No Canadian Whiskey Awards realizado em Victoria, BC no início deste ano, o fundador da Forty Creek, John Hall, subiu ao pódio para receber o prêmio pelo conjunto de sua obra.

“O whisky canadense é o espírito do Canadá”, declarou Hall. “É como hóquei ou xarope de bordo.”

Ele tem razão. O espírito local do Canadá é motivo de orgulho patriótico, tanto quanto os americanos adoram comemorar o Bourbon feito nos EUA. Hall - que vendeu Forty Creek para a Campari USA em 2014 por US $ 120,5 milhões - corretamente conquistou oito medalhas por vários engarrafamentos na cerimônia de premiação naquela noite. (Embora não tenha sido revisado abaixo, vale a pena procurar o Forty Creek Barrel Select.)

Mas de alguma forma, silenciosamente, o uísque canadense atingiu uma encruzilhada nos últimos um ou dois anos. Não é mais apenas um uísque de boas maneiras feito para misturar. Basta olhar para o lote nº 40, um sorvete de caramelo e especiarias encorpado, ou o recém-lançado Alberta Rye Dark Batch, com um caramelo incomum e perfil de sabor herbáceo quase amaro, e você verá o que quero dizer .

Isso não significa que 'suave' e 'suave' não façam mais parte do vocabulário do uísque canadense. Engarrafamentos como o Collingwood de bordo ou a deliciosa torta de noz-pecã com nuances Crown Royal Reserve ainda são muito suaves e fáceis de saborear, mas dificilmente esquecíveis.

Em outras palavras, o uísque canadense não é mais apenas o espírito canadense. Tornou-se mainstream. Está se tornando rapidamente uma categoria de classe mundial, competindo com o uísque escocês, o Bourbon e outras categorias de uísque altamente renomadas.

Crown Royal Hand Selected Barrel (Canada Diageo, New York, NY), $ 55, 98 pontos. Um dos 50 uísques componentes que fazem parte da mistura padrão Crown Royal, este complexo e delicioso uísque degustando começa com aromas de bordo e baunilha, que então mudam para notas atraentes de frutas tropicais e Sherry no palato. Final longo, caloroso e picante.

Lote No. 40 Canadian Rye Whisky (Canadá Pernod Ricard EUA, Nova York, NY) $ 45, 97 pontos. Este whisky encorpado atinge todas as notas certas, começando com muitos tons ricos de caramelo e carvalho no nariz e no palato, além de toques de caramelo, canela picante e cravo. Final longo, ligeiramente oleoso e encorpado. Beba direto ou adicione um pouco de vermute doce.

Collingwood (Canada Brown-Forman, Louisville, KY) $ 27, 93 pontos. Famoso por um processo de envelhecimento que inclui madeira de bordo, este uísque leve e fácil de beber é nitidamente doce e com sabor de bordo. Sabores ousados ​​de baunilha e açúcar mascavo são polvilhados com toques de especiarias de cozimento no final de secagem e estalando os lábios. Melhor compra.

Caribou Crossing Single Barrel Canadian Whiskey (Canada Sazerac Co., Frankfort, KY) $ 50, 91 pontos. Mel escuro no copo, este whisky possui aromas de bordo e cedro no bouquet. Espere muitas especiarias no paladar, incluindo cravo, canela, noz-moscada, pimenta caiena e pimenta do reino, tudo suavizado por uma fita de bordo e mel. Termina grande, redondo, amanteigado e de dar água na boca.

Uísque Alberta Rye Dark Batch (Canadá Beam Suntory, Chicago, IL) $ 30, 90 pontos. Este uísque canadense é misturado com Bourbon rico em centeio e um toque de Sherry, produzindo um tom âmbar profundo e notas incomuns de salsaparrilha e pimenta da Jamaica, quase amaro. O final mostra notas escuras de toffee, chocolate mexicano picante e crème brûlée, além de uma pincelada de calor de álcool. Melhor compra.

Bison Ridge Special Reserve 8 Years Old (Canada Prestige Wine & Spirits Group, St. Paul, MN) $ 20, 89 pontos. Dourado e brilhante, este uísque suave e suave tem um núcleo macio de frutas tropicais acentuadas por notas de caramelo, creme de limão e gengibre. Termina seco, com um toque de fumaça de fogueira e salina de dar água na boca na saída.

Black Velvet Reserve (Canada Constellation Brands, Victor, NY) $ 22, 89 pontos. Este uísque de 8 anos em tons de bordo tem um aroma leve e frutado e um toque leve no palato, com notas de baunilha, carvalho, expresso e cravo. Uma centelha de calor de álcool se insinua no final longo e seco.

The White Rye de Dillon (Canada ECU Imports, Coral Springs, FL) $ 38, 89 pontos. Elaborado com centeio canadense, mas sem envelhecimento em madeira, este destilado límpido possui uma fragrância doce e levemente floral e mostra-se surpreendentemente delicado no paladar. Notas de pêra e flores brancas levam a notas picantes de gengibre e especiarias de pimenta branca no final. Uma boa mudança do frequentemente áspero “cachorro branco”, misture este bem estruturado whisky branco em bebidas cítricas.