Trinchero Family Estates (TFE), de propriedade familiar, com 14 marcas de vinhos na Califórnia e na Austrália, tem uma filosofia simples: seguir o consumidor.

“O consumidor sempre vem com as ideias. Nosso pessoal de vendas apenas escuta e assiste ”, diz o CEO Roger Trinchero, dos escritórios da TFE em Santa Helena, onde supervisiona 14 marcas de vinho na Califórnia e na Austrália.

Os Trincheros entendem o consumidor. Foi o irmão mais velho de Roger, Bob (agora semi-aposentado) que, em 1972, produziu o primeiro Zinfandel branco com o selo Sutter Home. Essa primeira safra produziu 25.000 caixas. Em 1986, a Sutter Home produzia 1,3 milhão de caixas de Zinfandel branco anualmente.

Os Trincheros também entenderam que não deveriam colocar todas as suas galinhas na mesma cesta. “Estávamos vendendo muito Zin branco e quase nada mais”, lembra Roger. Foi uma época de rápida expansão na indústria do vinho e a família viu oportunidades. “Nosso objetivo passou a ser reduzir nossa dependência do Zin branco, porque nunca se sabe o que vai acontecer”, continua Roger. “Então, por que não usar nosso poder na área de varejo de atacado para promover outras variedades?”

Por que não, de fato. A empresa se tornou tão bem-sucedida que no ano passado foi a sexta maior empresa de vinhos do país, em volume, logo atrás da Foster's e da Bronco, de acordo com a publicação do setor Wine Business Insider.

A construção lenta e cuidadosa de uma marca
Em retrospecto, o salto de Sutter Home para um gigante internacional parece perfeito, e isso porque os Trincheros mal deram um passo, antecipando novos nichos e evitando o planejamento defeituoso que derrubou outras vinícolas familiares. Roger, 63, relata o acúmulo cuidadoso, começando com a decisão de não minar Sutter Home. “Havia uma grande parte do mercado que não estávamos alcançando [com o Zinfandel branco], pessoas que estavam comprando com um preço mais alto. Então, começamos a desenvolver outras marcas para preencher as lacunas que tínhamos. ”

No front doméstico, Montevina foi o primeiro. Os Trincheros adquiriram a produção baseada em Amador County em 1998. Em 2004, Folie à Deux foi colocado online e uma expansão agressiva de vinhedos aumentou. Hoje, a família possui uma área cultivada de primeira linha em Napa, que vai do Atlas Peak e Mount Veeder a St. Helena e Rutherford.

Esses anos também viram a evolução da empresa crescer de ser identificada principalmente com Sutter Home para uma que finalmente poderia levar o nome Trinchero. Em 1998, a família lançou o primeiro rótulo Trinchero, dividindo-o em duas camadas: Trinchero Napa Valley e Trinchero Family Wines, com preço inferior. “Mas isso era confuso, e precisávamos mudar a Trinchero Family Wines”, diz Roger. No final das contas, este último se transformou em Main Street, enquanto o Trinchero Napa Valley passou por algumas mudanças antes de ser formalmente relançado este ano.

O salto além da Califórnia para a Austrália veio inesperadamente. A família não tinha interesse em se envolver internacionalmente, mas quando foram procurados pela Reynolds Vineyards para representá-los nos estados, pareceu uma boa ideia, dado o quão quentes as marcas australianas eram. A joint venture resultou na marca Little Boomey.

Todas as marcas estão sob a égide da Trinchero Family Estates. Os rótulos da Califórnia são Joel Gott Wines, SeaGlass, Trinity Oaks, Bandit, Firehose, Wingnut, Jargon, Sycamore Lane, Main Street e Fre, a bebida não alcoólica. As marcas australianas são Angove's, Nine Vines, Red Belly Black e Reynolds.

A variação de marca e preço é consistente com o modelo de negócios da Trincheros. “O consumidor nos diz o que precisamos produzir, o que é bom e o que não é”, diz Roger. “Então decidimos se vale a pena, vale a pena o investimento?” “Nós” é o grupo executivo da TFE, que, além de Roger, inclui Bob, irmã Vera, COO Bob Torkelson, VP Executivo Jim Huntsinger e outros.

Otimista sobre o futuro
A saga de Trinchero Family Estates começa em 1948, quando os pais de Roger, Mario e Mary Trinchero, deixaram seu confortável apartamento no Upper West Side em Manhattan para Napa Valley e uma antiga vinícola abandonada chamada Sutter Home. Mario estava ganhando bem como bartender no Barbizon Plaza Hotel, “mas no final ele decidiu que queria tirar sua família de Nova York e sentiu que a Califórnia era um lugar melhor para criar uma família. E, ”Roger acrescenta,“ ele tinha o desejo de ser seu próprio patrão ”.

Quando Mary viu o bangalô em que eles deveriam morar, que não tinha aquecimento nem banheiro interno, ela chorou. 'Por que você está nos trazendo aqui?' ela perguntou ao marido. Durante a maior parte das décadas de 1950 e 1960, as uvas da Sutter Home foram vendidas a outras vinícolas, mas em 1972, como observado, o irmão Bob Trinchero fez o primeiro Zin branco.

Hoje, o crescimento da empresa prossegue apesar da desaceleração econômica. Roger admite que “Trinchero Napa Valley e nossas outras marcas sofisticadas são um pouco vazias ... não estamos perdendo terreno, mas não estamos ganhando.” Menage à Trois, que é vendido na faixa de US $ 8 a US $ 10, está ajudando os resultados financeiros e, é claro, a Sutter Home continua gerando lucros, com quatro milhões de caixas de Zin branco vendidas anualmente.

A família investiu recentemente em uma nova unidade de produção em Santa Helena e, em setembro, esmagou, pela primeira vez, 25.000 toneladas de uvas em sua nova unidade de $ 80 milhões em Lodi. “E isso é apenas a Fase 1”, diz Roger. “Estamos agora iniciando a Fase 2, que, em 2011, processará 100.000 toneladas. Portanto, estamos otimistas quanto ao futuro. ”

“A família Trinchero produz uma coleção enorme e diversificada de vinhos da Califórnia e é líder em nosso Programa de Viticultura Sustentável da Califórnia”, disse Bobby Koch, presidente e CEO do Wine Institute. “Seu trabalho de caridade para a comunidade é amplamente respeitado.”

Jess Jackson, de Kendall-Jackson, ecoa essas observações. “Tendo estado no negócio desde 1940, a família Trinchero pode ser amplamente creditada por trazer a consciência do vinho da Califórnia para o lar americano médio. Eles também abriram o caminho para que pequenas vinícolas familiares cresçam e prosperem, incluindo a nossa. ”

Roger Trinchero diz que a empresa está pronta para o futuro. “Eu vi muitos altos e baixos na economia e, sim, este é o pior, mas quer saber? Os americanos são resilientes. Mesmo em uma economia em crise, as pessoas procuram as pequenas coisas que tornam a vida suportável e feliz. O vinho é uma daquelas coisas. ”

Por oferecer aos consumidores o que eles desejam, a preços que eles podem pagar por serem líderes em Napa Valley e na indústria vinícola da Califórnia por continuar a investir no futuro, a Trinchero Family Estates é a vinícola americana do ano da Wine Enthusiast.

A vinícola será homenageada no jantar e cerimônia de premiação Wine Enthusiast’s Wine Star no dia 25 de janeiro. Para obter detalhes sobre o jantar e cerimônia de premiação do Wine Star Awards e para reservar sua mesa
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