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Variedades De Uva

Como uma antiga uva croata se tornou o vinho exclusivo da América

Quase sem vogais e difícil para os falantes de inglês pronunciarem, Crljenak Kaštelanski (surl-YEN-ack cas-tuh-LON-skee) já foi uma variedade de uva rara e obsoleta. Mas compartilha herança com um dos vinhos mais amados dos Estados Unidos, Zinfandel .



“Zinfandel é o vinho tinto da Califórnia”, disseram Harold Olmo e Maynard Amerine, viticultores aclamados da Universidade da Califórnia, Davis, em um artigo coautor em Vinhos e Vinhas em 1938.

Como veio a ser conhecido como tal?

Zinfandel é conhecido por muitos nomes: Crljenak Kaštelanski (e Tribidrag) na Croácia Primitivo na Itália e Kratošija em Montenegro. Ele desempenhou um papel fundamental no estabelecimento da indústria vinícola da Califórnia.



Crljenak, da região croata de Kaštela, na Dalmácia, é geneticamente idêntico ao Zinfandel, embora sua ancestralidade já tenha sido questionada. Sites como 23andMe e Ancestry.com não existiam para produtos agrícolas no início dos anos 2000, quando uma busca mundial pelas origens do Zin estava em andamento.

Carole Meredith, professora emérita da UC-Davis, ampelógrafa e geneticista de plantas, partiu em uma jornada de vários anos durante a década de 1990 para descobrir a herança há muito perdida da uva.

“Zinfandel vem da Croácia”, disse Meredith. “A uva que chamamos de Zinfandel, e a uva que os italianos chamam de Primitivo, são ambas Crljenak Kaštelanski.”

Crljenak também foi estudado por professores da Universidade de Zagreb, Croácia, bem como por Mike Grgich, fundador e enólogo da Grgich Hills Estate de Napa.

Na década de 1950, Grgich topou com vinhas Crljenak ao chegar aos Estados Unidos. Inicialmente, ele pensou que eles descendiam de Plavac Mali, a uva vermelha mais plantada da Croácia, depois que ele notou o formato das folhas e o tamanho dos frutos. Mas, ao que parece, Crljenak era na verdade pai de Plavac Mali.

Getty

Crljenak estava quase extinto na Croácia antes do estudo UC-Davis, mas depois que as descobertas do estudo foram divulgadas, novas plantações surgiram devido ao interesse renovado no antigo croata variedade e sua conexão com a Califórnia.

Existem atualmente cerca de 250 acres de Crljenak plantados na Croácia, mas havia uma escassez deles nos anos 90. A Croácia não tinha o suficiente de seu próprio porta-enxerto nativo para atender à demanda, então o país importou-o da Califórnia, o que cimentou ainda mais a conexão entre Zinfandel e Crljenak.

Outras teorias também circularam sobre sua obsolescência, uma das quais envolvia o clima.

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Para o observador externo, o clima croata parece ideal para uvas para vinho: verões quentes e secos e invernos amenos e úmidos ao longo da costa. No interior, há uma mudança para um clima continental, onde é frio e com neve no inverno e quente e úmido no verão. Então há o bura , o vento nordeste conhecido por causar estragos.

Essas várias influências climáticas podem frequentemente criar um ambiente hostil de cultivo para as uvas. A Crljenak não é conhecida por ser uma uva muito resistente, então a teoria da seleção natural de Darwin entrou em jogo e, sem recursos dedicados para seu cultivo, ela morreu gradualmente.

Como Crljenak chegou à Califórnia?

A história conta que os romanos transportaram vinhas do que hoje é a Croácia através do Adriático para Puglia, Itália, que possuía arredores exuberantes e um clima mais ameno. As vinhas Crljenak estavam entre as trazidas para os Estados Unidos da coleção de vinhas que sobraram do Império.

Eles pousaram pela primeira vez em Long Island, Nova York, na década de 1820, quando foram trazidos do império austro-húngaro pelo proprietário de um viveiro. Algumas décadas depois, depois que a uva foi popularizada em todo o Nordeste, as vinhas foram para a Califórnia com o dono de um viveiro de Massachusetts.

Após a corrida do ouro na Califórnia, a uva proliferou e se tornou a uva mais plantada do estado no final do século 19.

Seja chamada de Crljenak, Primitivo, Tribidrag ou Zinfandel, é a mesma uva com o mesmo perfil de DNA, mas seu perfil de sabor é principalmente baseado em terroir .

Os Zinfandels da Califórnia que são mais semelhantes ao Crljenak croata vêm da área de Dry Creek do condado de Sonoma, de acordo com Mirena Bagur, co-fundador da empresa de importação Croatian Premium Wine. Na Croácia, Crljenak se desenvolve em solos calcários e terrenos montanhosos, que são encontrados na área de Dry Creek.

Muitos vinhedos croatas são plantados em encostas íngremes que variam de 30 ° a 45 °. Isso garante que haja muito vento, enquanto o sal do mar se infiltra no solo para emprestar salinidade, diz Bagur. O vinho também contém muitos taninos.

“[Crljenak] na Croácia é tipicamente feito como um vinho varietal”, diz Sinisa Lasan, eleita Melhor Sommelier da Croácia três vezes e jurada do Decanter World Wine Awards

O que significa quando a mesma uva tem nomes diferentes?

“[É] geralmente um vinho ... encorpado com acidez [razoavelmente alta], taninos e álcool médio-positivo a alto”, diz Lasan. “Os aromas de frutas variam de frutas vermelhas maduras, como cranberries, cerejas, ameixa vermelha a frutas escuras, como amoras e mirtilos.”

Com o ressurgimento do Crljenak na Croácia, uma nova geração de vinicultores está criando vinhos mais estruturados que são feitos para envelhecer.

“Se adicionado ao blend, traz sua acidez brilhante, eleva o corpo e agrega frutas vermelhas com um toque de pimenta”, diz Lasan. O potencial global para esta uva antes quase extinta parece ilimitada.