Muitas surpresas adoráveis ​​aguardam os visitantes de primeira viagem ao Vale Willamette, no norte de Oregon, mais conhecido como o epicentro de Oregon Pinot Noir. Há a paisagem de tirar o fôlego, o clima temperado, as oportunidades frequentes para os visitantes conversarem com proprietários de vinícolas e produtores de vinho. Você ficará surpreso com as muitas maneiras diferentes de passear - de carro, limusine, bicicleta ou a cavalo. E, acima de tudo, você descobrirá ótimos vinhos que não são Pinot Noir.

O número de vinícolas no Vale Willamette - cerca de 200 e contando - significa que cada viagem que você fizer será única. A grande diversidade dos vinhos em exibição prova que Oregon não é um pônei enganador do vinho. Em muitas salas de degustação, você descobrirá Pinot Blanc com nitidez a laser, Pinot Gris exuberante, Chardonnay elegante e vigoroso e Riesling vívido e aromático. Em outros, você encontrará pratos mais exóticos - Arneis, Auxerrois, Gamay Noir, Müller-Thurgau, Zinfandel.

O turismo tornou-se uma grande prioridade para muitas vinícolas, à medida que Oregon lida com seu primeiro excedente de vinho significativo em muitos anos. Para os consumidores, isso significa cortes de preços até mesmo em vinhos de primeira linha, e vinhos de Oregon mais bem feitos, vendidos por US $ 15 ou menos. Isso também significa que você se sentirá muito bem-vindo aonde quer que vá. Com um pouco de planejamento antecipado, as chances de uma turnê “backstage”, talvez com o enólogo, são excelentes.

Ajudar no seu planejamento antecipado é o objetivo deste artigo. Não quero dizer exatamente para onde ir, mas dar algumas dicas de como aproveitar ao máximo o seu tempo e dar uma olhada em alguns lugares interessantes para se hospedar e comer.

Dia Um - Portland

Comece no centro de Portland, que oferece excelentes opções de degustação de vinhos e restaurantes finos. Eu me registrei no cão-friendly Ace Hotel. Um monograma feito à mão, afixado no elevador, captura a gestalt do lugar perfeitamente. “Se você subisse as escadas, já estaria lá”, aconselha. Com atitude em abundância, o casualmente descolado Ace é uma ótima sede em Portland. Stumptown Coffee e Clyde Common (apresentando “culinária nacional e estrangeira”) estão no local, e o Pearl District - o epicentro para comidas e bebidas no centro da cidade - fica bem em frente à porta.

A uma curta caminhada estão os Livros de Powell, vários museus e alguns excelentes bares de vinho. Tentar Garrafa Metrovino Bistro Bar para a nova cozinha americana e extensos voos de vinho Vinhos do Oregon na Broadway para assentos íntimos e um foco regional ou Bar e bistrô Thirst Wine para excelentes vistas.

Se o tempo quente te faz pensar em um alto e fresco, Cervejaria Deschutes , Bridge Port Brew Pub , Pub Widner Gasthaus , Lucky Labrador Brew Pub , a New Old Lompoc e Roots Brewing Company estão todos próximos.

Nos últimos anos, Portland tornou-se a base de um número crescente de destiladores artesanais, principalmente Clear Creek , a primeira e maior, e algumas vinícolas, como a Portland Wine Project, casa das Boedecker Cellars e Grochau Wines. Você pode se arrepender de deixar a cidade tão cedo, mas o Vale Willamette e suas vinícolas acenam, o mais próximo fica a apenas 40 minutos de carro a sudeste da cidade.

Para uma boa visão geral do planejamento regional e de viagens, consulte os sites da Willamette Valley Wineries Association e a Oregon Wine Board . Ambos oferecem uma riqueza de informações sobre vinícolas individuais, os seis sub - AVAs, lugares para ficar e comer, eventos especiais, passeios e outras atividades. Há também sites mais focados e centrados no AVA, como Dundeehills. montanhas org e chehalem. org, os dois que usei como parte de minha própria pesquisa. Steve Roberts, autor da Wine Trails of Oregon, também tem uma site winetouring que é atualizado com freqüência. Alguns conselhos gerais: Agrupe suas visitas à vinícola para minimizar o tempo de condução. Ao contrário de Napa, onde duas estradas principais vão de norte a sul e são fáceis de navegar, aqui em Oregon você estará em estradas rurais sinuosas e acidentadas assim que sair da rodovia. Dirigir por distâncias aparentemente curtas pode consumir muito do seu tempo e energia. Claro que você vai beber muita água, se forçar a cuspir (tudo bem com as vinícolas) e ter um motorista designado sempre que possível.

