Muitos vinhos do sul da França são baratos. E, enquanto o seu varejista local provavelmente estoca muitos engarrafamentos de US $ 10 ou menos de vinhos IGP Pays d’Oc, isso não é tudo que a região tem a oferecer. Languedoc-Roussillon, a maior região vinícola da França, também produz uma variedade de vinhos de denominações de origem únicas, tradicionais e, em alguns casos, históricas, d’origines protégées (AOPs).

Embora esses vinhos normalmente custem mais de US $ 10, eles costumam apresentar uma excelente relação qualidade-preço, o que significa que você realmente obtém mais do que esperava com o custo. Essas seleções de alta qualidade e com foco em valores são sempre apreciadas, mas são especialmente úteis durante as férias, tanto para presentes de última hora quanto para entretenimento.

Com isso em mente, esses vinhos superam as expectativas - deliciosos e acessíveis, mas fiéis ao seu terroir. Seja tinto, branco, espumante ou fortificado, há algo aqui para excitar até os paladares mais cansados.

Vinho Tinto Poderoso

Côtes du Roussillon Les Aspres

Les Aspres (“árido” em catalão) é um conhecido cru na Côtes du Roussillon - a menos de 40 quilômetros da fronteira espanhola. Os carvalhos e a garrigue (ervas e arbustos selvagens) enquadram os solos xistosos e o terreno banhado pelo sol, o que confere um tempero distinto e um caráter herbáceo aos vinhos ousados ​​e ricos em peso.

Gérard Bertrand's A gama cada vez maior de vinhos Languedoc-Roussillon vem de várias propriedades e vinhedos. A linha Grand Terroir da marca oferece alta qualidade, mas os engarrafamentos Roussillon impressionam os compradores de vinho experientes.

O Les Aspres 2014 é denso e generoso. Notas de fumaça doce, violeta, lavanda e louro complementam amora, cassis e cereja. É concentrado e frutado de forma robusta, com uma textura suave e sensação na boca redonda que é emoldurada por tons picantes e taninos aveludados que perduram no final.

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Gérard Bertrand 2014 Grand Terroir Les Aspres Syrah-Mourvèdre-Grenache (Côtes du Roussillon Les Aspres) $ 20, 91 pontos. Gérard Bertrand, EUA. Escolha dos editores.

Vinho Tinto Tradicional

Saint-Chinian

Com uma história da viticultura que data do século IX, St.-Chinian é o lar de alguns dos vinhos tintos mais tradicionais do Languedoc. Os solos variam de xisto e arenito no norte a uma mistura de argila e calcário no sul. Trechos de garrigue cercam muitos dos vinhedos, e muitos produtores de vinho dizem que isso se expressa em seus vinhos. Altitudes e aspectos dentro da denominação também variam, o que cria microclimas e afeta a velocidade e a direção do vento, todos os quais podem impactar as características sensoriais dos vinhos.

Os vinhos resultantes oferecem notas de ervas saborosas, frutos silvestres, especiarias terrosas e mineralidade dura. De corpo médio e flexível, possuem ampla acidez e taninos finos, porém sustentáveis, que conferem uma textura acetinada.

Mais Champart , de propriedade do enólogo Isabelle Champart e seu marido viticultor, Mathieu, é uma das principais vinícolas da região. O casal mora em uma velha casa de pedra (mas) em meio a vinhas velhas. Oitenta por cento dos vinhedos agora são mantidos com práticas orgânicas, e eles colhem tudo manualmente e usam leveduras naturais durante a fermentação.

Um blend de 74% Syrah, 10% Carignan, 6% Grenache, 6% Mourvèdre e 4% Cinsault, o Causse du Bousquet da vinícola é um vinho elegante e harmonioso. Ele apresenta um equilíbrio magistral entre frutas vermelhas maduras e exuberantes e especiarias terrosas e tostadas. Com sua textura aveludada, sabores de frutas ousados ​​e toques de especiarias persistentes, o vinho é fácil de apreciar e saborear agora, mas estruturado o suficiente para envelhecer bem por mais 6 a 10 anos.

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Mas Champart 2013 Causse du Bousquet (St.-Chinian) $ 25, 91 pontos. Comerciante de vinhos Kermit Lynch. Escolha dos editores.

