Visite o site de Kysela Père et Fils e você notará uma imagem de um vigneron bigodudo vestindo uma boina francesa e um avental até os tornozelos. Ele segura um ladrão de vinho em uma das mãos e olha afetuosamente para uma taça de vinho na outra. A imagem sugere vinificação artesanal, à moda antiga - ou, em outras palavras, uma abordagem clássica. E esse foco na qualidade, diz o fundador Fran Kysela, é exatamente o que move sua empresa.

“Nada mais importa, exceto a qualidade do suco na garrafa”, diz Kysela. “Procuro vinhos que sejam fiéis ao tipo e clássicos em seus sabores. Prefiro vinhos que sejam frescos e brilhantes, e que apresentem bom equilíbrio ácido-fruta. ”

Ele cresceu em Cleveland, o filho afortunado de um pai que ele chama de 'o francófilo consumado'. Os vinhos franceses costumavam estar na mesa de jantar, mas era um vinho alemão do qual ele se lembra melhor - um Steinberger Riesling Kabinett de 1975 do Staatsweingüter em Eltville.

“Essa foi a primeira experiência incrível com vinho para mim”, diz Kysela. “Aquele vinho foi como uma epifania. Foi a primeira vez que pensei que o vinho poderia ser algo especial. ”

No início dos anos 1980, um emprego de tempo integral como vendedor de Fetzer and Gallo proporcionou sua entrada no negócio de vinhos. Isso rapidamente o levou a trabalhar como administrador de vinhos e passagens como diretor nacional de vendas da Kermit Lynch e da Weygandt-Metzler.

Ao longo do caminho, ele obteve sua credencial de Master Sommelier em 1989 e foi aprovado na metade do exame Master of Wine (o resto ainda está na lista de tarefas).

Quando ele começou sua própria empresa em 1994, os objetivos de Kysela estavam claramente definidos. Ele se concentrou no que conhecia e amava: vinhos country franceses do Ródano e domaines selecionados da Borgonha, junto com uma série de vinhos alemães, italianos e espanhóis.

Mas ele rapidamente percebeu que o negócio do vinho estava se tornando global. Hoje, o portfólio inclui produtos da Europa, Américas, África do Sul, Austrália, Nova Zelândia e Japão - 194 produtores em 13 países.

É um smorgasbord bem escolhido do negócio global de vinhos, embora os vinhos franceses ainda respondam por um terço das vendas anuais de US $ 28 milhões da empresa. Os vinhos KPF são distribuídos em 49 estados, no distrito de Columbia, no Canadá e nas ilhas caribenhas de Turks e Caicos.

Em seu 33º ano em vendas de vinhos, Kysela não mostra sinais de desaceleração. Ele viaja de seis a nove meses por ano em busca de novas marcas.

“Se você quer encontrar bons vinhos, precisa erradicá-los”, diz ele. “Você não vai encontrá-los ficando em casa. Os vinhos que seleciono são focados e acertados - não há nada mais emocionante do que provar um vinho que atinge a marca. ”

E o que “acerta” aquelas raras e preciosas refeições em casa?

“Gosto de cozinhar e gosto de beber Sancerre, Chablis, brancos crocantes - em particular, brancos franceses”, diz ele. “Eu também gosto de Rioja.”

Por seu foco claro em encontrar vinhos regionais que ajudaram a definir uma nova visão global de qualidade, Fran Kysela é o importador do ano de 2013 da Wine Enthusiast.