Os tempos de turismo mais movimentados, diz Sue Horstmann, diretora executiva da Willamette Valley Wineries Association, começam com o fim de semana dos namorados e continuam até o dia de Ação de Graças. Esses dois feriados, junto com o Memorial Day, o Labor Day e o fim de semana do IPNC, são os momentos em que quase todas as salas de degustação estão abertas e eventos especiais são planejados. Mas se você preferir visitar quando há poucas multidões, evite feriados e fins de semana de verão. Para uma experiência mais tranquila e íntima, o ideal é do início ao meio da semana.

Ao planejar minha própria viagem curta no inverno passado, decidi explorar os dois AVAs mais próximos de Portland: Chehalem Mountains e Dundee Hills. Incluí uma mistura de vinícolas, boutiques e start-ups pioneiras. Liguei antes para fazer consultas. Ao fazer isso, pergunte sobre o horário de visita, opções especiais de degustação e passeios, e outros eventos que a vinícola planejou. Muitas vezes você terá uma experiência melhor se eles souberem que você está chegando, e você evitará a decepção de uma placa “Fechado Hoje” em sua vinícola favorita.

Dia Dois - Montanhas Chehalem AVA

A apenas 19 milhas a sudoeste do centro de Portland, cruzei as montanhas AVA de Chehalem (sha-HAY-lum). Cerca de 1.600 acres de vinhedos estão aqui, incluindo os primeiros plantios dos pioneiros Dick Erath, David Adelsheim e Dick Ponzi.

Comecei o dia às Rex Hill, agora também abriga a A to Z Wine Works. Rex Hill foi uma das primeiras vinícolas do Oregon a engarrafar Pinot Noirs de um único vinhedo. A produção foi reduzida de 30.000 para 10.000 caixas e a qualidade está novamente em alta. Cinco ou seis vinhos são servidos (taxa de $ 10, grátis para membros do clube do vinho). A mais interessante “mesa de essências” ocupa o centro da sala, com algumas dúzias de copos Riedel dispostos em um círculo, cada um segurando uma erva, flor, tempero, fruta ou outro componente de sabor diferente. O paraíso de um farejador.

Em seguida, atravessei a rodovia e subi uma estrada de montanha íngreme e sinuosa até o recém-construído Vinícola J. K. Carrie . A marca foi lançada em 1999 por Jim e Allison Prosser, mas a vinícola é nova, junto com seu vinhedo adjacente no topo da montanha Parrott. O objetivo é “Pinots com alto teor de ácido, taninos suaves, feitos para envelhecer”, exemplificado por seu engarrafamento Provocateur (US $ 24). “Decidimos fazer vinhos que melhoram nos primeiros cinco anos”, diz Jim Prosser, que produziu vinhos na Borgonha e na Nova Zelândia, bem como no Vale Willamette.

A tarde foi dedicada à exploração das vinícolas ao longo da Calkins Lane, uma curta viagem de carro a oeste de Newberg. Começou em Adelsheim Vineyard , fundada em 1971 por David e Ginny Adelsheim. Aqui você encontrará até uma dúzia de vinhos de um único vinhedo servidos para os visitantes da sala de degustação. Os membros do Wine Club degustam de graça, e degustações especiais na biblioteca podem ser organizadas se você ligar antes.

Apenas na estrada é ArborBrook , uma antiga fazenda charmosa de nozes e avelãs que agora inclui um vinhedo de 12 acres, uma sala de degustação em um celeiro centenário de secagem de nozes e armazenamento de caixas no que antes eram piquetes para os cavalos dos proprietários. É um trabalho de amor para Dave e Mary Hansen, que fazem uma seleção de Pinots e um lindo Sydney Sémillon de colheita tardia.

A distância de gritar é Lachini, outro especialista Pinot relativamente novo, com 45 hectares e um pátio externo que tem uma das melhores vistas da região. Uma nova sala de degustação está em construção e deve ser inaugurada ainda neste verão, enquanto isso, verifique o site para eventos especiais.

