Seis novos rostos da região de Paso Robles
Nãoregião na Califórnia chegou tão longe, tão rápido, quanto Paso Robles.
Há quatro anos, chamei-o de “um estudo de caso de uma região que está se reinventando, procurando relevância, disposta a correr riscos”.
Em muitos aspectos, Paso Robles se tornou agora a denominação mais interessante da Califórnia. Uma jovem geração de vinicultores - muitas vezes tendo raízes no Vale de Napa - está se mudando para lá, atraídos por uma sensação de liberdade que não encontraram em outro lugar.
“Não nos importamos com as tradições”, diz Matt Villard, proprietário / enólogo da MCV Wines. “Queremos encontrar o nosso próprio estilo.”
Brian Brown acrescenta o enólogo ONX: “É de forma livre aqui. Não temos noções preconcebidas. ”
Esse senso de individualidade é o que atraiu Amy Butler. A proprietária / enóloga da Ranchero Cellars teve uma boa carreira em Napa, onde trabalhou na Stag’s Leap Wine Cellars e na Schramsberg. Mas foi a Paso Robles que ela veio.
“Eu simplesmente me apaixonei por isso”, diz Butler.
O renascimento de Paso Robles não surgiu da noite para o dia. Uma geração inicial, caracterizada por vinícolas como Eberle e Wild Horse, desencadeou um pequeno boom na década de 1990 e no início de 2000, quando produtores como L’Aventure, Linne Calodo, Saxum e Tablas Creek atraíram aclamação. Eles foram os pioneiros em uma região há muito dominada por vinhos commodity.
O mundo percebeu e o dinheiro dos investidores o seguiu. E, como Brown aponta, “o talento vinícola segue o dinheiro”. O ponto de inflexão aconteceu entre 2007 e 2010, quando a maioria dessas vinícolas iniciou suas atividades.
Aqui estão seis novos rostos de Paso. Cada um está assumindo riscos e contribuindo para o ressurgimento atual de Paso.
Guillaume Fabre
Guillaume FabreProprietário / enólogo, Clos Solène
Este homem de 34 anos, nascido em uma família vinícola em Languedoc, na França, veio para Paso Robles em 2004.
“Eu queria ver o que estava acontecendo com as novas regiões vinícolas”, diz ele. “E nunca é fácil trabalhar para sua família.”
Depois de uma temporada na L'Aventure, ele decidiu fazer seu próprio vinho.
“Esse sempre foi meu sonho”, diz Fabre.
Ele lançou o Clos Solène (que leva o nome de sua esposa) em 2007, com o lançamento de um Roussanne, uma homenagem à sua juventude.
“Roussanne foi meu primeiro vinho a beber, quando eu tinha 6 anos”, diz ele.
O foco está nas misturas de estilo Rhône, bem como uma mistura Syrah-Petit Verdot-Cabernet Sauvignon chamada L'Insolent. A produção média é de apenas 400 caixas.
Fabre tem “uma visão completa de onde gostaria de estar em cinco anos: única e intimista, com uma pequena caverna”.
Por enquanto, isso terá que esperar. Nesse ínterim, Fabre está vendendo todo o vinho que pode fazer em restaurantes locais, por meio de sua lista de mala direta e Paso Underground, uma sala de degustação coletiva que ele divide com outras três vinícolas.
92 Clos Solène 2011 L’Or Blanc Viognier- Roussanne (Paso Robles) $ 65.
92 Clos Solène 2011 Essência de Roussanne (Paso Robles) $ 65.
90 Clos Solène 2010 Homenagem aos nossos pares Reservar Syrah (Paso Robles) $ 95.
Aaron Jackson
Aaron JacksonProprietário / enólogo, Aaron Wines
Jackson fez sua primeira Petite Sirah na tenra idade de 22 anos.
“Eu era um dos produtores de vinho mais jovens do país!” ele diz.
Jackson, agora com 30 anos, cresceu como um garoto surfista a oeste de Paso, onde viu a região vinícola lutar contra uma crise de identidade.
“Eles não sabiam o que queriam ser, mas eu vi um grande potencial”, diz ele.
As melhores vinícolas estavam experimentando variedades Rhône, “mas eu me perguntei como é que eles não estão entusiasmados com Petite Sirah”, diz Jackson. “Eu sabia que realmente poderia cantar em Paso.”
Jackson obtém seu Petite Sirah de vários vinhedos em Templeton Gap, que canaliza o ar marítimo mais frio através das colinas.
Seu próximo projeto, uma marca chamada Aequorea (latim para “do mar”), se concentrará em Pinot Noir, Pinot Gris, Viognier e Riesling da costa fria de San Luis Obispo. A produção de ambas as marcas totaliza 700 caixas.
Jackson poderia estar falando por seus amigos mais jovens do Paso quando disse: “Minha geração acha que o mais importante no negócio do vinho é a falta de autenticidade. Meu objetivo é ficar longe da multidão e fazer vinhos nos quais acredito. ”
91 Aaron 2009 Petite Sirah (Paso Robles) $ 32.
Amy Butler
Amy ButlerProprietário / enólogo, Ranchero Cellars
Apesar de uma carreira promissora se enraizar em Napa, Butler ansiava por algo mais, algo que ela encontraria em Paso Robles.
No início, Napa a interessou, mas a riqueza e a extravagância eventualmente a pesaram.
“Eu sou apenas uma garota simples”, diz Butler, 37 anos.
Seu ponto de viragem ocorreu quando ela percebeu: 'Eu não queria morar em um apartamento compartilhado em Calistoga sem raízes.'
Sua mãe sugeriu Paso.
