto enquanto prova vinhos que incluem um Teran e um Muscat Momjanski seco. Pare para um almoço tardio em Konoba Porão Antigo no Momiano para um prato tradicional de carpaccio de boi boškarin.

Perto da costa azul brilhante em Fardo , Meneghetti abriu outro notável hotel vinícola de Istria. Uma adega, sala de degustação, quartos de hóspedes e restaurante dão vida ao edifício do século 19 coberto de videiras.

A joia da costa da Ístria é Rovinj . Saltando para o mar, as ruas estreitas desta cidade diminuta e os bares à beira-mar são um destaque. Evidências do domínio veneziano de séculos podem ser encontradas na esbelta torre do sino de Santa Eufêmia, que evoca São Marcos, bem como obras de pedra detalhadas e iconografia de leões encontradas por toda a cidade.

A popularidade da cidade fez com que os preços dos hotéis subissem. O mais novo hotel de luxo, Maistra Hospitality Group’s Grand Park Hotel , provavelmente levará a barra ainda mais alto, embora uma adega cheia de vinhos da Ístria torne o dreno da carteira palatável. Faça uma pausa nos hotéis para uma bebida onde os habitantes locais vão: Gruta . Mais movimentado pela manhã em torno do pico de atividade do mercado, peça uma taça e observe os transeuntes. Vale a pena dar uma olhada em mais alguns bebedouros: à beira-mar Bar de Coquetéis Mediterraneo e chamativo Cocktail Valentino e Champagne Bar .

Para ver o pôr do sol, reserve uma mesa no Puntulina . Os croatas têm um talento especial para transformar rochas à beira-mar em bares, e Puntulina resume o fenômeno. Marisco deslumbrante, massas e um cache de Malvazija Istarska local fornecem o final perfeito para uma viagem.

Pôr do sol em Pag / Foto de Lauren Mowery

Dalmácia

A viagem pela costa de Rovinj até Zadar leva algumas horas. Se sua programação permitir, faça um breve desvio de balsa para Pag , famosa por sua paisagem varrida pelo vento, praias e queijo de ovelha. Cruze de volta ao continente usando a ponte para Zadar.

Estabelecido entre os séculos 8 e 9 a.C., os destaques de Zadar incluem a torre do sino da catedral e as ruínas romanas escavadas após serem expostas durante os bombardeios da Segunda Guerra Mundial. Ao longo da orla, duas obras de arte contemporânea do arquiteto Nikola Bašić - o Órgão do Mar , que faz música a partir do vento e das ondas, e Saudação ao Sol, uma coleção de 300 células fotovoltaicas programadas em um show de luzes - são perfeitos para o pôr do sol.

Passe uma tarde com Aula de culinária de Zadar para obter orientações práticas sobre como preparar pratos regionais e harmonizar com vinhos croatas. Compre vinhos ou conhaque de cereja do famoso produtor Bibich Winery na loja em Ulica Kraljskog Dalmatina. Cada dia, Bistrô Pjat cria um menu voltado para o mercado de alimentos tradicionais, como brudet, um ensopado de peixe croata. Mais dois pontos: descendo uma rua escondida para caiada La Gavun Food & Wine Bar para lulas recheadas, e mais para Cinco poços que apresenta uma forte carta de vinhos da Dalmácia e pratos sazonais feitos com ingredientes locais.

Várias vinícolas excelentes e bonitas se alinham neste trecho de costa. Fora de Zadar, reserve uma degustação com lanches leves em Royal Vineyards , que se traduz em Royal Vineyards. Vista para o mar e arbustos de lavanda cumprimentam os hóspedes quando eles passam por baixo do arco de pedra para a propriedade. Os proprietários se concentram em Pošip e Plavac Mali.

Dirija cerca de uma hora ao sul para Vinícola Baraka , ao norte da cidade de Šibenik. A variedade branca Debit é fermentada e envelhecida em ovos de concreto, permitindo ao Proprietário Filip Baraka adicionar dimensão a este vinho muitas vezes simples. A Baraka também fabrica o Timbar, da uva Babić.