Foto de Lange Waddock

Espumante

Limoux

Limoux não é apenas a denominação mais ocidental do Languedoc, mas também a mais alta e mais legal, tornando-a adequada para vinhos espumantes. Muitos historiadores acreditam que o primeiro vinho espumante foi produzido lá em 1531 - antes da produção do champanhe - na abadia de St.-Hilaire.

As denominações espumantes incluem Blanquette de Limoux, que é feito usando o método Champenoise de um mínimo de 90% de Mauzac, uma variedade tradicional local. Outra, Crémant de Limoux, permite maiores percentagens de Chardonnay e Chenin Blanc, bem como a adição de Pinot Noir. O Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale, composto por 100% Mauzac, emprega fermentação natural, tem um aspecto turvo (retém as borras mesmo após a fermentação secundária) e é engarrafado durante a lua decrescente no final de março.

Destaque no Sparkling Rosé

Sim, Blanquette Méthode Ancestrale é uma espumante especial - tradicional e distinta. Infelizmente, nem muitos engarrafamentos são exportados para os EUA.

Felizmente, produtor poderoso Jean-Claude Mas garante que sua Côte Mas Blanquette Méthode Ancestrale faça o seu caminho pelos Estados Unidos.

Viticultor de quarta geração, Mas assumiu o comando da Domaines Paul Mas em 2000. Ele buscou melhorar a visibilidade dos vinhos do Languedoc por meio de um amplo portfólio de seleções autênticas, porém alcançáveis, de alta qualidade. Com apenas 7,5% abv, é leve e fácil de beber. Apresenta notas vibrantes de pêssego fresco, madressilva, maçã assada e doce e pêra madura, tudo equilibrado por ampla acidez e carbonatação viva.

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Domaines Paul Mas NV Método Ancestral Côté Mas (Blanquette de Limoux) $ 18, 90 pontos. Spirit of Wine. Escolha dos editores.

Foto de Lange Waddock

Vinho Branco Não Embebido

La Clape

Anteriormente um climat da denominação maior Coteaux du Languedoc, La Clape foi aprovado como AOP em 2015. Embora seja predominantemente conhecido por seus vinhos tintos deliciosos, que respondem pela maioria da produção local, os vinhos brancos são talvez ainda mais especiais. É a única denominação baseada na uva Bourboulenc.

“Traz frescor e estrutura e faz a reputação da La Clape para vinhos brancos”, diz Eric Fabre, o enólogo da Castelo inglês .

Fabre, anteriormente diretor técnico da First-growth Château Lafite Rothschild , mudou-se de Bordeaux para La Clape em 2002. Na época, ele buscou realizar um sonho de sua vida comprando um vinhedo no Mediterrâneo. Enquanto procurava um terroir de alta qualidade no sul da França, ele se apaixonou pela propriedade d’Anglès. Ele vê um enorme potencial no solo, clima e variedades de uvas de La Clape.

Os vinhos de Fabre falam de seus esforços para destacar o terroir da denominação, mas o branco Classique oferece elegância e um verdadeiro sentido de lugar por um preço extremamente acessível. Uma mistura de 50% Bourboulenc, 30% Grenache, 10% Roussanne e 10% Marsanne, possui um buquê atraente de flores do campo, bulbo de erva-doce fresco, pêssego branco e raspas de frutas cítricas.

Influências marinhas inconfundíveis de notas minerais e salinas brilham por toda parte e tornam-se mais pronunciadas com o envelhecimento. A sensação na boca é suave e rica e, embora seja agradável agora, ela amadurecerá e se desenvolverá bem até 2022.

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Château d'Anglès 2015 Clássico Bourboulenc-Grenache-Roussanne (La Clape) $ 18, 90 pontos. Dreyfus, Ashby & Co.

Vinho Branco Carvalho

Limoux

Limoux é mais conhecido por seus vinhos espumantes, mas os brancos do AOP não devem ser esquecidos. O solo argiloso e calcário da região se beneficia dos fortes ventos do Atlântico e Mediterrâneo e de climas mais frios do que outras áreas do Languedoc. Permite o amadurecimento uniforme das uvas, mantendo uma ampla acidez natural.

Quando você adiciona a estipulação de que todos os vinhos brancos devem ser fermentados e envelhecidos em carvalho, o resultado são alguns dos melhores vinhos brancos secos do sul da França.

