A Associação Portuguesa de Cortiça (APCOR) está fazendo um grande esforço de relações públicas nesta temporada para convencer consumidores e produtores sobre os benefícios das rolhas de cortiça em garrafas de vinho. Seu produto está sob pressão crescente, à medida que os produtores de vinho recorrem a cápsulas de rosca, rolhas sintéticas e rolhas de vidro para usar alternativas. Sua campanha multimilionária é uma mistura de publicidade impressa, mídia social e eventos públicos. APCOR’s a promoção inclui visitas aos Estados Unidos, Reino Unido, China e sete de seus outros grandes importadores.

Portugal controla 63 por cento do mercado de exportação de cortiça, rendendo a Lisboa cerca de 958 milhões de dólares por ano. Os Estados Unidos são o maior importador, seguidos pela França. Mas as preocupações com o chamado odor de rolha, aqueles odores desagradáveis ​​que estragam muitas garrafas, levaram alguns produtores de vinho, principalmente os produtores do Novo Mundo, a preferir as rolhas de plástico.

O odor da cortiça é causado pela presença de um composto fúngico de TCA e é facilmente reconhecido pelo cheiro de um porão úmido, ou de um jornal molhado, ou de um cachorro encharcado flutuando para cumprimentar o nariz do bebedor. A Associação Portuguesa de Cortiça gastou quase tudo em investigação e desenvolvimento na última década, grande parte para acabar com a mácula.

“Provavelmente, o desenvolvimento tecnológico mais significativo foi a erradicação do TCA,” APCOR Presidente João Rui Ferreira disse. Ele citou um 2015 Competição Mundial de Bruxelas que colocou a taxa de falha de contaminação da cortiça em uma faixa de 0,8 por cento a 1,2 por cento.

Dr. Jacques-Olivier Pesme, diretor do Wine & Spirits Academy na KEDGE Business School em Bordeaux, disse que, embora o odor de cortiça possa estar diminuindo, as alegações de erradicação são 'ilusões'. Pesme disse que o odor a cortiça costuma ser de cerca de 5%. “O TCA provavelmente está diminuindo, mas a expressão de 'cortiça contaminada' e a sensação ruim associada ao vinho permanecem,” Canções disse.

Bradley Rickard , um professor em Da Universidade Cornell O programa Viticultura e Enologia observou que, embora os produtores do velho mundo usem uma rolha tradicional, mais flexibilidade está permitindo que as regiões do Novo Mundo gravitem em torno de tecnologias emergentes como as rolhas sinestésicas que, “parecem mostrar propriedades que são realmente melhores para produtores e consumidores”.

Por enquanto, a cortiça cortada à mão continua a ser a rolha de eleição para muitos enólogos premium. Vale do Silício O banco prevê um crescimento de 10% a 14% em vinhos premium durante 2017, o que pode aumentar os lucros da cortiça. Mas o medo do odor de rolha permanece. Rickard disse: “As rolhas sintéticas e todas as novas tecnologias de bloqueio são uma tendência real que veio para ficar”.