Se o tempo permitir, faça uma pausa para uma visita a Šibenik apropriado. A pequena cidade, a primeira no mundo a ter luz elétrica, graças a Nikola Tesla, abriga uma alta densidade de locais únicos. Tanto a Catedral de St. James, um Patrimônio Mundial da UNESCO, quanto as vistas imbatíveis da ilha da Fortaleza de St. Michael valem uma parada. Jante em um dos melhores restaurantes da Croácia, Peregrinos . Se você passar a noite, durma na casa de um ex-nobre, o Hotel Life Palace no coração da cidade velha, ou apenas tome uma taça de vinho em seu esplêndido terraço.

Verifique o seu contrato de locação para condução off-road antes de ir para Testament Winery . A marca se concentra na vinificação minimalista com uvas indígenas colhidas cedo para o frescor. O enólogo chefe do Testament, Juraj Sladić, faz experiências com vinhos envelhecidos no fundo do mar, uma tendência que está crescendo em todo o país. A teoria é que três atmosferas de pressão equivalem a 18 meses de envelhecimento, ou o que chamam de “efeito mar”, que possivelmente produz taninos mais finos.

Viaje fora do caminho mais conhecido na região vinícola do Leste Europeu

Dividir

Split é a segunda maior cidade da Croácia. Viu um crescimento de dois dígitos no número de visitantes em 2018. O imperador romano que ergueu o famoso palácio da cidade no século 4, Diocleciano, viveu uma vida semelhante a uma Guerra dos Tronos personagem. Ele era um plebeu que se tornou um governante, designou líderes para as regiões próximas e se imaginou um deus vivo.

Embora o calçadão à beira-mar de Riva apresente dezenas de locais à beira-mar frequentados pelo bando de iates com barcos ancorados nas proximidades, as experiências mais emocionantes acontecem dentro das paredes do palácio.

Na Cidade Velha, comece em Mazzgoon perto Portão de ferro , the west or iron gate, faça um lanche no croata contemporâneo à luz de velas e depois poste para coquetéis criativos no bar adjacente Noor . Vinícola , uma rede encontrada em várias cidades croatas, tem uma localização animada perto da torre veneziana. Acomode-se dentro da taverna de estilo vintage para beliscar pršut enquanto lê a carta de vinhos croatas com 250 rótulos. Zinfandel Food and Wine Bar homenageia a uva nativa com uma variedade de voos ao lado de 100 garrafas e 30 vinhos em taça. Paradox Wine and Cheese Bar destaca produtores de queijo da Dalmácia, como Gligora de Pag, para combinar com 70 rótulos de vinhos croatas. Uje Oil Bar e Casa do Vinho de Diocleciano também são bares que merecem uma visita.

Restaurante de Zlatan Otok em Hvar / Foto de Lauren Mowery

Onde

De Split, pegue uma balsa para Hvar. Celebridades podem atracar mega-iates em Hvar Town , mas todos os visitantes podem ter grande interesse na comida e nos vinhos da cidade. Vá fundo na ilha para ver a paisagem de vinhedos e passeios tranquilos por pequenos vilarejos.

Por que Hvar é notável pelo cultivo de uvas? Apesar de sua relativa obscuridade no exterior, ele ostenta a planície de Stari Grad. Em cultivo contínuo desde 400 a.C., a planície é protegida pela UNESCO e ainda é dividida nas parcelas criadas pelos antigos gregos. Hvar também possui um grande número de variedades de uvas nativas, cerca de 100. Jo Ahearne, um mestre em vinhos, ficou intrigado o suficiente com a história, beleza e potencial vínico da ilha para estabelecer uma vinícola lá, Vinho Ahearne .

Para visitar as vinícolas, as estradas lentas e sinuosas da ilha exigem um carro. Siga para sudeste de Hvar para chegar a uma das propriedades mais conhecidas do país, Ilha Dourada . Situado sob uma encosta dramática de montanha que desce até o mar, os visitantes também podem chegar de barco à vela. Estacione ou ancore na pequena vila de pescadores de Domingo santo , depois deleite-se com frutos do mar frescos e saboreie vinhos. Experimente o Pošip, Crljenak e Plavac Mali, depois visite a adega subaquática do restaurante construída pelo falecido pai da família, Zlatan Plenković.

