Para aqueles de nós que vivem do sabor do vinho, foi ao mesmo tempo fascinante e alarmante ler a notícia da semana passada de que investigadores na Suíça treinaram um programa de inteligência artificial para identificar vinhos de Bordéus de propriedades e colheitas específicas com 100% de certeza.

No estudo, publicado na revista Química das Comunicações , cientistas da Universidade de Genebra usaram aprendizado de máquina para analisar a composição química de 80 vinhos tintos a partir das 12 safras entre 1990 e 2007. “Estávamos interessados ​​em descobrir se existe uma assinatura química específica para cada um desses castelos que seja independente da safra”, diz o pesquisador-chefe Alexandre Pouget no Novo Cientista . Eles fizeram uma pergunta central ao conhecimento sobre vinhos: o vinho de um castelo individual tem um perfil químico – e, portanto, sabor – semelhante, ano após ano?

Pouget e seus colegas vaporizaram os 80 vinhos e usaram a cromatografia para separar e catalogar os compostos químicos dos vinhos. A leitura de cada vinho, ou cromatograma, tinha 30.000 pontos representando diferentes compostos químicos. O pesquisador então usou 73 cromatogramas do vinho para treinar um algoritmo de aprendizado de máquina, juntamente com dados sobre a propriedade e a safra. Finalmente, eles testaram o A.I. algoritmo nos sete vinhos restantes - 50 vezes cada um em várias ordens. A IA algoritmo de degustação às cegas identificou os vinhos 100% das vezes. O algoritmo também foi capaz de agrupar os vinhos com base no fato de serem da região de Bordeaux. Margem Esquerda ou Direita .

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“O facto de termos conseguido identificar perfeitamente as quintas, independentemente das colheitas, sugere que as quintas que aqui analisamos têm identidades distintas”, lê-se no estudo. “Embora os especialistas em vinho acreditem que algumas propriedades de Bordeaux têm perfis distintos, esta é, até onde sabemos, a primeira vez que isso é demonstrado com uma análise puramente química dos vinhos de Bordeaux.”

Há bastante coisa para desempacotar aqui. Um ponto positivo é que o estudo oferece provas científicas sólidas de que o terroir existe. É algo que muitos aficionados já sabem, que vinhos bem feitos exalam um sentido de lugar e que o ambiente envolvente influencia profundamente o resultado final. Talvez possamos finalmente sair dos debates estúpidos sobre se o terroir “ assuntos ”Bem como as legiões de negadores do terroir que ainda povoam a indústria do vinho.

Além da descoberta do terroir, no entanto, estas experiências podem causar algum medo nas pessoas que baseiam as suas personalidades em degustação às cegas . Na secção de discussão final do estudo, os cientistas fazem ainda uma sugestão atrevida: “Seria interessante comparar o desempenho do nosso modelo com o de provadores humanos especialistas na degustação cega dos 80 vinhos que analisámos. Não se sabe se os provadores de vinhos especializados seriam capazes de igualar o desempenho do nosso modelo (100% correto) nessas sete propriedades. Hum, como provador humano, odeio dizer isso, mas acho que sabemos.

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Quando pensamos em IA. no passado, sempre presumimos que ele seria usado no futuro para realizar o trabalho chato, monótono e perigoso que os humanos não queriam fazer. Para muitos de nós, tem sido enervante, agora que chegamos a esse futuro, ver que a I.A. está na verdade sendo usado para fazer algumas coisas que pensávamos serem inatamente humanas – escrever, criar arte, fazer música… e talvez agora “provar” vinho.

Mas de outra perspectiva, uma IA. crítico de vinhos pode ser uma bênção disfarçada. O vinho ficou tão atolado em nossas tentativas humanas de sermos racionais, lógicos e quase científicos. O modelo atual dos profissionais do vinho, que se baseia em habilidades de degustação às cegas, ou do crítico que prova grandes quantidades de vinho de uma só vez e oferece pontuações numéricas, ambos decorrem do impulso de tornar a nossa compreensão do vinho mais “objetiva”. Mas o vinho não é mais objetivo do que outras criações humanas.

Talvez IA pode liberar o sommelier ou crítico para focar mais no lado emocional e romântico do vinho. Já defendi antes um novo tipo de crítica ao vinho, algo como o crítica romântica que o crítico de arte Morgan Meis tem defendido. Há uma década, Meis começou a defender uma crítica que renuncia a “todas as grandes reivindicações de autoridade” e “se recusa a julgar” e cuja principal virtude é “a sua generosidade inerente”. A crítica romântica não se baseia num especialista infalível e onisciente ou num árbitro de gosto inquestionável.

“Nesta teoria da crítica, não precisamos que o crítico nos diga o que é bom ou mau, que nos diga o que gostamos e o que não gostamos”, escreve Meis. “Precisamos, em vez disso, do crítico para nos ajudar a experienciar. Precisamos do crítico da mesma forma que precisamos de um amigo ou amante. Precisamos do crítico como companheiro de uma jornada que é um caso de amor com as coisas do mundo.”

Ao deixar o degustação às cegas e quantificações aos robôs, talvez possamos recuperar o que há de humano no vinho.