Bem quando pensávamos que tínhamos visto de tudo - licores em infusão duas vezes, xaropes artesanais - agora bartenders inovadores estão mexendo com o último elemento dos coquetéis: o gelo. Alguns estão enfeitando cubos envolvendo pedaços de frutas ou pétalas de flores dentro de outros estão adicionando sabores e cores, outros estão usando gelo para um efeito dramático.

No Pamplona de Nova York, o chef e proprietário Alex Ureña oferece 'The Moor 10' (à direita), adicionando um toque espanhol incomum ao gim e tônica clássico com a adição de gelo com infusão de açafrão.

“É uma questão de sabor e cor”, explica Ureña. Ele mistura e congela xarope simples e açafrão. Conforme os cubos derretem, eles conferem uma leve cor amarela e uma doçura salgada gradual à bebida.

Enquanto isso, outros buscam minimizar a diluição. O barman de São Francisco, Tim Stookey, congela pedaços de pisco pisco para flutuar na bebida do Presidio Social Club. Levando isso um passo adiante, o cientista culinário do French Culinary Institute Dave Arnold planeja evitar a “corrupção do gelo” quando ele eventualmente abrir “o bar de coquetéis de alta tecnologia” empregando agitadores de coquetel supergelados para criar bebidas extremamente frias.

E então há a exuberância do nitrogênio líquido. Em South Beach, Miami, Barton G usa picolés de rum para mexer com sua variação do mojito (mas que crime fazer isso com o rum Ron Zacapa, de 21 anos!) E oferece martínis nitrogenados com vermute congelado e gelado pérolas de suco de azeitona. Conforme o “gelo líquido” derrete, um efeito dramático de máquina de névoa envolve o coquetel.