Trisaetum foi minha próxima parada. Esta é uma adega / galeria de arte única que mostra os talentos excepcionais do proprietário James Frey. Situado perto de Beaux Frères e Brick House em Ribbon Ridge AVA (um subconjunto das montanhas Chehalem), Trisaetum é imperdível. Frey é fotojornalista e pintor, e sua arte fascinante está em exibição e à venda ao lado da sala de degustação da vinícola. Confira a série Fermentation - pinturas que usam terra de vinha real - e a série Element, que incorpora cortes de videira reais na tela.

A vinícola, co-projetada pelo vizinho Josh Bergström, inclui dispositivos úteis como um aspirador de frutas, para evitar que insetos e outros MOGs (materiais que não sejam uvas) sejam enviados para os fermentadores. Frey e sua esposa são amantes dedicados de Riesling e Pinot Noir. “Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para produzir um dos melhores Rieslings da América”, afirma ele com franqueza.

Os primeiros Trisaetum Rieslings são realmente excepcionais. O 2007 já está desenvolvendo sabores de cera de abelha e gasolina, mantendo o caráter floral melado da fruta jovem. Um Lassa Riesling 2008 botrizado (9% de álcool e 13% de açúcar residual) é uma revelação, com aromas exóticos de plumeria e flor de laranjeira, uma densa mistura de frutas e até um toque de menta.

No final deste primeiro dia ainda houve tempo para visitar a recém-inaugurada sala de degustação Newberg para Chehalem. “Fazemos vinhos com variedades que adoraríamos beber, caso não pudéssemos vendê-los”, brincou Harry Peterson-Nedry, do Chehalem, servindo um copo de seu leve e apimentado Grüner Veltliner cultivado na propriedade.

Dia Três - Dundee Hills AVA

O Dundee Hills AVA ocupa o coração (e a alma) do norte do Vale Willamette. Foi aqui que David Lett, que fundou os Eyrie Vi neyards, plantou as primeiras uvas viníferas da região. As Red Hills, como são carinhosamente conhecidas, agora abrigam 1.700 acres de vinhedos e algumas das vinícolas mais famosas do Oregon, incluindo Domaine Drouhin, Domaine Serene, Erath, Eyrie Vineyards e Sokol Blosser.

Antes de ir para as colinas, parei nas proximidades de Carlton, uma colmeia de atividades relacionadas ao vinho. O primeiro a se mudar para a cidade foi Ken Wright que assumiu uma fábrica de luvas abandonada. Hoje, há uma dúzia de salas de degustação dentro de um quarteirão do centro da cidade, cerca de três dúzias dentro dos limites da cidade e muitas mais nas proximidades.

No Estúdio Carlton Winemakers , o fundador Eric Hamacher foi meu guia. Os ocupantes atuais incluem Andrew Rich, Ayoub, Brittan , Lazy River Vineyard , Montebruno , Retornar, Well Vineyards e o seu Vinícola Hamacher .

Desde que o Studio foi inaugurado há oito anos, houve 19 ou 20 inquilinos, incluindo boutiques cultas como Soter, Scott Paul, Penner Ash e Kelley Fox. “É como uma loja de garrafas realmente exclusiva que trabalha em nome de cada uma das vinícolas”, explicou Hamacher.

Na sala de degustação do Studio, até 40 vinhos diferentes estão disponíveis na taça ou em pequenos voos. Em alguns sábados, os enólogos visitantes conduzem seminários que cobrem AVAs, seleção clonal, tanoaria e outros tópicos de interesse. Um dos primeiros sucessos foi “Soup Night”, com chefs convidados, cadeiras para famílias e aulas de escalada. “Um pouco do rabo abanando o cachorro”, diz Hamacher. “Gerou burburinho, mas não vendas de garrafas”.

O resto do dia foi centrado nas Red Hills. No Sokol Blosser , líder em agricultura orgânica e práticas de negócios 'verdes', o gerente de vendas Michael Brown explicou que “o viajante para Oregon espera cada vez mais hoje em dia. Quero fugir da ideia de funcionários atrás de um bar servindo vinho. Eu quero levar as pessoas nas vinhas para fazer sua degustação. Fazemos caminhadas nos vinhedos todo fim de semana - um circuito de cinco horas e cinco quilômetros, com dois líderes e almoço servido no vinhedo. ”

Vista Hills ocupa um local tão espetacular que seu clube do vinho se chama Treehouse Club. Os vizinhos são Domaine Drouhin, Domaine Serene e Archery Summit. Três dúzias de casamentos por ano são realizados aqui. Você quer chegar ao casamento em uma carruagem puxada por cavalos ou passear pelos vinhedos a cavalo? Passeios de vinho equestre pode obrigar.

