O vinho é talvez o único produto que consumimos regularmente que apresenta diferenças óbvias de safra. Torna o vinho fascinante para estudar, fabricar e beber. A diferença vintage é importante. Pode ser irritante para os produtores de vinho e uma questão de indiferença para os bebedores casuais, mas acho isso emocionante. E vou explicar por quê.

Eu participei de degustações de barris de Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc da safra de 2009 em Bordeaux. Além da grande qualidade, o que me intrigou foi o quão diferente ele era da safra de 2008 e o menos que glamoroso de 2007. Os especialistas fizeram comparações instantâneas com outras safras de topo. É como 2000, disseram alguns não, mais como 1989, 1990 ou 1982, disseram aqueles com memórias mais longas, mas a maioria concordou que 2009 é muito diferente do igualmente bom, talvez melhor 2005.

De Bordeaux, mudei para a Borgonha. Novamente, havia as diferenças vintage. Há Pinot Noir rico em 2009 e surpreendentemente
Chardonnay fresco considerando o calor do ano. Em contraste, 2008 foi muito mais nítido em ambas as cores. 2007 foi muito melhor em
branco do que vermelho. E assim por diante.

Vejamos outro exemplo, da Califórnia, apenas para provar que esta não é uma coluna franco-centrada. Em nossa edição de março, meu colega Steve Heimoff escreveu um artigo impressionante elogiando a excelente safra de Pinot Noir 2007. Ele comparou com 2005, e também apontou a “menor qualidade” da diferença do vintage de 2008. novamente.

O vinho é um dos poucos - talvez o único - produto que consumimos regularmente que tem diferenças de safra tão óbvias e fascinantes. Não escrevemos nem falamos sobre a diferença da safra no pão que compramos ou nos tomates que comemos, embora ambos venham de plantas que mudam de qualidade ano a ano.

Os produtores de vinho e seus profissionais de marketing não devem ter vergonha de uma diferença vintage, eles devem aplaudir. Isso nos leva de volta às origens do vinho que bebemos - a vinha e o clima na vinha. Além do fato de gerar ótimas conversas entre os amantes do vinho, oferece uma perspectiva em constante mudança sobre as vinhas de um determinado vinhedo.

Não é nada diferente do clima histórico onde quer que você more: seca recorde no Texas em setembro de 2000, picos recorde em Seattle, Washington em outubro de 1987, seca no oeste e incêndios florestais no ano passado. Todos foram eventos que afetaram uma safra.

Na época da colheita, a qualidade do vinho futuro depende de quão saudáveis ​​as uvas são, quão maduras. Todos os anos, ajudo a colher no minúsculo vinhedo de um amigo em Bordeaux. Em 2004, a primeira vez que ajudei, a colheita do Merlot maduro ocorreu sob um sol brilhante; a colheita do Cabernet verde e submerso ocorreu duas semanas depois, sob chuva forte e fria. Em 2009, as duas colheitas de frutos maduros ocorreram após semanas de dias quentes e noites frescas. Nos anos intermediários, houve todas as variações climáticas.

Seria melhor se essas diferenças vintage não acontecessem? Se um determinado vinho tivesse o mesmo gosto a cada ano? Afinal, é isso que as grandes marcas costumam almejar. Ao manipular o blend, um enólogo chegará o mais próximo possível do mesmo estilo a cada ano. Um produtor de champanhe, orgulhoso de seu champanhe não vintage, trabalhará para manter um estilo de “casa”.

Sim, resolver essas diferenças vintage funciona bem com certos vinhos. Funciona para marcas que vendem em milhões de garrafas. Mas certamente não para todos os vinhos. Você não precisa subir muito na escada de preços. Os vinhos que nos fazem ir do “wow” ao “sim, gosto muito disso” são os vinhos que expressam uma vindima. São estes os vinhos que nos trazem experiências vínicas, boas ou não tão boas.

Isso é verdade se o vinho vem do Chile, Oregon ou Toscana e até mesmo em regiões onde o clima é relativamente confiável. Eu não concordo com a crença de que algumas partes do mundo do vinho não têm variações vintage. Você está me dizendo seriamente que cada verão é exatamente igual, dia após dia? Que as uvas são colhidas no mesmo dia de cada ano? Não é verdade.

A diferença no vintage também nos traz a emoção de ver um vinho se desenvolver ao longo de alguns anos. Sim, costumamos comprar vinho e bebê-lo naquele mesmo dia. Mas se eu comprasse um Rioja 2005 saberia que me daria mais prazer, e provavelmente envelheceria melhor, do que o 2007 do mesmo vinho, porque, como me diz a Tabela de Vintage do Wine Enthusiast, os anos eram muito diferentes em qualidade. Seria como ir à praia em um dia sem nuvens e ir na mesma praia, na mesma data, quando está chovendo. Mesma praia, mesma areia - experiência muito diferente.
Vintage diz exatamente o que aconteceu em um ano. É parte do que torna o vinho tão eternamente agradável e fascinante. É um lembrete salutar, agora que a maioria de nós vive nas cidades, que o vinho é um produto agrícola. É a história do ano em quatro dígitos.

Nota: A Wine Enthusiast produz um Vintage Chart abrangente como um guia para a qualidade e bebibilidade dos vinhos do mundo. Para
acessar o gráfico, vá para WineMag. com e clique no bloco Vintage Chart.