Na semana passada, de 16 a 18 de setembro, cervejeiros e entusiastas da cerveja de todo o país se reuniram em Denver, Colorado para a 29ª edição anual Grande Festival Americano da Cerveja , patrocinado pela Associação de Cervejeiros . Com mais de 2.200 cervejas para provar em mais de 450 cervejarias, não faltaram bebidas para experimentar e estilos para se familiarizar. O evento, que esgotou com cinco semanas de antecedência, recebeu cerca de 50.000 participantes, solidificando ainda mais sua posição como detentor do Recorde Mundial do Guinness para o maior número de cervejas batidas em um local, bem como a maior seleção de cervejas americanas reunidas em todo o mundo.

O GABF não é apenas um evento de degustação, é também a competição nacional de cerveja mais renomada, com mais de 79 categorias de cerveja cobrindo 133 estilos de cerveja julgados. As inscrições subiram nove por cento este ano, com um total de 3.523 cervejas inscritas para consideração de medalha (em comparação com 3.308 inscrições no ano passado). Cada estilo tem uma medalha de ouro, uma de prata e uma de bronze premiada, estabelecendo os melhores exemplares produzidos atualmente nos EUA. Embora a quantidade de inscrições enviadas em cada grupo de estilos varie, foi sem dúvida a competição mais difícil até hoje.

O tamanho e o escopo do julgamento são enormes, com 151 juízes de cerveja de dez países inscritos para a tarefa. A categoria mais competitiva (e tem sido desde 2001) foi o estilo americano India Pale Alem, com 142 inscrições. Atrás das IPAs estavam a Pale Ale de estilo americano, com 109 entradas, e a Imperial India Pale Ale, com 97 entradas.

Também houve três novas categorias julgadas este ano: Imperial Porter com nove inscrições, Wood and Barrel-Aged Strong Stout, com 34 inscrições, e India Black Ales de estilo americano, com colossais 53 inscrições em seu primeiro ano.

A distribuição geográfica dos vencedores foi mais ampla do que no passado, com muito mais estados representados e com medalhas. Uma tendência emergente de vencedores do meio-oeste e sudeste e dos estados tradicionalmente vitoriosos, incluindo Califórnia e Colorado, enfatizou que o atual boom da cerveja veio para ficar. “Outros estados parecem estar emergindo à medida que os mercados de produtores e consumidores de cerveja artesanal amadurecem em suas regiões”, disse Chris Swersey, gerente de competição do GABF.

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O próximo ano marcará a 30ª encarnação do festival programado para 29 de setembro a 1º de outubro. Marque seus calendários agora! Você não vai querer perder o aniversário importante.

Veja o que NÓS A diretora assistente de degustação, Lauren Buzzeo, tem a dizer sobre os bastidores do grande evento da cerveja americana em Sem reserva .