Enquanto o Norte Vale do Ródano é mais conhecido por Syrah, cerca de 15% dos vinhos produzidos na região são brancos. Os brancos de Condrieu e Saint-Joseph, duas denominações vizinhas com expressões distintas, são frequentemente subestimados. Condrieu dedica-se inteiramente à produção de Viognier . Saint-Joseph, Hermitage e Crozes-Hermitage produzem brancos de apenas Marsanne e Roussanne .

Os brancos do norte do Rhône são um contraste marcante com vinhos lineares e elegantes como Riesling ou Sauvignon Blanc. Esses vinhos são nitidamente mais baixos em acidez , com uma riqueza e perfume que podem beirar o extravagante. São vinhos atemporais, senão modernos, muitas vezes esquecidos nos cardápios dos restaurantes e nas prateleiras das lojas.

Até a década de 1990, Viognier raramente era plantado em qualquer lugar além Condrieu . Conhecido por seu perfume estonteante e comportamento amplo, muitas vezes agressivo, ele é tão vigoroso e acelerado quanto os brancos. Cultivado entre as colinas íngremes e ensolaradas de Condrieu, ele produz vinhos com aroma de acácia que pulsam com sabores de pêssego e damasco e marcados por notas de almíscar, maçapão e especiarias.

No são José , como no Hermitage ou Crozes-Hermitage, os vinhos brancos são tipicamente misturas de Marsanne e Rousssane. Marsanne é a mais suave e mais zaftig das duas, produzindo vinhos encorpados com uma riqueza oleosa e mel e sabores de pêra e pêssego. Roussanne é mais atrevida, oferecendo notas de ervas frescas, delicados tons florais e especiarias apimentadas. Multar taninos e a acidez mais alta dá a Roussanne um pouco mais de vantagem do que a Marsanne. Quando combinados, a beleza de Marsanne e a elegância de Roussanne são deliciosamente complementares. Saúde!

Um guia para os vinhos do sul do Ródano

François Villard 2017 Le Grand Vallon (Condrieu) $ 70, 96 pontos . Flutuando de pétalas de rosa e geleia de pêssego, este é o vinho branco mais exuberante que se possa imaginar. É descaradamente hedonista, classicamente Condrieu e, ainda assim, convidativamente fresco e equilibrado. É uma garrafa que está pronta agora, mas com certeza agradará depois de 2030. Escolha dos editores.

Jean-Luc Colombo 2017 Love of God (Condrieu) $ 90, 94 pontos . Aromas de torrada, baunilha, pêssego em conserva e caramelo são inebriantes aqui, dando um toque ao creme de laranja e mel no palato. É rico e untuoso, de textura sedosa, mas rodeado por agradáveis ​​bitters. Já uma beleza, deve evoluir positivamente até 2027. Escolha dos editores.

E. Guigal 2015 Ex Voto White (Hermitage) $ 320, 93 pontos . Tons de fumaça, cedro e baunilha são pronunciados agora, mas com abundância de suculentos pulsos de pêssego branco, damasco e tangerina neste generoso branco. Ondulado e rico, mas recém-equilibrado, é um engarrafamento robusto construído para o longo prazo. Beba até 2026. Seleção de adega.

M. Chapoutier 2017 Invitare (Condrieu) $ 70, 93 pontos . Os sabores crocantes de toranja branca e tangerina conferem um caráter excepcionalmente ágil a este Condrieu encorpado, mas intocado. Acentuado por sussurros de baunilha e especiarias doces, é um vinho expansivo e atraente, mas elegante e contido, não pesado. O final é marcado por uma agradável mordida nos taninos do chá. Melhor agora - 2025.

Ferraton Père et Fils 2017 Les Oliviers (Saint-Joseph) $ 45, 91 pontos . Uma mistura de proporções iguais de Marsanne e Roussanne, este branco intensamente mineral oferece sabores picantes de limão e maçã amarela. Feito com uvas biodinâmicas, é um gole suculento e concentrado com um final picante que mata a sede. Aproveite agora - 2023.

Cave de Tain 2017 Nobles Rives Marsanne (Crozes-Hermitage) $ 29, 90 pontos . À primeira cheirada, esta Marsanne encorpada parece um pouco quieta, sugerindo terra tênue e fumaça. O paladar, entretanto, é maduro e penetrante, estourando com grapefruit branca e maça. É saboroso, mas satisfatoriamente frutado. O final é marcado por golpes de noz salgada e folha de tabaco.

Domaine Coursodon 2016 Silice (Saint-Joseph) $ 45, 90 pontos . Sabores cremosos e concentrados de parfait de laranja e pêssego amarelo são acentuados por tons minerais nítidos e flores de maçã perfumadas neste vinho. Feito de 100% Marsanne, é rico e arredondado, mas mantém um brilho ensolarado por toda parte. Aproveite agora - 2023.