Nenhuma palavra pode expressar a alegria inacreditável que senti no outono passado, quando meu marido e eu descobrimos que estávamos esperando nosso primeiro filho.

Então veio a percepção terrivelmente séria de que eu faria uma pausa de nove meses sem beber vinho.

Como diretor de degustação e editor sênior de uma revista de vinhos, pode-se entender como isso pode ser uma noção desafiadora. Eu ainda seria capaz de fazer meu trabalho se não pudesse beber? Como eu lidaria com um encontro com produtores e eventos de vinho quando não poderia desfrutar das coisas?

A resposta foi simples e me trouxe de volta a um estado de espírito que sempre apreciei, mas que havia perdido de vista à medida que o prazer hedonista do consumo ganhava força.

Simplesmente experimente. Não bebo. Gosto.

Para qualquer amante de vinho ou profissional que entrou em hiato (seja remédio, cintura ou, como eu, um bambino a caminho), o lembrete de que você não precisa realmente consumir um vinho para apreciá-lo pode ser uma revelação.

Como profissional do vinho, já era cego degustando e cuspindo na sala de degustação e em diversos eventos. Mas me lembrei que sem o puro prazer de consumir um grande vinho, prestei atenção extra às nuances e complexidades que cada garrafa tinha a oferecer.

Meus sentidos foram intensificados, meu palato aguçado. Meu banco sensorial estava sobrecarregado identificando uma miríade de aromas e sabores, pesos e texturas. Eu podia me concentrar totalmente em uma análise cuidadosa do vinho, prestando mais atenção a cada detalhe e dando uma explicação melhor para o que estava sentindo com cada cheirada e gole (e depois cuspir). Meus sentidos nunca foram entorpecidos e meu vocabulário permaneceu no ponto.

Colegas e outros comensais também foram extremamente positivos, apreciando meu entusiasmo contínuo por vinho, apesar de parecer uma casa ambulante. Apenas um restaurante de luxo zombou de mim por usar minha extravagante escarradeira pessoal na mesa, citando uma 'ruptura da estética de jantar sofisticado'. Ah bem.

Provavelmente vou repetir esse hiato de vez em quando - embora provavelmente não por nove meses - como um lembrete para me concentrar na beleza de cada copo a ser compartilhado, não importa a situação. E lembrar, grávida ou não, que simplesmente degustar um bom vinho costuma ser bom o suficiente.

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Meu retorno derrama

Il Poggione 1997 Riserva (Brunello di Montalcino) . Sentindo falta do meu falecido pai e querendo comemorar o nascimento do meu filho com ele, eu me virei para uma das últimas garrafas de sua coleção de vinhos. Combinei com meu primeiro pedaço de carne malpassada após minha gravidez.

Louis Latour 2002 Corton-Charlemagne . Eu estive segurando essa beleza por um tempo, e aquela primeira lagosta pós-bebê foi o par perfeito para essa joia dourada exuberante.

Esquerda Milk Stout Nitro . Quem disse que tinha que ser só vinho, o tempo todo? Este cremoso, achocolatado, torrado foi um alvo para minha primeira cerveja de volta.

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