“Nicky” Hahn, que liderou a criação da Califórnia Santa Lucia Highlands apelação e transformou a vinícola da família em uma marca global, faleceu após uma longa doença em Genebra, Suíça, na sexta-feira, 2 de março, cercada pela família. Ele tinha 81 anos. Hahn recentemente foi homenageado por Entusiasta do Vinho durante o Wine Star Awards anual da revista como um American Wine Pioneer .

Hahn nasceu em 1936 na Suíça, onde seu pai, um banqueiro judeu de Frankfurt, havia se estabelecido após fugir dos nazistas. Ele então passou seus primeiros dias se mudando pela Inglaterra, Espanha, Portugal, Cuba e Los Angeles. Ele frequentou a escola primária em Nova York, o ensino médio na Suíça e a universidade em Munique, onde estudou economia.

Ele trabalhou como corretor em Paris, Londres, Nova York e fundou sua própria empresa na Suíça. Ele então assumiu a presidência da Computer Associates, que se tornou uma das maiores empresas de software do planeta.

Em 1979, buscando um projeto de legado, Hahn comprou Smith & Hook Vineyard no condado de Monterey. Mas ele logo soube que a região lutava para fazer um bom vinho. “A reputação era tanta que alguém precisava fazer algo a respeito”, disse Hahn Entusiasta do Vinho ano passado.

Então, ele começou a criar a denominação Santa Lucia Highlands, que foi aprovada em 1991, hoje conhecida por Pinot Noir e Chardonnay de classe mundial.

“Dependendo do contexto, você pode colocar meu nome com Piero Antinori”, disse Hahn no outono passado. “Quem poderia imaginar que isso fosse viável? Acho que estou correto em me chamar de cisne negro da indústria vinícola americana. O que eu fiz simplesmente não é possível. ”

Vinhos da Família Hahn agora produz mais de 400.000 caixas por ano com distribuição em 48 estados e 20 países. A empresa familiar cultiva mais de 1.000 acres nos condados de Monterey e San Luis Obispo.

“Gostaria de ser conhecido como um empregador justo e, se você olhar para a nossa lista de funcionários, muitos deles estão conosco desde sempre”, disse Hahn no outono passado. “Entre isso e minha denominação, acho que fiz o suficiente.”