Grande e tânico, mas esfumaçado e suave, Tannat é uma uva que atrai o amante de vinho hedonista e intelectual. Isso é especialmente verdadeiro na costa central da Califórnia, onde está apenas começando a se estabelecer entre as variedades mais estabelecidas da Borgonha, Bordéus e do Ródano.

Tannat é originário da região de Madiran, no sudoeste da França, onde o estilo pode ser extremamente rígido. Embora a uva tenha sido cultivada lá por centenas de anos, é mais famosa por sua associação com o Uruguai, onde foi plantada por volta de 1870 e é considerada a uva nacional.

Não muito depois disso, Tannat chegou em Califórnia , embora muito poucas plantações fossem dedicadas à uva. Muitas das plantações modernas passaram por Creek Vineyard Tables no Paso Robles .

“Conseguimos sem pedir”, diz Jason Haas, filho do fundador da Tablas, Robert Haas, e gerente geral da vinícola e vinhedo com foco em Rhône.

Como sua família trabalhava com os Perrins de Castelo de Beaucastel para importar Syrah, Grenache e outras variedades Rhône em meados da década de 1990, um viveirista em Montpelier jogou mudas de Tannat e também da uva branca Vermentino. Ele soube do sucesso das uvas no Uruguai e pensou que Paso Robles poderia ser uma boa casa.

A família Haas soube da uva por meio de uma fatura de processamento emitida pelo Departamento de Agricultura dos EUA . Demorou mais um mês para descobrir que o viveirista tinha o crédito.

“Plantamos um pouco menos de um acre de cada um deles e descobrimos que ele estava certo”, diz Haas. 'Ambos se dão muito bem aqui.'

A Tannat mantém sua produção baixa, amadurece bem no meio da colheita, fermenta de forma confiável e serve a um propósito regional.

“Só porque não podemos cultivar um bom Cabernet em Monterey não significa que não podemos fazer um vinho tinto grande e exclusivo.”

“Este é um grande vinho tinto, e as pessoas em [Paso Robles] gostam de grandes vinhos tintos”, diz Haas. A única garrafa de Tannat de Tablas Creek é vendida na sala de degustação todos os anos.

Desde então, a família expandiu as plantações de Tannat para 3 ½ acres, e seu viveiro era a fonte da maioria das outras plantações nas proximidades.

“É um prazer trabalhar com ele”, diz Haas. “É meio à prova de balas.”

Damian Grindley, cujo Brecon Estate fica a sete minutos de carro de Tablas Creek, que foi usado pela primeira vez em Tannat para impulsionar seu Zinfandel. Mas ele também acha isso bastante atraente por si só.

“Ao longo dos anos, eu tenho, é claro, provado os vinhos de Madiran e do Uruguai - ambas expressões muito diferentes”, diz Grindley, que organizou degustações focadas de Paso Robles Tannats. “Tenho visto algo de classe mundial em Paso Robles.”

Ele acredita que, embora não haja um estilo definido, Paso Robles Tannat mostra características de frutas semelhantes em comparação com as de outras áreas do mundo.

“Os vinhos Paso Robles pareciam ter perdido qualquer borda esverdeada e tinham uma viscosidade que preenchia o palato médio, complementando assim o enorme comprimento tradicionalmente associado ao Tannat”, diz Gridley.

Ambiciosa região vinícola do sul da Califórnia

Mas Paso Robles não é o único lugar na Costa Central onde Tannat encontrou um lar feliz. No Condado de Monterey , Eric Laumann de Adega alterada também produz um Tannat de virar a cabeça. Um dos primeiros a adotar, sua primeira safra foi em 2004.

“Acho que Monterey Tannat é importante, porque é Tannat de clima frio e é um dos poucos tintos tânicos que se dão bem em Monterey”, diz ele. “Só porque não podemos cultivar um bom Cabernet em Monterey não significa que não podemos fazer um vinho tinto grande e exclusivo.”

Ele espera que seus vizinhos experimentem logo. “Para Monterey, é um vinho com um propósito elevado”, diz Laumann.

Cinco tanats da costa central para experimentar

Brecon Estate 2015 Tannat (distrito de Adelaide) $ 52, 94 pontos . Aromas muito coesos de mirtilo e groselha preta encontram-se com aromas profundos de violeta, lilás e brioche neste engarrafamento de uva relativamente rara do sudoeste da França. Uma tapeçaria bem tecida de mousse de mirtilo, especiaria de cola, cerveja de raiz, gengibre seco e pó de cravo criam camadas e camadas de sabor espesso e impressionante.

Tables Creek 2015 Tannat (Adelaide District) $ 40, 91 pontos . Aromas densos de xarope de ameixa preta são frutados e carnudos, mas não doces no nariz deste engarrafamento do produtor que trouxe esta uva para a Califórnia. Uma sensação na boca muito cheia de giz, carrega sabores de ameixa preta, erva-doce e pimenta.

Seven Oxen 2015 Tannat (Paso Robles) $ 44, 91 pontos . Densa amora, ameixa preta e teriyaki seco se encontram com saborosas notas de soja e teriyaki no nariz deste engarrafamento. Sabores de ameixa preta torrada aparecem no gole esfumaçado, que é realçado por cordeiro assado e notas complexas de alecrim. Os taninos ainda são duros e jovens, mas isso vai beber bem até pelo menos 2025.

Le Vigne 2015 Di Domenico Tannat (Paso Robles) $ 48, 90 pontos . Aromas concentrados de ameixa preta e um pouco azedo de mirtilo, juntamente com terra seca e couro no nariz deste vinho. Na boca é denso e fortemente carregado, com uma acidez que sobe lentamente pelos taninos macios, transportando sabores a fruta escura e especiarias apimentadas.

The Blending Lab 2015 Tannat (Paso Robles) $ 75, 88 pontos . Aromas sutis de pétalas de rosa condensadas, flores roxas secas, amora e carnes vermelhas assadas aparecem no nariz desta garrafa. Sabores limpos de flores roxas aparecem no paladar, que é um tanto quanto simples, mas agradável em geral.