Pergunte a um viticultor o que o mantém acordado à noite e ele lhe dirá que é das Alterações Climáticas . Eles teriam lhe dito a mesma coisa há 10 anos. Para alguns, especialmente aqueles que cultivam em da Austrália regiões mais quentes, a resposta era a mesma há 20, ou mesmo 30 anos atrás. Os produtores de vinho estão profundamente sintonizados com os impactos das alterações climáticas porque as uvas que cultivam são hipersensíveis aos factores ambientais. O vinho, portanto, pode ser considerado o canário das alterações climáticas na mina de carvão. Se for este o caso, mantendo esta analogia, os viticultores da Austrália são alguns dos primeiros mineiros a notar que algo está errado.

E o que a indústria vinícola australiana está fazendo a respeito? Os esforços multifacetados de adaptação e mitigação das alterações climáticas da Austrália são alguns dos mais progressistas do mundo. Se eles serão suficientemente impactantes é a questão de um milhão de dólares. Mas os esforços aqui abordados – apenas alguns entre muitos – oferecem esperança para um futuro em rápida mudança.

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Fogo

A Austrália é líder global no que diz respeito ao manejo de incêndios. Familiarizadas com os incêndios florestais, as comunidades indígenas aborígenes do país implementaram, durante dezenas de milhares de anos, a prática de queimadas controladas, em que pequenos incêndios prescritos são acesos nos meses frios, a fim de reduzir o número de incêndios florestais descontrolados na estação quente. Desde os devastadores incêndios florestais de 2019, em particular, a prática está a tornar-se mais difundida entre os viticultores modernos. Mas o calor extremo e a seca também estão mais generalizados e, portanto, um aumento dos incêndios florestais parece inevitável. Para a indústria do vinho, isto significa lutar cheiro de fumaça , que, quando detectado no vinho final, torna-o intragável. O Australian Wine Research Institute (AWRI) vem conduzindo pesquisas sobre o odor de fumaça há mais de 20 anos.

“Pesquisadores na Austrália formaram a base para grande parte das pesquisas sobre exposição à fumaça de uva feitas hoje”, diz Professor Associado de Enologia da Oregon State University. Elizabeth Tomasino , que tem colaborado com a AWRI no trabalho de pesquisa sobre o odor do fumo no Noroeste Pacífico da América. “Infelizmente, eles tiveram que lidar com esse problema por mais tempo do que nós, mas nesse tempo extra eles ajudaram a Costa Oeste a estar em uma posição muito melhor do que se tivéssemos começado do zero.”

A AWRI, em colaboração com o Professor de Enologia Kerry Wilkinson da Universidade de Adelaide e outros parceiros da indústria, analisou uma série de técnicas de vinhedos, como revestimentos protetores aplicados às vinhas para protegê-las do impacto da fumaça, e técnicas de vinificação, como produtos de carbono para refinar o suco e o vinho para remover o odor. Eles também estão se concentrando em entender quanta exposição à fumaça nas uvas resulta em vinho defumado, dependendo da variedade.

Água

Embora o vinho australiano seja líder na frente de adaptação ao fogo, a sua abordagem à gestão da água também percorreu um longo caminho. Embora os viticultores ao longo da costa sudeste da Austrália – onde fica a grande maioria das 65 regiões vinícolas da Austrália – estejam se recuperando de três anos úmidos de chuvas e inundações recordes, a água ainda é considerada um bem precioso em Down Under, especialmente nas regiões vinícolas mais quentes da Austrália em Sul da Austrália e interior Vitória , como Barossa e Vales Clare , McLarenVale , Coonawarra , Terra Fluvial e Riverina . Hoje, em toda a agricultura australiana, a água é alocada de forma estrita. Mas algumas regiões vinícolas sempre estiveram à frente da curva de conservação. McLaren Vale, ao sul de Adelaide , foi a primeira região vinícola da Austrália a autoimpor restrições hídricas. Irriga 50% das vinhas da região com águas residuais recicladas e tratadas – no valor de mais de 6.000 megalitros – através de um esquema de abastecimento de água que está em vigor desde 1999 e que continua a ser a maior rede de água reciclada na Austrália.