Quase 25 anos atrás, Robert Drouhin chamou a atenção internacional e credibilidade instantânea para a região quando estabeleceu Domaine Drouhin Oregon . Agora aberta ao público, esta vinícola histórica é uma das poucas que podem oferecer aos visitantes degustações personalizadas de Borgonha e Oregon Pinots. No dia da minha visita, Philippe Drouhin, irmão do enólogo Veronique Drouhin, estava visitando. É responsável por toda a gestão das vinhas dos dois lados do Atlântico.

“Eu não acho que você pode fazer a qualidade que não existe no terroir”, ele me disse. “Mas o potencial você pode manter ou destruir. Com a experiência, você fica melhor em trazer esse potencial para o produto final. Esperamos encontrar um consumidor que goste do vinho que gostamos. Vejo sabores evoluindo para vinhos menos cheios de carvalho, mais sutis em todos os sentidos. Isso é bom para Pinot. Os taninos do Oregon são mais sutis do que na Borgonha. Isso já é uma vitória para os vinhos do Oregon. ”

Eu terminei minha breve turnê em Domaine Serene. Aqui, uma degustação básica custa US $ 15, mas US $ 40 (somente com hora marcada) dá a você um V.I.P. tour e degustação, com alguns vinhos de uma única vinha e combinação de queijos. Os planos estão em andamento para uma opção ainda mais ambiciosa, incluindo um tour pelas vinhas, degustação expandida e “uma experiência mais epicurista”, diz a gerente de relações públicas Michele Boyer. A seleção de vinhos muito premiada do Domaine Serene inclui meia dúzia de Pinots, com destaque para a Reserva Evenstad.

A degustação, o passeio pelos vinhedos e a direção panorâmica podem durar dias, até semanas. Para aproveitar ao máximo o seu tempo no vale, não deixe de visitar alguns dos restaurantes e bares de vinho apresentados aqui, pois todos são especializados em lançamentos locais difíceis de encontrar. É o sabor do vinho provado a poucos quilômetros ou até metros de onde sua fruta foi cultivada que torna a viagem de vinho tão especial e memorável.

Os melhores vinhos desta excursão dos vinhos do Oregon

Declaração de 2006 da Chehalem 95 Pinot Noir $ 99
95 Scott Paul 2008 Audrey Pinot Noir $ 65
94 Trisaetum 2008 Riesling $ 24
94 Ken Wright 2008 Canary Hill Vineyard Pinot Noir $ 50
93 Kelley Fox 2008 Maresh Vineyard Pinot Noir $ 50
92 Adelsheim 2008 Elizabeth’s Reserve Pinot Noir $ 48
91 Brittan Vineyards 2007 Gestalt Block Pinot Noir $ 45
91 Domaine Serene 2006 Jerusalem Hill Pinot Noir $ 75
91 Hamacher 2007 Cuvée Forêts Diverses Chardonnay $ 35
91 Longplay 2008 Lia’s Vineyard Pinot Noir $ 24
90 Sineann 2008 Vinho de Mesa Tinto $ 16
89 J.K. Carriere 2007 Provocateur Pinot Noir $ 24

Hospedagem e jantar

ALOJAMENTO

Allison Inn & Spa - Luxo completo, com spa no local, restaurante Jory, salas de reuniões, piscina e jardins.

Black Walnut Inn - Cercado por vinhedos, somente café da manhã. Vá aqui para ter serenidade e vistas.

Brookside Inn - Em 22 hectares em Carlton, com 9 suítes, jardins, trilhas para caminhadas e jantares de vinho do chef convidado.

Pousada em Red Hills - Country aconchegante, com restaurante Farm to Fork, delicatessen de serviço completo e bar de vinhos Press, com garrafas de boutique difíceis de encontrar para degustação ou para viagem.

Red Ridge Farms - Uma creche e uma loja de jardim com uma única suíte de hóspedes. Durant Vineyards é a vinícola da propriedade.

