Como muitas outras culturas, as lentilhas são cultivadas há milhares de anos e se espalharam do seu Mediterrâneo nativo para a maioria dos países do mundo. O sementes comestíveis de lentilhas são comumente chamados de leguminosas e contêm grandes quantidades de vitaminas, minerais, proteínas e fibras. E as próprias lentilhas têm a capacidade de melhorar o solo adicionando nitrogênio através de suas raízes. Use este guia para plantar, cultivar e colher lentilhas em seu próprio jardim.

Visão geral da lentilha

Nome do gênero	Lentes culinárias
Nome comum	Lentilha
Tipo de planta	Anual
Luz	Sol
Altura	12 a 24 polegadas
Largura	12 a 24 polegadas
Cor da flor	Azul, Rosa, Roxo, Branco
Cor da folhagem	Azul verde
Propagação	Semente

Onde plantar lentilhas

As lentilhas podem ser facilmente cultivadas em jardins ou mesmo em vasos devido ao seu rápido crescimento e pequeno tamanho. Essas plantas resistentes não são muito exigentes quanto aos tipos de solo, mas requer uma boa drenagem . Eles também precisam de um local onde recebam muita luz solar e não tenham que competir com outras culturas e ervas daninhas. Devido ao seu pequeno tamanho e baixo rendimento por planta, é uma boa ideia plantar um grande canteiro de lentilhas.

Tal como acontece com outras leguminosas, plantar lentilhas perto alliums como cebola, alho e cebolinha devem ser evitados porque tendem a acumular enxofre no solo, que em concentrações grandes o suficiente pode inibir o crescimento das lentilhas.

Como e quando plantar lentilhas

Em climas mais quentes, as plantas são normalmente cultivadas do outono ao inverno, enquanto em climas mais frios, as sementes podem ser semeadas na primavera, antes da chegada do calor do verão. As sementes devem ser semeadas diretamente no jardim cerca de duas a três semanas antes da última data de geada em sua região. As mudas são resistentes ao frio e às geadas, portanto, plantar muito cedo geralmente não é um problema. Em contrapartida, plantar demasiado tarde pode prejudicar o crescimento das plantas e reduzir a produção.

Para semear sementes de lentilha:

1. Prepare o solo do jardim removendo todas as ervas daninhas e outros concorrentes potenciais.
2. Inocular sementes de lentilha com Rhizobium leguminosarum antes do plantio, umedecendo levemente as sementes e borrifando a bactéria para que todas as sementes fiquem levemente revestidas.
3. Em fileiras com pelo menos 30 centímetros de distância, empurre 1 a 2 lentilhas no solo cerca de 2,5 centímetros abaixo da superfície. Dê cerca de 12 centímetros entre cada plantio para permitir uma boa circulação de ar ao redor das plantas à medida que crescem.
4. Regue o solo e mantenha-o úmido até que as mudas comecem a aparecer em cerca de uma semana.

Dicas de cuidados para lentilhas

Luz

As lentilhas requerem pleno sol (mais de 8 horas por dia). Com menos luz, as plantas podem ficar compridas e não produzir tantas flores.

Solo e Água

As lentilhas podem crescer em solos argilosos, arenosos e até rochosos, graças à sua relação simbiótica com bactérias que as ajudam a extrair nitrogênio do ar. Solos compactados podem ser melhorados através da aplicação de composto antes do plantio. A rega deve ser uniforme durante toda a estação de cultivo, mas deve ser drenada e seca completamente entre as aplicações para evitar o encharcamento do solo, o que pode levar ao apodrecimento das raízes e outros problemas. Assim que os frutos começarem a ficar marrons, pare de regar para que as plantas comecem a morrer e secar antes da colheita.

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Temperatura e Umidade

As lentilhas crescem bem em climas frios e começam a sofrer em temperaturas mais altas. Da mesma forma, as lentilhas preferem níveis de umidade mais baixos, e o ar úmido e estagnado pode causar surtos de vários tipos de infecções fúngicas.

Fertilizante

Pesado aplicações de fertilizantes não são necessários para essas leguminosas e as plantas de lentilha inoculadas sobreviverão mesmo em solos pobres em nutrientes. No entanto, os rendimentos podem ser prejudicados em solos pobres. Adicionar uma pequena dose de fertilizante nitrogenado pode ser útil neste caso.

Poda

Mudas de lentilha podem ser podadas ao longo do centro para estimular plantas mais arbustivas, mas isso não é necessário e pode levar a um crescimento excessivo que bloqueia o fluxo de ar e aumenta o risco de infecções fúngicas.

Pragas e problemas

As lentilhas são excepcionalmente resistentes, mas podem ser propensas a infecções fúngicas devido à alta umidade, podridão das raízes devido à rega excessiva e pragas de insetos, como pulgões.

As infecções fúngicas podem ser tratadas desbastando as plantas para aumentar o fluxo de ar e aplicando fungicidas orgânicos, como óleo de nim e spray de cobre. Trate as pragas de insetos com sabonete inseticida.

Colhendo Lentilhas

As lentilhas podem ser colhidas quando os frutos da base da planta começarem a ficar marrons. Pare de regar as plantas e deixe-as secar ainda mais. Quando as plantas começarem a murchar, elas podem ser colhidas agarrando a base da planta e puxando-as diretamente do solo como um todo. Deve-se ter cuidado para não quebrar as vagens e perder as sementes de seu interior.

Após a colheita das plantas, coloque-as sobre uma mesa ou em um balde de cabeça para baixo. Coloque as plantas para secar ao sol ou em uma sala bem ventilada por cerca de uma semana até que as plantas estejam completamente secas. Colha vagens e sementes de plantas arrancando-as com a mão e abrindo-as no balde ou batendo as plantas dentro de um balde. Separe as folhas e outros detritos das sementes de lentilha sacudindo o balde até que os caules e as folhas mais leves cheguem ao topo, onde podem ser removidos.

Como propagar lentilhas

As lentilhas são plantas anuais cultivadas a partir de sementes. As lentilhas colhidas podem ser guardadas e armazenadas em local fresco e seco para o plantio na estação seguinte. Devido à baixa incidência de polinização cruzada, diferentes variedades de lentilhas podem ser plantadas próximas umas das outras sem contaminar os pools genéticos, como acontece frequentemente com outras plantas de jardim, como milho ou abóbora .

perguntas frequentes

• As lentilhas são venenosas?

  Embora as lentilhas cozidas sejam seguras para consumo, as lentilhas e vagens cruas contêm quantidades variadas de uma proteína conhecida como lectina. Em quantidades suficientemente grandes, a lectina pode causar vários problemas digestivos.
  

• As lentilhas precisam de estacas ou outro suporte?

  Embora as lentilhas produzam gavinhas, elas são plantas verticais e espessas e não precisam de suporte adicional.

• Por que as lentilhas têm cores diferentes?

  Assim como existem muitas variedades diferentes de outras plantas cultivadas, as lentilhas vêm em muitas cores diferentes, como verde, marrom, preto, amarelo e vermelho. Essas lentilhas variam um pouco em sabor e conteúdo nutricional, mas são cultivadas principalmente da mesma maneira.

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