Mais abaixo na costa, visite Andro Tomić’s vinícola em Jelsa para provar Plavac Mali envelhecido em barril enquanto admira a vista.

De volta à cidade de Hvar, alguns pontos oferecem boas oportunidades para degustação de vinhos, e quase todos os bares e restaurantes oferecem rótulos locais. O Adriana Hotel , bem na orla marítima perfeita, estoca uma lista extensa. Visita Wine Bar Vintage para uma experiência de luxo, ou Bosscat , local descontraído para cervejas artesanais, vinhos e coquetéis.

As melhores opções de jantar incluem Ko Doma , situado em um belo pátio atrás de uma loja de souvenirs. A cozinha oferece menus tradicionais de quatro pratos que mudam diariamente. Pimenta preta dá um toque moderno à cozinha croata, enquanto Dalmatino , conhecido por bife e frutos do mar, prepara tonnato , o prato popular do carpaccio de atum. Os ricos e famosos vão para Gariful à beira-mar para peixes inteiros de alta qualidade.

Pegue um táxi aquático de 10 minutos para Restaurante Dawn na praia de Palmižana ilha. Delicie-se com frutos do mar fantásticos combinados com uma rica carta de vinhos da Croácia e coquetéis de frutas frescas criados pelo conhecido barman Chris Edwardes. Vá para Laganini para um vislumbre do bacanal se desenrolando no Lounge Bar antes de um táxi aquático para casa.

Dubrovnik, Croácia / Getty

Dubrovnik

Dubrovnik se projeta na costa como a ponta da coroa da Croácia. A Cidade Velha, com apenas duas entradas e um muro de proteção de altas muralhas, foi concluída no século XIII. A cidade permanece quase inalterada hoje, reconhecida pela UNESCO pela cultura e história em 1979.

No entanto, ele incha com multidões. Felizmente, a cidade intacta de pedra branca e luminosa, desgastada pelas pessoas, pela água e pelo tempo, ainda excita o mais cansado dos viajantes.

Uma boa época para visitar é abril durante Festival , Festival do vinho de Dubrovnik.

Um dos melhores hotéis da cidade é Palácio Pucić , situado em um edifício barroco do século 17. Ele também tem convenientemente um bar de vinhos adjacente a ele: Entretenimento . Ele se concentra em tapas croatas e estoca 70 rótulos de vinhos, incluindo uma lista densa de Plavac Mali da Península de Pelješac.

D’Vino Wine Bar tem uma vibração sem pretensões que permite aos hóspedes explorar sem intimidação. Restaurante 360 , famoso por seu ambiente e comida com estrela Michelin de Marijo Curić, apresenta uma lista emocionante da Croácia, além de seleções da Bósnia. Bar by Azur e Restaurante Náutico ambos têm profissionais experientes em vinho por trás deles.

Se a antiga Dubrovnik pode parecer modernizada pelo turismo, a região vinícola próxima Peljesac península oferece um ambiente pastoral evocativo de tempos antigos. Uma coluna de pedra calcária escarpada se estende até belas enseadas, encostas cobertas por vinhedos de Plavac Mali. É uma antiga terra de paisagens magníficas. Salas de degustação pitorescas - ocasionalmente na sala de estar de um vinicultor - trazem os visitantes para perto do fazendeiro. A aldeia de Potomje , por exemplo, é densa com vinícolas de fazendas.

Duas cidades cercam a península: Ston e Orebic . O primeiro tem a reputação de ser as melhores ostras da Croácia. A leste deste último, duas das primeiras denominações de vinho da Croácia, Dingač e Postup, abraçam a costa. O clássico Plavac da região mostra os poderosos taninos da uva, juntamente com notas de carne, fumo, alcaçuz, figo e ameixas cozidas.

Siga a rota do vinho bem marcada da área para visitar Milos e Saint Hills , ambos equipados com salas de degustação. Korta Katarina abriu recentemente um hotel boutique e restaurante dentro de uma villa chique, enquanto o poderoso e encorpado Bura Dingač de Vinícola Bura-Mrgudic torna a Plavac Mali mundialmente conhecida.