Demorou mais de quatro anos loucos de brigas, mas finalmente é oficial: Calistoga é uma área vitícola americana, ou AVA. A Secretaria de Tributação e Comércio do Ministério da Fazenda fez o anúncio eletrônico no dia 17 de março, marcando o fim de anos de contendas.

Em setembro de 2006, James Barrett, o proprietário do Chateau Montelena, que liderou o esforço para fazer de Calistoga um AVA, me disse que funcionários do Bureau of Alcohol, Tobacco & Firearms (agência antecessora do TTB) disseram a ele que a proposta da Califórnia era “a menor polêmico que eles já fizeram ”e provavelmente seria aprovado rapidamente.

Não! As coisas ficaram confusas quando algumas vinícolas, que usavam a palavra “Calistoga” em suas marcas, mas não incluíam uvas reais de Calistoga em seus vinhos, contestaram o aplicativo AVA. As coisas ficaram tão estranhas que, em 2007, o TTB parou de aprovar todos os aplicativos AVA.

Com Calistoga agora um AVA, Napa Valley contém oficialmente 15 denominações (além do próprio Napa Valley). Ainda no pipeline de TTB estão os pedidos de Coombsville e Ink Grade (nas montanhas Vaca, a leste da Howell Mountain), e fala-se de um Soda Canyon AVA. O Diretor de Comunicação da Napa Valley Vintners, Terry Hall, dá a maior parte do crédito por empurrar Calistoga para o congressista da área, Mike Thompson. “Cong. Thompson fez um trabalho árduo de permanecer com o projeto ao longo dos anos, e não poderíamos ter chegado a essa conclusão sem seu grande apoio. ”