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Grande parte desta água vai para irrigação, uma necessidade em muitas das regiões mais secas da Austrália. A tecnologia de irrigação está melhorando esta prática. A maioria dos produtores em toda a Austrália agora usa linhas de irrigação por gotejamento sob a videira com “compensação de pressão”, em vez de pulverizadores de irrigação suspensos que desperdiçam água. Os sistemas de monitorização da humidade do solo permitem aos viticultores abrir as torneiras com o toque de um botão nos seus telefones ou computadores, e novos programas de software baseados em dados informam-nos exatamente quando e quanto irrigar. Esta microgestão do uso da água permite que os produtores levem apenas o que precisam, sem desperdício. A Estudo de 2023 Vinay Pagay, da Universidade de Adelaide, mostrou que os cronogramas de irrigação baseados em dados aumentam a eficiência do uso da água em até 41% nas safras de Cabernet Sauvignon cultivadas em solos bem drenados de Terra Rossa, quando comparados aos métodos convencionais.

É uma situação vantajosa para as vinícolas, que frequentemente observam um aumento na qualidade das uvas. “Nosso objetivo é produzir vinho da mais alta qualidade com o mínimo de água”, diz Nigel Blieschke, viticultor-chefe da Torbreck em Barosa. Ele utilizou tecnologia de irrigação nos últimos três anos no vinhedo Descendant plantado na propriedade em 1994, onde os solos rasos tornam a agricultura seca mais difícil. Blieschke também está testando câmeras de imagem térmica para ajudar a programar a irrigação, outra ferramenta potencial no cinto de economia de água de um viticultor.

Um dos poupadores de água mais eficazes e naturais, entretanto, está no solo. O aumento da matéria orgânica, como cobertura morta, composto e culturas de cobertura nas vinhas, aumenta significativamente a retenção de água, para que os produtores possam regar menos.

Terra

Mesmo para além da conservação da água, melhorar a saúde do solo é crucial para a mitigação das alterações climáticas: existe agora um impulso generalizado por parte das grandes e pequenas adegas para examinarem a sujidade sob os seus pés. Programas como EcoVinhedos , financiado pela Wine Australia, o órgão organizador nacional da indústria, ajuda os produtores a definir metas concretas para aumentar a biodiversidade, reduzir a necessidade de herbicidas através de biocontroles como insetos predadores e aumentar o uso de cobertura morta e culturas de cobertura. Bônus adicional: essas práticas potencializam a capacidade da videira de sequestrar carbono, absorvendo CO2 por meio de material verde e depositando esse carbono no solo através de seu sistema radicular. A empresa australiana de tecnologia agrícola Loam desenvolveu uma nova tecnologia para aprimorar esse processo: um revestimento microbiano de sementes projetado para aumentar a capacidade natural de armazenamento de carbono de uma planta. Sue Hodder, enóloga sênior da histórica Coonawarra Estate, Wynns , há 25 anos, começou a testar a tecnologia em 2021. “Agora planeamos aumentar a população destes micróbios benéficos para aumentar o carbono e a saúde do solo”, diz ela.

Vanya Cullen, da vinícola biodinâmica Cullen na Austrália Ocidental Rio Margarida região, leva a captura de carbono a outro nível. Entre as muitas iniciativas climáticas exemplares de Cullen, ela afirma ser a primeira vinícola na Austrália a se inscrever em um programa neutro em carbono, alcançando o status de carbono neutro em 2006 e tornando-se carbono positivo em 2019, quando a propriedade sequestrou mais carbono em seus solos do que todo o país. negócios emitidos. “Estamos apenas começando a entender o que acontece com o sequestro de carbono”, diz Cullen. “A gestão das terras e a forma como gerimos os nossos solos é uma parte muito importante da mitigação das alterações climáticas.”

Ar

Um Roteiro de redução de emissões está entre as muitas iniciativas climáticas recentes da Wine Australia - incluindo um Wine Climate Atlas 2020, que fornece projeções climáticas detalhadas para o curto, médio e longo prazo, até 2100, para todas as 65 regiões vinícolas, ajudando os produtores a prever melhor o clima futuro padrões. O objetivo final é reduzir as emissões de carbono em toda a indústria vinícola do país em 42% antes de 2030. Para isso, fornecerão medidas práticas para produtores, vinicultores e membros da cadeia de abastecimento rumo à redução. O ambicioso projeto foi apresentado em junho de 2023 na CO23, a primeira Conferência de Mitigação de Carbono da Austrália, que destacou muitas das novas iniciativas climáticas do país sob o mesmo teto, em um esforço para ajudar a indústria local e global a se preparar melhor para nosso ambiente em constante mudança. condições. O canário está chamando.

Este artigo apareceu originalmente no Dezembro de 2023 emissão de Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!

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