O ativismo assume muitas formas, como líquido, adota a forma do recipiente em que é derramado. E quando somos o vaso, ele cobre nossos corações, solta nossas línguas e, às vezes, nos obriga a investir financeiramente.

Nos últimos dois anos, uma cruzada pela mudança está se formando na indústria de vinhos e destilados. E, no entanto, fui pego de surpresa pelas reações ao assassinato de George Floyd em 25 de maio de 2020. Infelizmente, o assassinato não foi um choque para mim, houve muitos George Floyd. Diga seus nomes. O que me surpreendeu foi como isso deu origem a novos ativistas brancos.

Deixe-me ser claro: sempre houve aliados e ativistas brancos. No entanto, no verão passado, o adormecido acordou e eu sentei boquiaberto assistindo a abertura de um botão.

Um dos resultados desse despertar foi a campanha para Buy Black como uma forma de ativismo branco. Os negros têm praticado Buy Black por mais de 15 anos. Nunca pensei que veria o dia em que um grande grupo de consumidores brancos buscaria abertamente gastar seus dólares em negócios de propriedade de negros como o meu.

Na indústria de vinhos e destilados, Buy Black logo se transformou em Drink Black. E, como acontece com muitas coisas nascidas na cultura negra, quando os brancos se apoderam dela, um contexto histórico, espera por um minuto e instruções são necessárias.

Contexto histórico

A frase Buy Black é um movimento para apoiar as empresas negras, incentivando os consumidores a fazerem declarações políticas com seus dólares. Agora, cale-se se você está pensando que isso é racista, não é. O movimento Buy Black é uma forma de equilibrar as desigualdades. Como o Small Business Saturday, é uma chamada para apoiar os proprietários de empresas que têm acesso desproporcionalmente negado ao capital, o que pode significar marketing limitado e, portanto, menos clientes.

O conceito remete a um mito generalizado que diz o seguinte: “A vida útil de um dólar é de 28 dias nas comunidades asiáticas, 19 dias nas comunidades judaicas e seis horas nas comunidades negras”. Isso foi desacreditado por autores negros, especialistas e um estudante da Howard University , mas ainda assim, a ideia 'cresceu pernas e mãos para abanar um dedo decepcionado', escreveu Anthonia Akitunde em um 2019 New York Times artigo, “Buying Black, Rebooted.” O conceito se espalhou como pequenas fogueiras por toda parte e deu início a um movimento, mas outra questão fundamental estala por baixo.

No Nosso ano negro: a busca de uma família para comprar negros na economia racialmente dividida da América , Maggie Anderson documenta a tentativa de sua família de gastar todos os seus recursos com negócios negros. Por meio de seu relato, o leitor obtém uma compreensão de como existem poucos negócios Negros e sua expectativa de vida atrofiada. Se o leitor estiver curioso, ele pode começar a pesquisar o porquê.

Espere um minuto!

Embora os gastos da comunidade sejam uma fábula, é um fato que quase metade das empresas de propriedade de brancos receberam empréstimos bancários na última metade de 2019, pouco antes do início da pandemia. Menos de um quarto das empresas de propriedade de negros e um terço das empresas de propriedade de hispânicos encontraram financiamento de bancos.

“Os dados são claros: as pequenas empresas de propriedade de brancos têm duas vezes mais probabilidade de receber financiamento bancário em comparação com as pequenas empresas de propriedade de negros”, disse Brad McConnell, CEO da Allies for Community Business.

Robert Johnson, diretor de inclusão econômica da YWCA Metropolitan Chicago, diz que “há 2,6 milhões de empresas de propriedade de negros na América, 96% delas são empreendedores individuais sem funcionários. Como resultado da pandemia Covid-19, estima-se que 50% das empresas de propriedade de negros fechem no final de 2021. ”

Quando se trata de negócios de propriedade de Black no mundo dos vinhos e destilados, os números são escassos. De acordo com uma pesquisa com 3.100 profissionais do vinho feita pelo Silicon Valley Business Report, apenas 2% dos membros da indústria se identificam como negros.

