No dia 28 de março, em uma sala repleta de Nova Iorque enólogos estaduais e profissionais do setor no Business, Enology and Viticulture (B.E.V) em Siracusa, mestre viticultor Bruce Reish subiu ao pódio. Ele anunciou o nome de uma variedade de uva que passou todos os 42 anos de sua carreira desenvolvendo. A uva, anteriormente conhecida como NY81, foi nomeada Aravelle , que significa “graça”, “favor” ou “uma resposta às orações”.

O nome é adequado para uma casta concebida para fornecer uma rede de segurança aos viticultores que enfrentam um futuro incerto, pelo menos em termos de clima .

Desenvolvido pela primeira vez por Reisch na escola de Ciência Vegetal Integrativa dentro de Faculdade de Agricultura da Universidade de Cornell em 1981, Aravelle é uma das mais testadas e mais bem estudadas das 14 novas variedades que Reisch e sua equipe lançaram ao longo dos anos, muitas das quais agora são cultivadas em regiões vinícolas do norte dos Estados Unidos. América do Norte e Europa, são conhecidas como híbridos , ou variedades descendentes cruzadas de duas ou mais espécies parentais.

O que é Aravelle, exatamente?

Esta uva para vinho branco é um cruzamento entre as famosas videira vinífera variedade Riesling e Cayuga Branca . Este último é um cruzamento entre os híbridos Schuyler e Seyval Blanc e foi criado por Cornell em 1972.

Aravelle e o futuro da vinificação

A chegada de Aravelle ocorre em um momento crucial para Nova York indústria do vinho. A mudança climática significa que o clima já variável do estado está se tornando ainda mais errático, com eventos climáticos extremos cada vez mais comuns. As variedades de Vitis Vinifera - as espécies européias mais usadas para uvas para vinho - costumam ser notoriamente exigentes sobre onde e como crescem. Variedades híbridas, no entanto, são comumente criadas especificamente para serem o oposto. Sua resistência, especialmente em face dos invernos frios e verões úmidos do Nordeste, significa que os produtores podem usar muito menos sprays sintéticos como fungicidas.

Um guia para iniciantes sobre uvas híbridas

Riesling - particularmente em sua casa espiritual do Finger Lakes , onde cerca de 80% do vinho de Nova York é produzido - provou ser uma variedade excepcional para o região . Mas Riesling também é suscetível a doenças fúngicas, como podridão do cacho e oídio e oídio, que são problemas típicos em um clima tão úmido quanto o de Nova York. Aravelle foi cuidadosamente criado para resistir a tais doenças. Também é fácil de cultivar e ainda mais resistente ao frio do que seu pai Riesling.

Como é o vinho Aravelle?

Atualmente, apenas um pequeno número de pessoas pode atestar o perfil de sabor do Aravelle, tirando conclusões de um pequeno conjunto de amostras. Mas antes do lançamento de Aravelle, Reisch e sua equipe compartilharam vinhas com dois viveiros de Nova York, que as compartilharam com vinicultores interessados. Um desses enólogos foi Hans Peter Weis, que plantou quatro acres de Aravelle e os usa para fazer um vinho chamado “Coração do Lago” em Vinhas Weis vinícola no Lago Keuka. O engarrafamento atual é de estilo semi-seco. Assim que conseguir plantar mais da variedade, ele pretende fazer uma estilo seco , também.

“O perfil de sabor é realmente acessível para qualquer paladar. E é consistente de ano para ano”, diz Weis sobre suas experiências com Aravelle.

O vinho de Weis, bem como três versões secas feitas em Cornell, foram servidas para os presentes no B.E.V. conferência. Enquanto a acidez picante de Riesling estava lá, a variedade mostrou frutas mais evidentes (pense em damasco, pêssego e frutas tropicais), florais, muscat e mel do que sua famosa variedade parental, e também em componentes texturais intrigantes.

Por que as uvas híbridas podem ser o futuro do vinho

Então, novamente, vários leveduras foram usados ​​em todos os vinhos, o que pode realçar e alterar muito o sabor. Portanto, levará vários anos até que os enólogos e bebedores possam entender a verdadeira personalidade de Aravelle.

Enquanto isso, os amantes do vinho têm uma infinidade de vinhos de híbridos mais antigos para escolher, como Traminette , Vignoles , Seyval Blanc e Noiret. Essas uvas têm sido um produto básico da vinificação no estado de Nova York - e em outras regiões vinícolas de clima frio - há anos.

O Vale do Hudson A região ao norte da cidade de Nova York tem uma história particularmente longa e associação com uvas híbridas. Mas essas variedades nunca foram fáceis de vender fora da sala de degustação, pois têm a reputação de serem difíceis de transformar em um bom vinho. Sem falar que os nomes das variedades  podem ser difíceis de entender. Por exemplo, há Aromella, Arandell e agora Aravelle, que soam mais como Senhor dos Anéis localidades do que nomes de uva.

Mas a atitude em relação aos híbridos está começando a mudar. Para um bebedor ecologicamente correto, as uvas híbridas destacam-se por serem locais, verdes e quebráveis, com suas características naturais alta acidez e perfis leves e suculentos. Produtores de tendência natural estão aproveitando essa onda, fazendo vinhos híbridos para beber agora com rótulos coloridos. Esses engarrafamentos podem ou não listar as variedades híbridas contidas, mas costumam chegar aos bares mais badalados do Brooklyn.

Reisch pode não ter sido capaz de prever esse novo ressurgimento liderado por hipster das variedades que ele e seus cientistas rigorosa e meticulosamente persuadiram a existir ao longo das décadas. Mas parece uma forma significativa de concluir uma carreira de 42 anos como viticultor. Junto com o lançamento de Aravelle, 2023 também marca o ano da aposentadoria de Reisch.

“Desde 1981, fiz centenas de outros cruzamentos e alguns dos mais recentes têm imenso potencial para as indústrias de vinhos, sucos e uvas de mesa”, diz Reisch. “Estou animado para ver o que acontece com essas novas seleções de elite. Assim como meus predecessores deixaram algumas videiras incríveis para mim, espero estar fazendo o mesmo para o novo criador de uvas em Cornell.

“Uma busca está em andamento”, Reisch continua. “Estou muito animado com o que está por vir no futuro.”