Cultivar um carvalho a partir de uma bolota pode ser um projeto divertido e gratificante. E ao plantar a semente de uma árvore que potencialmente poderia viver centenas de anos e, ao mesmo tempo, fornecer sombra e um habitat para a vida selvagem, você estará dando uma contribuição significativa para o futuro. As grandes bolotas dos carvalhos são bastante fáceis de plantar. Quando maduros, caem da árvore e germinam no solo, muitas vezes brotando em poucas semanas – um feito impressionante para árvores tão grandes e imponentes. Este guia descreve o processo de colheita das bolotas, semeadura em recipiente, cuidado com as mudas e, eventualmente, plantio das árvores em seus locais permanentes.

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Quando coletar bolotas

Todos os anos, os carvalhos produzem um lote de novas bolotas que crescem e amadurecem com o tempo. Algumas espécies, como os membros do grupo do carvalho branco, produzem bolotas que amadurecem em uma única estação, enquanto os membros do grupo do carvalho vermelho amadurecem somente após dois anos na árvore.

A maioria das espécies de carvalho possui uma estratégia adaptativa chamada masting. O masting ocorre quando as árvores (ou outras plantas) produzem grandes quantidades de frutos ou sementes em um ano e depois produzem poucos ou nenhum nos dois a cinco anos seguintes, seguido por outro ano de mastro. Essa estratégia garante que a árvore produza tantas sementes que esquilos, veados e outros animais selvagens famintos não conseguirão comê-las todas, e pelo menos algumas sobreviverão.

Independentemente do tempo que as bolotas demoram a amadurecer, a melhor altura para as colher é logo depois que eles caem da árvore no chão, tornando as bolotas muito fáceis de coletar.

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Dicas para coletar bolotas

Perto do final da estação de crescimento, as bolotas começam a cair das árvores. Este é o momento ideal para procurar bolotas porque elas estão mais frescas e têm menos probabilidade de sucumbir a doenças de plantas e pragas de insetos. As bolotas também são o alimento favorito de uma variedade de animais, incluindo esquilos, veados, perus e gaios. Durante as temporadas sem mastro, a competição pelas bolotas é acirrada, então você vai querer coletá-las o mais rápido possível. Nem todas as bolotas são viáveis ​​e aquelas que o são podem ainda não germinar adequadamente. Colete mais bolotas do que o necessário para aumentar suas chances de sucesso.

Verificando a viabilidade

Depois de coletar as bolotas, verifique a viabilidade delas. A melhor maneira de fazer isso é colocar as bolotas em um balde com água e juntar as que afundam. Bolotas viáveis ​​e saudáveis ​​devem afundar no fundo do balde, enquanto bolotas inviáveis ​​flutuam. Descarte todas as bolotas que tenham buracos, pareçam ocas ou pareçam descoloridas ou prejudiciais à saúde.

Semeando as bolotas

Como a maioria das sementes, as bolotas precisam de solo úmido, um pouco de calor e, eventualmente, de sol para que as mudas cresçam bem. Então, você precisará de alguns suprimentos para obter melhores resultados ao plantar bolotas, incluindo solo para vasos e vasos profundos. A mistura estéril para envasamento é desnecessária porque mudas fortes e saudáveis ​​se dão bem em uma variedade de solos.

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O tipo de vaso que você escolher pode afetar a saúde do carvalho nos próximos anos porque, à medida que as mudas de carvalho começam a crescer, elas produzem uma longa raiz principal e um extenso sistema radicular. Um vaso profundo e estreito direciona as raízes para baixo, em vez de horizontalmente, o que pode levar a uma muda presa à raiz. Vasos de viveiro de árvores funcionam melhor, mas quase qualquer recipiente funciona em apuros.

Encha os recipientes cerca de ¾ ou mais com terra para vasos e coloque as bolotas individualmente nos recipientes, nas laterais. Cubra as bolotas até cerca do dobro da profundidade de seu diâmetro e bata suavemente no solo. Colocar mais de uma bolota em um recipiente acabará por causar raízes emaranhadas e, eventualmente, ter que sacrificar uma muda para salvar a outra.

Depois de semear as bolotas, regue-as suavemente e cubra-as com folhas para o descanso de inverno. Alguns tipos de carvalho começam a brotar dentro de algumas semanas, enquanto outros precisam das temperaturas frias do inverno para crescer. estratificar as sementes e prepará-los para a germinação. Em ambos os casos, deixe os recipientes ao ar livre, sob uma cama de folhas e protegidos com tela, arame ou outra barreira permeável à água para evitar a predação de esquilos, esquilos e outros roedores.

Na primavera, remova todas as folhas da superfície dos recipientes, exceto uma fina camada, e mantenha os vasos em local com pleno sol. À medida que o tempo esquenta, você verá as primeiras folhas das bolotas começarem a surgir acima da superfície do solo.

Jay Wilde

Plantando Mudas de Carvalho

Os carvalhos têm crescimento lento, mas após a primeira estação de crescimento, as mudas devem ser grandes o suficiente para serem transplantadas para a paisagem.

Plante os carvalhos jovens em um local ensolarado, bem longe de edifícios, linhas de energia ou outras estruturas. A maioria dos carvalhos torna-se enorme com o tempo e, embora possam não se tornar um problema durante a sua vida, você deseja evitar causar problemas para outras pessoas no futuro. Lembre-se de que a árvore pode viver centenas de anos, nas condições certas.

Muitos tipos de carvalhos podem sobreviver mesmo em solos pobres e desprovidos de nutrientes, mas fertilizar árvores jovens durante os primeiros 5 a 10 anos usando pontas de fertilizantes faz com que tenham um bom começo.

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