“No que diz respeito às vinícolas e marcas / rótulos de propriedade de negros, estima-se que seja 1% de todos os EUA”, diz a Dra. Monique Bell, professora associada de marketing da California State University, Fresno. Ela entrevistou mais de 100 empresários e profissionais de vinho preto e entrevistou mais de 40 proprietários de negócios de vinho preto para um estudo futuro, Terroir Noir: Diversidade em Empreendedorismo e Marketing em Vinho .

“Mesmo em minha pesquisa, tem sido um desafio estabelecer um número exato”, diz Bell. “A Association of African American Vintners (AAAV) conta com mais de 100 membros, que incluem empresários e profissionais negros, e apoiadores não negros, em um espectro de empreendimentos e carreiras vinícolas.”

Então, quando muitas pessoas decidiram Beber Preto no verão passado, minha caixa de entrada começou a encher. Fiquei grato pelo trabalho. Eu não estava preparado para as reuniões virtuais que começaram com um cliente em potencial branco perguntando: “Você é o proprietário? Nossa empresa quer trabalhar com uma especialista em vinhos negros e uma vinícola negra. ” TUDO PRETO!

Todo empresário tem seu porquê. Uma das motivações para continuar a construir este negócio são as centenas de constituintes que consigo empregar. Infelizmente, não fui capaz de mantê-los na folha de pagamento durante a pandemia, mas poder contratar uma dúzia durante este tempo é incrivelmente satisfatório.

Minha equipe e eu geralmente somos chamados para educar os consumidores sobre vinhos e destilados por meio de demonstrações e eventos. Desde o verão passado, no entanto, descobri que também temos que ensinar nossos clientes sobre por que encontrar marcas de vinho de propriedade de negros ainda pode ser um desafio.

Instruções

Além do acesso ao financiamento, um dos maiores obstáculos para qualquer vinícola ou destilaria privada é a distribuição. Em um estado de três níveis como Illinois, onde moro, o sistema exige que as vinícolas trabalhem com os distribuidores para levar seus produtos às lojas e restaurantes. Os distribuidores são, portanto, a chave para obter vinhos de propriedade de negros para aqueles que professam seu desejo de beber preto.

Embora eu entenda que é caro trazer um novo produtor, o movimento não ganhará mais impulso sem o apoio dos distribuidores.

Como os distribuidores podem identificar vinhos e destilados de propriedade de negros para apoiar? O movimento Drink Black tornou isso mais fácil.

Antes de 25 de maio, o único registro “formal” de marcas de vinhos e destilados de propriedade de negros que eu conhecia me foi dado por Marcia Jones, do Urban Connoisseur. A coleção de nomes foi passada entre os negros como um boato obsceno de colégio. Ele viajou por meio de postagens sociais e entrou nas caixas de entrada. Foi o Livro Verde para explorar os vinhos dos negros americanos.

Agora, essa lista está em toda parte. Foi coberto por publicações de vinho , agraciado com os feeds de influenciadores de vinho e pode ser encontrado com uma rápida pesquisa no Google. Então, distribuidores, vocês não têm desculpas.

Os consumidores também podem beber preto comprando em lojas de propriedade de negros. Lojas como Kimbark Beverage Depot, The Purple Corkscrew, Corks and Cuvee, 3 Parks Wine Shop, entre outros , foram e ainda são a tábua de salvação para as vinícolas de propriedade de Black. Enquanto esperamos que mais distribuidores apareçam, é imperativo que continuemos a apoiar esses estabelecimentos e comprar direto das vinícolas.

Esses são movimentos tangíveis que nós, como indivíduos e como uma indústria, podemos fazer. Os problemas sistêmicos evitam soluções fáceis.

Perguntei a J. Israel Greene, um especialista em diversidade, equidade e inclusão, sobre estratégias para diversificar a indústria do vinho. “Tudo começa com a consciência. A tentativa de comprar preto não é diferente ”, disse ele. “É para aumentar nossa competência cultural que nossa energia deve ser direcionada.”

Agora que você está ciente, sirva-se de um copo e torne-se um recipiente para mudanças.

Para mais ensaios de profissionais de bebidas, visite Derramamentos: vozes da indústria .