Youngberg Hill Vineyards & Inn - Vistas do topo da montanha, uma vinha orgânica, quatro suites e quatro quartos de hóspedes. Um ótimo local para passeios de vinho.

JANTAR

Bluehour - uma instituição de Portland com cozinha regional e uma carta de vinhos atenciosa sobre um quarto do Oregon.

Clyde Common - Um ponto de encontro do enólogo, ao lado do Ace Hotel, com um bar completo, menu noturno e comida de taverna confortável.

Cuvée - Jantar francês no centro de Carlton. Lista limitada de vinhos locais, com alguns franceses também.

Farm to Fork - Comida caseira de origem local servida durante todo o dia. Parte da pousada em Red Hills.

Jory - Restaurante e bar elegante no Allison Inn & Spa. Excelentes vinhos a copo com adegas em destaque e uma mesa do chef.

Café italiano de Nick - Seu lema é: 'Alimentando a região vinícola de Oregon desde 1977.' Ainda um favorito dos enólogos. Confira a sala dos fundos.

A senhora pintada - Apenas jantar. Cozinha de origem local, ambiente vitoriano e uma carta de vinhos francesa / Oregon muito fina.

Cardo - O marido e a mulher Eric Bechard e Emily Howard administram este pequeno esconderijo em McMinnville. Apenas jantar, menu de lousa, lista de vinhos peculiar (divertida!). No geral, uma verdadeira descoberta.

Martha’s Tacos em Lafayette (503.864.3304) - O lugar para comer tacos (e muito mais!) Enquanto você se mistura com os trabalhadores dos vinhedos e produtores de vinho locais.

próximos eventos

Portland Indie Wine Fest: 8 de maio, Portland, OR (recém-aprovado)
Taxa: $ 75 Geral / $ 125 VIP Horário: degustação geral das 14h00 às 18h00 / degustação VIP das 13h00 às 18h00 Número de telefone: (503) 595.0891. O Edifício Bison, 419 NE 10th Avenue, Portland.

Abastecido por vinhos finos Meia Maratona : 11 de julho
1500 corredores percorrerão a região vinícola de Oregon, começando na via principal de Dundee antes de viajar por vinhedos como Domaine Serene, Domaine Droughin, White Rose, De Ponte e Archery Summit. O custo é de $ 70 antes de 11 de maio, $ 80 depois disso. A corrida começa às 7h.

Celebração Pinot Noir Internacional: 23 a 25 de julho, McMinnville, OR
O IPNC de 2010 hospedará mais de 60 produtores internacionais de Pinot Noir e 50 grandes chefs do noroeste para um fim de semana de degustações, seminários e refeições na região vinícola de Oregon.

Bike Oregon Wine Country: domingos em agosto, Willamette Valley, OU
A Bike Oregon Wine Country leva o ciclista por Eola Hills e Mid-Willamette Valley Wine Country. As várias rotas oferecem loops curtos e longos, que variam entre 45 e 70 milhas. Os passeios diurnos saem todos os domingos de agosto. A largada e a chegada são em Eola Hills Wine Cellars em Rickreall, Oregon, mas a rota varia a cada fim de semana. O almoço é servido em uma das muitas vinícolas participantes, e todo o vinho comprado na rota é transportado de volta para Eola Hills por um de nossos veículos “SAG”.

Chehalem Mountains Winegrowers Labor Day Weekend “Explore, Tour & Taste!”: 4 a 6 de setembro de 2010
Aberturas de vinícolas na época da colheita, degustações e apresentações em vinhedos em todas as montanhas Chehalem e AVAs de Ribbon Ridge. Os horários e os detalhes variam de acordo com o participante, mas geralmente são 11h00 - 17h00. As taxas de degustação variam de acordo com o local.

O Oregon Grape Stomp Championship e Harvest Celebration: 11 a 12 de setembro de 2010
A equipe que mais produz suco se classifica para o Campeonato Mundial de Pista de Uva em Santa Rosa, CA. Para fazer reservas ligue 1.800.344.9463.

Southern Oregon Wine & Farm Tour: em curso
O Southern Oregon Wine Tour, vinícolas nas denominações Rogue, Applegate, Illinois e Umpqua Valley abrem suas portas para degustações e combinações de comidas gourmet.