Butler mudou-se para lá em 2002, “sem emprego e muito poucas economias”.
Ela tentou sua mão em todos os trabalhos de vinícola que encontrou: de operador de empilhadeira a trabalho temporário de colheita em Peachy Canyon. Butler finalmente conseguiu sua primeira passagem pela Edward Sellers, de onde saiu em 2010 para se dedicar em tempo integral à sua própria marca, Ranchero Cellars.
“Meu principal esforço é descobrir como conseguir as expressões de Viognier que eu gosto”, diz Butler, que cria uma variedade de vinhos.
Ranchero, com apenas 700 caixas produzidas anualmente, ainda não paga todas as suas contas, então Butler consulta para outras vinícolas. Está a desenvolver outra marca, Brouhaha, que será um vinho do tipo Vinho Verde com baixo teor alcoólico e ligeira efervescência.
89 Ranchero Cellars 2010 Old Vines Colombini Vineyard Carignan (Mendocino) $ 30.
88 Ranchero Cellars 2011 La Vista Vineyard Viognier (Paso Robles) $ 30.
87 Ranchero Cellars 2011 Chrome La Vista Vineyard Grenache Blanc (Paso Robles) $ 28.
Matt Villard
Matt VillardProprietário / enólogo, MCV Wines
O caminho de Villard para sua própria vinícola soa como o libreto de uma grande ópera.
Uma licenciatura em literatura comparada com especialização em filosofia levou, de forma improvável, a um estágio na Quintessa. Isso o levou a um emprego na Justin, uma candidatura fracassada para ser um enólogo Gallo e um joelho estourado, o que efetivamente afastou os dias de laboratório do jovem de 31 anos.
“Então, em 2009, voltei para Paso porque tinha amigos aqui”, diz Villard.
Com a economia em frangalhos, ele decidiu tentar fazer seu próprio vinho.
“Encontrei um Petite Sirah sofisticado e descobri que não era tão caro para começar, então comprei as uvas e contratei um esmagamento personalizado”, diz ele.
Além de um único vinhedo Petite Sirah, Villard produz dois blends tintos e um rosé. Esses vinhos ainda não pagam as contas, uma situação que ele espera corrigir quando puder aumentar os preços, possivelmente no próximo ano. Enquanto isso, ele também trabalha como professor substituto.
Quando não está fazendo vinho, Villard pode ser encontrado lendo ou surfando perto de sua casa, em Cayucos, no litoral.
“É assustador abrir uma vinícola”, diz ele, “mas estou fazendo o que quero fazer”.
91 MCV 2011 Rosewynn Vineyard Petite Sirah (Paso Robles) $ 36.
90 MCV 2011 1105 (Paso Robles) $ 36.
88 MCV 2012 Pink Rosé (Paso Robles) $ 16.
Brian Brown
Brian BrownEnólogo, ONX
Na ONX, a Brown fabrica várias combinações com nomes fantásticos - Moxie e Red Crush, por exemplo - de variedades de uva totalmente não relacionadas, como Zinfandel, Tempranillo, Syrah, Cabernet Sauvignon e Grenache. Há também um Sauvignon Blanc-Viognier apelidado de Field Day.
“Você nunca veria essas misturas fora de Paso”, diz Brown, 34.
“Seria fácil colocar um varietal em uma garrafa, mas você tem todos esses outros atributos de outras variedades”, diz ele. “Então, trata-se de criar o vinho mais completo possível.”
As uvas vêm de um grande vinhedo da ONX, no lado oeste da denominação.
Brown literalmente cresceu em todo o mundo, pois seu pai, um administrador de hospital, se mudava com frequência. Ele conheceu o vinho na Austrália e tem boas lembranças do “estilo de vida do jardim à mesa” apreciado em Down Under.
“Quando chegou a hora de decidir o que estudar na faculdade, eu sabia que queria fazer vinho”, diz Brown.
Ele já trabalhou em Napa na Trefethen and Napa Wine Co. (onde foi exposto a nomes como Screaming Eagle e Bryant). Brown continua sua associação com Napa Valley como enólogo em Round Pond.
91 ONX 2011 Field Day (Paso Robles) $ 25.
91 ONX 2010 Moxie (Paso Robles) $ 40.
91 ONX 2010 Pretoriano (Paso Robles) $ 40.
Nicholas R. Elliot
Proprietário / enólogo, Nicora
Elliott, 31, poderia ter permanecido na cidade de Coalinga, no Vale Central, e sido um empreiteiro geral, como seu pai e seu avô antes dele.
“Mas eu queria fugir, ser eu mesmo”, diz ele.
Ele se mudou para Paso Robles, 'onde me BS'd meu caminho para um trabalho na adega' em uma vinícola local.
Uma coisa levou a outra e, em 2009, Elliott lançou o Nicora. Ele negociou seu trabalho com uma vinícola existente em troca do uso das instalações. Ele produziu 100 caixas, que foram vendidas boca a boca.
Com sua produção de 800 caixas em 2012, Elliott está em busca de um espaço maior. Ele planeja adicionar uma mistura Viognier-Roussanne e espera, eventualmente, nivelar em 2.000 casos.
“Paso está em alta”, diz Elliott. “A qualidade do vinho está a melhorar, porque partilhamos informação. Não existem segredos.
“As pessoas aqui”, diz ele, “estão sempre tentando intensificar isso”.
92 Nicora 2010 Buxom La Vista Vineyard Syrah-Grenache (Paso Robles) $ 48.
91 Nicora 2010 Euphoric La Vista Vineyard Grenache-Syrah (Paso Robles) $ 48.
91 Nicora 2010 G-S-M (Paso Robles) $ 48.
