Normalmente, quando se trata de licores, o primeiro instinto é tratá-los como um doce final para uma refeição. Mas os licores são muito mais do que apenas stickies de sobremesa.

Isso é particularmente verdadeiro para os licores à base de café, que se tornaram cada vez mais diversificados e complexos. Não é uma coincidência que isso tenha acontecido em conjunto com o crescimento da cultura do café de alta qualidade. Um número crescente de produtores de licores agora oferece informações voluntárias sobre onde seus grãos de café são obtidos e / ou torrados, especialmente quando há um vínculo local, enquanto outros fazem referência a estilos de preparação de café específicos, como expresso, ristretto ou café de chicória no estilo New Orleans.

Ao mesmo tempo, a cultura do coquetel teve seu próprio impacto nesta categoria. Os amaros amaros da Itália estão encontrando muitos fãs atualmente - e um subgênero de novos híbridos de “café amaro” (Caffè Amaro, Lucano Caffè) provavelmente também encontrará fãs. Faz sentido que essa categoria de crossover esteja se infiltrando agora - afinal, o amargor natural do café é compatível com amaros amargos.

Os licores são muito mais do que apenas stickies de sobremesa.

Falando em amargo, não nos esqueçamos dos licores à base de nozes, especialmente o florescente nocino categoria, feito com nozes. Embora muitos licores de nozes sejam ricos e saborosos, o nocino mistura astutamente o amargo com o doce. Como amaro, nocino também tem raízes na herança italiana, embora um número crescente de produtores americanos esteja fazendo engarrafamentos de nocino também. Os produtores colhem nozes ainda verdes para criar um licor que oferece uma doçura e especiarias aquecedoras temperadas por um leve amargor e um toque tânico.

Claro, nem todo mundo está procurando amargor em seus licores pós-prandiais; na verdade, a maioria das pessoas saboreia seus doces. E muitos sorvetes doces de estilo tradicional ainda abundam, se você está procurando um licor de creme sedoso para completar o café ou o sabor de nozes de avelã fudgy ou amaretto para servir junto (ou em) uma sobremesa. Seja qual for o estilo de sua preferência, é encorajador ver como a categoria de licores continua a se expandir e abraçar novos perfis de sabor. E não há nada de agridoce nisso.

Licores de café

Caffè Amaro (EUA J. Rieger and Company, Kansas City, MO) $ 30, 31% abv, 95 pontos. Ideal para misturar coquetéis com nuances que não têm gosto de sobremesa, este amaro agridoce à base de café oferece uma mistura de amêndoa, chocolate e café, terminando com complexidade de cardamomo e casca de laranja amarga. Feito com café do torrador Thou Mayest de Kansas City, e envelhecido brevemente em barris.

Lucano Caffé (Itália Domaine Select Wine Estates, Nova York, NY), $ 27, 26% abv, 94 pontos. Este “café amaro” tem um tom profundo e escuro e um aroma doce e atraente que sugere avelãs e cerveja de raiz. No paladar, o líquido é espesso e viscoso, com um leve sabor de café expresso que se desdobra em um agradável final de raiz e casca com especiarias de cravo. Misture em coquetéis em qualquer lugar que amaro fosse.

Moonlight Expresso Coffee Liqueur (USA Marble Distilling Co., Carbondale, CO) $ 34, 28% abv, 92 pontos. Beba ou misture este licor digno de sobremesa. Parece e cheira a café. Na boca é viscoso e bastante doce, sugerindo café com leite e açúcar, terminando com notas ricas de chocolate ao leite, Nutella e canela.

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Licores de nozes

Don Ciccio & Figli Nocino (EUA Don Ciccio & Figli, Washington, DC) $ 36, 29% abv, 92 pontos. Marrom no copo, este licor de nozes oferece um agradável aroma de chocolate escuro e uma doçura no paladar, animada por uma saída levemente picante e formigante que sugere ancho chili. Ideal para adicionar especiarias e leve doçura a bebidas de whisky ou conhaque.

Nocino da Watershed Distillery (USA Watershed Distillery, Columbus, OH) $ 30 / 375ml, 24% abv, 92 pontos. Este licor de noz opaco e escuro tem um aroma suave e um paladar tânico ressecado que sugere chocolate amargo, amora e ameixa. No final, ganha vida, mostrando casca de laranja, fava de baunilha e especiarias para cozimento. Beba como um digestivo refrescante. Feito com nozes pretas de Ohio em uma base de vodka.

Cardinal Spirits Walnut Nocino (EUA Cardinal Spirits, Bloomington, IN) $ 30 / 375ml, 40% abv, 90 pontos. Este é um nocino amaro-amante, com um aroma de baunilha à base de ervas que evoca salsaparrilha e um sabor à base de ervas e raiz e uma riqueza de noz distinta que suaviza o final. Feito com nozes verdes embebidas em uma base de vodka, adoçado com xarope de bordo Indiana.