Roberto Juarez é o gerente do vinhedo da Vinhas da família dos moldes no distrito de Oak Knoll em Napa Valley. Ele também está curioso e ansioso para expandir seus conhecimentos. Para melhor ler, escrever e falar inglês, ele recorreu ao Fundação de Napa Valley Farmworker .

“Hoje, minha carreira melhorou drasticamente”, diz Juarez. “Tenho a possibilidade de participar em todas as reuniões com os enólogos e o nosso consultor de viticultura.”
Juarez é um de até um estimados 9.000 agricultores em Napa Valley, cada vez mais composta por residentes permanentes, muitos com famílias. Estima-se que as mulheres representem cerca de 30% da população de trabalhadores rurais de Napa Valley.

A Napa Valley Farmworker Foundation (FWF) busca investir e apoiar esses indivíduos como profissionais qualificados e membros valiosos da comunidade.

Paul Goldberg faz parte do conselho de diretores da FWF, onde atua como vice-presidente. Ele também é o presidente da Grapegrowers de Napa Valley e diretor de operações da Bettinelli Vineyards. Ele diz isso como a qualidade de Vinhos de Napa Valley Além disso, as vinícolas de área exigiam uma força de trabalho qualificada durante todo o ano. Anteriormente, os trabalhadores cuidavam dos vinhedos sazonalmente.

“Essas pessoas estavam no piso térreo da agricultura, milhares de olhos na vinha”, diz Goldberg. Os proprietários de vinhas perceberam que fazia sentido investir no treinamento de seus funcionários.

Concurso de poda da Napa Valley Farmworkers Foundation / Foto de Suzanne Becker Bronk

Uma Organização em Crescimento

O FWF foi criado em 2011 pela Napa Valley Grapegrowers Association .

“Começamos a oferecer aulas sobre como criar práticas agrícolas e de liderança mais sustentáveis”, diz Goldberg. “Essa única parte mudou a forma como cultivamos.”

As primeiras aulas se concentraram nas práticas de viticultura, como identificar pragas e doenças para tomar medidas preventivas, e ofereceram orientação de liderança sobre como cultivar tripulações de alta qualidade. Este último inspirou grande interesse, pois centenas de trabalhadores rurais se inscreveram.

A arrecadação de fundos para expansão foi frutífera. “Foi uma causa nobre e as pessoas foram receptivas”, diz Goldberg.

Da esquerda para a direita: Carina de la Cruz, Idilberta Merino, Cecilia Avina e Fabiola Rojas, as vencedoras do concurso de poda de 2020 / Foto de Suzanne Becker Bronk

Com o crescimento fiscal, a organização ofereceu treinamentos adicionais, como cursos de inglês e matemática, com currículo e programação adaptados aos agricultores.

A FWF também ofereceu treinamento em equipamentos e segurança, patrocinou caminhadas pelos vinhedos e dias de campo, cursos de espanhol, dicas sobre como navegar no sistema escolar dos EUA em conjunto com o Napa Unified School District, e mais . Há também um programa de mentoria de verão para alunos do ensino médio locais interessados ​​em uma carreira na indústria de vinhos e vinhedos.

Juarez concluiu quase todos os programas e estende o treinamento a seus trabalhadores.

“Eles também estão se beneficiando porque têm um local melhor para o meio ambiente”, diz Juarez. “Juntos, podemos evitar acidentes, erros e podemos fazer o trabalho de forma adequada.”

Juarez diz que aprender inglês é a conquista mais vantajosa, que vale o esforço para obter ganhos no trabalho e na vida pessoal. “Devemos sentir saudades das boas lembranças de nossa família, mas no final, é ótimo quando podemos ajudar e apoiar nossa próxima geração”, diz Juarez. “Além disso, me sinto fantástico quando respondo em outro idioma.”

Roberto Juarez de Molds Family Vineyards / Foto de Suzanne Becker Bronk

Apoio da indústria e da comunidade

Desde o início do FWF, ele beneficiou mais de 21.400 trabalhadores rurais e suas famílias, proporcionou quase 3.000 horas de educação e arrecadou US $ 6,1 milhões para educação e desenvolvimento profissional.

“Muitas empresas de gestão de vinhedos, produtores e vinícolas doam anualmente, seja através do aumento do remo na Harvest STOMP em agosto, ou por meio de nosso programa de doação anual”, disse Jennifer Putnam, diretora executiva e CEO da Napa Valley Grapegrowers. Ela afirma que doações individuais e voluntários de eventos são sempre bem-vindos.

O Harvest STOMP, agendado para 29 de agosto, oferece culinária local, música ao vivo, um leilão ao vivo e mais de 100 vinhos de Napa servidos por produtores de uvas de Napa Valley. Tudo isso beneficia o FWF, bem como a preservação e promoção dos vinhedos da área.

Outro evento marcante da fundação, o Concurso anual de poda do condado de Napa , uma longa tradição de Napa Valley Grapegrowers and Farmworker Foundation, está agora em seu 19º ano. Realizado recentemente em 8 de fevereiro em Beringer Vineyards’s Gamble Ranch, é a competição de maior prestígio para os profissionais de vinhedos de Napa Valley.

Os vencedores da divisão masculina e feminina levam para casa centenas de dólares, ferramentas de poda, roupas, cartões-presente e outros prêmios. Normalmente, os empregadores igualam o prêmio em dinheiro e muitos pagam aos participantes pelo dia.

Os dançarinos são Dia de la Familia / Foto de Celia Carey

Uma parte da comunidade

Juarez diz que o trabalho da FWF atinge muitos aspectos da comunidade.

“É um programa que tem como objetivo nos ensinar como nos envolver com a comunidade e como nos comunicar com todas as pessoas ao nosso redor”, diz Juarez. “Como ser melhores líderes, não apenas no trabalho, mas com a família e a comunidade também.”

Uma das maneiras de honrar essa conexão é a feira de rua anual da FWF, Día de la Familia. Em seu oitavo ano, a celebração do verão atrai milhares de pessoas. Dezenas de grupos comunitários também compartilham serviços educacionais, de saúde e ao consumidor.

Não há custo para os trabalhadores rurais e suas famílias por quaisquer oportunidades por meio do FWF, incluindo programação e eventos, e Goldberg diz que a adesão dos empregadores significa que eles encorajam suas equipes a aproveitarem tudo o que é oferecido.

“No trabalho, meus chefes também são beneficiados, porque confiam em mim em todo o trabalho que fazemos juntos”, diz Juarez sobre seus empregadores, Steve e Betsy Molds. “Eles estavam me encorajando o tempo todo e sempre me lembrando que estão orgulhosos de mim. Acho que essa é a chave do sucesso. ”

O FWF atende apenas trabalhadores agrícolas empregados em Napa Valley, o que deixa uma lacuna para os desempregados, trabalhadores migrantes e aqueles em outras regiões produtoras de vinho. Goldberg tem esperança de que esse programa sirva de modelo para outras áreas da indústria agrícola. Ele diz que o conselho da fundação ouviu falar de outras regiões vinícolas em busca de orientação.

“Há muito buzz sobre agricultura sustentável”, diz Goldberg. “Se parte disso é não ter uma discussão sobre as pessoas envolvidas, estamos perdendo uma grande peça do quebra-cabeça.”