eum 1967, aos 29 anos, Gianni Zonin tornou-se presidente da empresa de sua família.

Hoje, é a maior empresa privada de vinho da Europa, produzindo 40 milhões de garrafas em 2012. Três quartos da produção são exportados, sendo os EUA o principal mercado.

Uma das personalidades mais influentes no mundo do vinho italiano, a carreira de Zonin no vinho teve um começo humilde.

Zonin começou a trabalhar como auxiliar de adega na vinícola da família em 1957, depois de obter seu diploma em enologia. Mais tarde, ele acrescentaria um diploma em direito.

“Fiz de tudo, desde colocar vinhos em diferentes tonéis e barris até carregar caminhões”, diz ele.

Após três meses, passou a ajudar na vinificação e logo subiu na hierarquia da empresa. Ele também foi influente na abertura de novos mercados na Itália e na expansão de vendas e produção.

Embora as raízes da Casa Vinicola Zonin remontem a 1821, Zonin levou o negócio a um novo nível quando se tornou presidente. Além de expandir as vendas e a produção, a Zonin tomou a decisão crucial de adquirir uma propriedade fora da região de origem da família, Veneto, comprando a Tenuta Ca 'Bolani da Friuli em 1970.

Domenico Zonin, filho mais velho de Gianni e vice-presidente da empresa, diz que seu pai foi a primeira pessoa da indústria vinícola italiana a investir em outra região.

“Hoje, não parece grande coisa”, diz Domenico, “mas em 1970, os vinicultores italianos focavam apenas em suas áreas e vinhos individuais, então esta foi realmente uma decisão radical para a época e mostrou coragem e intuição . ”

Zonin comprou propriedades na Toscana, incluindo o impressionante Castello d’Albola in Chianti Classico, bem como propriedades na Sicília, Piemonte e Puglia.

A empresa tem duas divisões, a marca Zonin e Zonin Estates, a última contando com nove propriedades em sete regiões da Itália, com um total de 4.942 acres de vinha. Todos os vinhos Zonin Estates são feitos com uvas da propriedade e sob a supervisão da equipe interna da empresa de 32 agrônomos e enólogos, apoiados pelo famoso consultor Denis Dubourdieu.

Zonin até expandiu suas propriedades de vinhedos para este lado do Atlântico. Em 1976, ele comprou a propriedade Barboursville em
Virginia, onde, entre outras variedades, cultiva Barbera, Nebbiolo e Sangiovese.

Além de refletir seu espírito pioneiro, as aquisições de Zonin demonstram notável perspicácia para os negócios. Caso em questão: quando ele comprou Barboursville e plantou vinhas, não havia vinícolas no estado - agora são mais de 275.

É por causa dessa visão demonstrada ao longo de sete décadas que Entusiasta do Vinho nomeia Gianni Zonin como o vencedor do prêmio 2013 pelo conjunto da obra.

“Estou muito orgulhoso e honrado em saber que vou receber este prestigioso prêmio e me juntar às fileiras dos nomes famosos de todo o mundo que ganharam antes de mim”, disse Zonin.

“Não é apenas uma honra para mim, para minha família e para aqueles que trabalham conosco, mas também para a Itália”, diz ele. “É uma confirmação de quão bem os italianos estão trabalhando na viticultura e na produção de vinho.”