Thatch é uma camada emaranhada de caules de grama, raízes, estolhos, rizomas e outros detritos orgânicos que se acumula mais rápido do que pode se decompor. A palha se acumula imediatamente abaixo da superfície verde do gramado – no topo do solo, na base das lâminas. Uma camada de palha com menos de ½ polegada de espessura é normal e não apresenta motivo para ação. Na verdade, uma fina camada de palha é uma coisa boa: reduz a compactação do solo e aumenta a tolerância à frio e calor, protegendo a copa (o ponto da planta onde se origina o crescimento da grama). A palha também pode reduzir a perda de água por evaporação.

Scott Pequeno

Se a palha tiver mais de ½ polegada de espessura, pode causar problemas e pode ser hora de remover a palha do gramado. Pense nisso como uma camada de filme plástico sobre o solo. Sua grama não terá acesso a ar, água e nutrientes porque a palha impede que cheguem às raízes. Uma espessa camada de palha pode abrigar insetos e fungos causadores de doenças, prolongar a alta umidade que promove doenças e ligar ou amarrar pesticidas. E à medida que a palha se acumula, as raízes da erva unem-se na camada de palha em vez de no solo, onde sucumbem facilmente às tensões ambientais, tais como períodos prolongados de tempo quente e seco.

O que causa a palha?

Doug Hetherington

Existem inúmeras causas para a palha excessivamente espessa. Os mais comuns são solo mal arejado, excesso de nitrogênio (que leva ao crescimento excessivo) e excesso de água (que reduz a quantidade de oxigênio no solo). A palha também pode resultar de atividades como o uso excessivo de pesticidas que matam as minhocas e os microorganismos que decompõem a matéria orgânica.

Alguns variedades de grama são mais propensos a desenvolver palha do que outros. Por exemplo, entre as espécies de grama da estação fria, o bluegrass do Kentucky é o principal agressor por se espalhar agressivamente e acumular palha. (A festuca alta pode ser uma escolha melhor para evitar a palha.) As Bermudas têm maior probabilidade de acumular palha do que a zoysia entre as espécies de gramíneas da estação quente. (Consulte o serviço de extensão cooperativa local para compreender melhor as espécies de gramíneas que funcionam na sua área.)

Existem várias maneiras de determinar se o seu gramado tem problemas de palha. O mais fácil é verificar se o gramado é verde por cima e marrom por baixo. O melhor momento para verificar é depois de cortar quando você acabou de cortar o crescimento verde superior. Se você tiver palha, o gramado ficará marrom ou morto. Outro teste é caminhar pelo gramado: se parecer esponjoso, pode ser por causa da palha.

Se ainda tiver dúvidas, use uma pá ou faca para cortar vários pequenos pedaços do gramado. Meça a palha, que aparecerá como uma camada de material marrom esponjoso entre a grama e o solo. A remoção da palha dos gramados é adequada se a palha tiver mais de ½ polegada de profundidade.

Quando é o melhor momento para remover a palha dos gramados?

A remoção da palha dos gramados só deve ser feita quando as condições forem melhores para promover a rápida recuperação do seu tipo de grama. A melhor época para remover a palha dos gramados da estação fria é do final de agosto ao início de outubro, dependendo da sua localização, quando a grama cresce vigorosamente e poucas sementes de ervas daninhas têm probabilidade de germinar. Uma aplicação leve de fertilizante (½ a ¾ libra de nitrogênio real por 1.000 pés quadrados) e irrigação profunda e regular acelerará a recuperação do gramado.

Remova a grama dos gramados da estação quente no final da primavera ou início do verão, depois de ficar completamente verde e crescer rapidamente.

Como faço para remover a palha do meu gramado?

Jacob Fox

Existem várias maneiras de remover a palha dos gramados. Para gramados com níveis moderados de palha, a aeração (mais sobre isso abaixo) pode resolver. Ou use um ancinho cavex (também conhecido como ancinho para cobertura de palha ou cortador de grama) com dentes semicirculares incomuns. Essas lâminas semelhantes a facas cortam a grama e arrancam a palha. A solução mais eficaz para remover a palha de gramados grandes e com sérios problemas de palha é um cortador vertical (também conhecido como ancinho elétrico). Assemelhando-se a um cortador de grama resistente, mas com uma série de facas verticais giratórias, ele corta palha.

A remoção da palha geralmente cria um grande volume de detritos que devem ser removidos. Se os detritos não tiverem ervas daninhas e você não tiver usado herbicidas ou pesticidas em seu gramado, faça compostagem. Ou verifique se sua cidade possui um programa de compostagem de resíduos de quintal.

Como faço para reduzir o acúmulo futuro de palha?

A palha é inevitável, mas práticas adequadas de cuidado do gramado ajudarão a reduzir a gravidade no futuro. Use o tipo e a quantidade certos de fertilizante para um crescimento normal. Regue profundamente, completamente, mas com pouca frequência. Manter níveis adequados de pH; ajuste-os se necessário. E areje seu gramado regularmente para abrir espaço para um novo crescimento.

Como faço para arejar meu gramado?

As raízes de todas as plantas precisam tanto de ar quanto de água, por isso arejar o gramado é tão importante. É um processo simples de perfurar o solo (e qualquer palha) enquanto remove tampões de gramado que deixam pequenos buracos que permitem que água, ar e fertilizante cheguem às raízes. A aeração permite que as raízes cresçam profundamente, produzindo um gramado mais vigoroso.

A melhor época para arejar os gramados da estação fria é do final de agosto ao início de outubro. A segunda melhor época é na primavera. (Espere até cortar a grama duas vezes antes de arejar na primavera.) Em seguida, regue regularmente e com frequência. A melhor época para arejar as leis da estação quente é no final da primavera ou início do verão - ou a qualquer momento seguido de quatro semanas de bom clima de cultivo. Gramados com graves problemas de palha podem precisar de aeração semestral.

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