Chateau Rives-Blanques produz vinhos espumantes e vinhos tranquilos de Limoux. Embora sejam todos estelares, o Odyssée Chardonnay é um vinho de classe mundial disponível por uma fração do custo de outros excelentes exemplos franceses. Possui acentos de madeira macia aos tons de maçã amarela madura, pêra e laranja apimentada, com acidez viva e um toque mineral que conferem frescor ao palato médio. É um vinho complexo em camadas que irá evoluir bem até 2022.

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Château Rives-Blanques 2015 Odyssey (Limoux) $ 18, 90 pontos. Vários importadores dos EUA. Escolha dos editores.

Foto de Lange Waddock

Cor de rosa

Pic Saint-Loup

Castelo de Lancyre tem uma rica história de vinificação. A propriedade foi construída sobre as ruínas de um forte do século 12, e seus registros de vinificação datam de 1550. Situada dentro de Pic Saint-Loup AOP, que já foi uma sub-região da maior Languedoc AOP, os vinhedos da vinícola estão a apenas 15 milhas do Mediterrâneo, a quase 2.000 pés acima do nível do mar.

Os vinhos de Lancyre são maduros, mas frescos, e o rosé exemplifica esse equilíbrio. Uma mistura de 50% Syrah, 40% Grenache e 10% Cinsault, é ousado e animado. Aromas atraentes de groselha, framboesa e casca de morango são agraciados por toques de lavanda e alecrim. Os sabores da pele de frutos vermelhos e caroço de pêssego desdobram-se no palato de peso médio, emoldurado por taninos suaves e uma delicada nota de especiarias que perdura no final.

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Château de Lancyre 2015 Le Rosé (Pic Saint-Loup) $ 18, 90 pontos. Seleções escolhidas a mão.

Foto de Lange Waddock

Vinho fortificado

Rivesaltes

Rivesaltes é a maior denominação para vins doux naturels, ou vinhos naturalmente doces. Essas belezas dignas de adega são fortificadas com uma aguardente de uva neutra para interromper o fermento antes que a fermentação seja concluída e todos os açúcares sejam convertidos em álcool.

Existem quatro tipos de Rivesaltes - ambré, grenat, tuilé e rosé. A maioria é envelhecida oxidativamente em comprimentos que variam de acordo com suas classificações. Ambrés tendem a mostrar o ato de equilíbrio mais acessível e sedutor. Suas ricas frutas cristalizadas e cascas de frutas cítricas dançam com nozes torradas e especiarias doces, tudo emoldurado por um calor agradável e uma acidez crescente.

Localizado em Rivesaltes, que tem em média 325 dias de sol por ano, Domaine Cazes é um dos produtores mais estabelecidos em Roussillon. Fundada em 1895, é uma empresa familiar com uma longa história de vinificação e uma impressionante biblioteca de engarrafamentos Rivesaltes. A vinícola foi certificada biodinâmica em 1997, e Cazes é atualmente a maior propriedade orgânica e biodinâmica da França.

O Ambré 1999 está em sua infância agora, mas é difícil deixar passar. Notas atraentes de pêssego seco, passas douradas, marmelada de laranja e amêndoa torrada são mantidas em xeque por tons oxidantes maduros e madeira, bem como por uma costura brilhante de rancio. É delicioso e bem equilibrado, embora mais tempo na adega permita desenvolver camadas adicionais de complexidade.

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Domaine Cazes 1999 Ambré Natural Sweet Bodyinamic Wine (Rivesaltes) $ 35, 90 pontos. Cannon Wines Limited / AdVini USA.

Outros produtores de alto valor

Chateau Cabezac

Localizado dentro de Minervois, Chateau Cabezac produz uma grande variedade de engarrafamentos da denominação, incluindo vinhos brancos, rosés e tintos. Eles são todos saborosos e com preços para agradar.

Chateau Maris

Graças ao enólogo Robert Eden, esta propriedade Minervois La Livinière é certificado biodinâmico e orgânico por Demeter e Biodyvin. Produz alguns dos vinhos tintos mais puros e expressivos da denominação, e a preços surpreendentemente razoáveis.

Laurent Miquel

Enólogo Laurent Miquel construiu uma marca baseada na consistência e qualidade. A programação inclui uma ampla gama de engarrafamentos em várias faixas de preço, bem como vinhos de propriedade de Château Cazal Viel em St.-Chinian e Château Les Auzines em Corbières.