A atual geração de vinicultores do Oregon está movendo a viticultura do estado em novas direções esplêndidas. Enquanto Pinot Noir e Pinot Gris ainda representam quase 75% de Oregon's produção, um crescimento impressionante está ocorrendo para as outras uvas importantes do estado - Chardonnay , Syrah e Cabernet Sauvignon . O interesse também está aumentando por outras variedades, como Riesling e Tempranillo .

Mas esse progresso vai além da mera escolha de uva. Os pioneiros do estado tinham uma filosofia de 'vale tudo' e os produtores de vinho de hoje continuam a abraçar esse pensamento. Eles estão destruindo qualquer noção de que Oregon é um pônei de vinho de um truque, experimentando diversos clones, agricultura sustentável e práticas de fermentação natural.

Leah Jørgensen está explorando as muitas possibilidades de Cabernet Franc . Herb Quady mostra o sul do Oregon Viognier e Syrah. Isabelle Meunier destaca os holofotes Vale Willamette sub-regiões. John House e Ksenija Kostic House enfrentam brancos de clima frio, enquanto o enólogo Drew Voit é consultor de uma dúzia de start-ups. Cada inovador construiu um futuro empolgante de variedades vínicas para o Oregon - e o melhor ainda está por vir.

Leah Jørgensen de Leah Jørgensen Cellars / Foto de Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen nem sempre soube que se tornaria uma enóloga. Na faculdade, ela se formou em literatura inglesa e redação criativa, com especialização em química e antropologia.

Ela também recebeu certificação em nutrição holística da The Wellspring School for Healing Arts no Portland , Oregon .

De lá, ela se mudou para a Costa Leste, onde tentou uma variedade de empregos antes de aceitar um em uma loja de vinhos em Washington, D.C. Foi esse cargo que acabaria por despertar a paixão e definir o curso para seu futuro.

Jørgensen se matriculou em cursos de vinho e conseguiu empregos em uma Virgínia vinícola e um distribuidor D.C., o que lhe rendeu um convite para participar Oregon Pinot Camp em 2004.

Jørgensen faz vinhos complexos em camadas a partir de uvas do sul do Oregon, principalmente Cabernet Franc.

Quando os seminários terminaram, ela voltou para Oregon em tempo integral e começou a trabalhar no icônico noroeste Pacífico vinícolas como Erath Winery , Ste. Michelle Wine Estates e Adelsheim Vineyard . Ela estudou enologia por dois anos no Centro de Viticultura do Noroeste em Salem, Oregon, e mais tarde se formou em enologia na Chemeketa Community College . Agora ela mora na área de Portland e tem sua própria marca, Leah Jørgensen Cellars , foi lançado em 2011.

Jørgensen faz vinhos complexos em camadas a partir de uvas do sul do Oregon, mais notavelmente Cabernet Franc.

“A marca Oregon deve ser aquela com a qual os consumidores sempre podem contar para padrões excepcionais de alta qualidade”, diz ela.

Casada recentemente e esperando seu primeiro filho no início de 2019, Jørgensen também escreve um blog, Pirate Princess Diaries . Ela usa a saída para explorar suas paixões e seu impacto em sua vinificação.

“Todo enólogo tem um momento a-ha”, escreveu ela. “O meu aconteceu quando vi uma pilha inesperada de rochas em [Crater View Ranch] em Rogue Valley. Embutidos em várias rochas estavam antigos moluscos marinhos, fósseis e marcas de conchas que datam de… cerca de 250 milhões de anos atrás. A partir dessa descoberta, comecei a pesquisar a sujeira e a geologia do sul do Oregon. ”

Seu guia para certificações de vinhos sustentáveis

Não são muitos os produtores de vinho que dizem: “Adoro analisar a disponibilidade de nutrientes no suco de uva e usar micronutrientes excepcionais e fontes de minerais-traço em minhas adições para alimentar as leveduras”. Mas Jørgensen quer dizer isso.

“Minha especialidade é a deficiência de nutrientes”, diz ela. “Eu entendi que a maioria das uvas para vinho chega à vinícola com alguma forma de deficiência de nutrientes. Embora não seja uma novidade na vinificação, foi a primeira curva de aprendizado que tive de dominar que me tornou um enólogo mais competente e confiante. ”

Drew Voit da marca Harper Voit / Foto de Ezra Marcos

Desenhou você

Com um currículo que inclui passagens pela Serene Estate e Caves de vinho de karité , Voit estabeleceu um forte pedigree do qual zarpar por conta própria. Em 2012, ele fez exatamente isso, deixando seu cargo na Shea para se concentrar em uma empresa de consultoria de vinificação e sua própria Harper Sees marca.

Hoje, Voit está ancorado em Vinhedo Björnson no coração da Eola-Amity Hills American Viticultural Area (AVA), onde supervisiona a produção de mais de uma dúzia de marcas. Isso inclui Cinco Quatorze Vinhas , Vinhas Moffett , Vinhedo Carmesim , Sylvanus Estate , Vinhedo Holmes Gap e inúmeras startups.

Ele também é o enólogo de Elizabeth Chambers Cellar , consultor enólogo para Eminent Estate e aconselha Vinhas Dancin .

Sua própria marca, Harper Voit, produz cerca de 1.400 caixas por ano. O portfólio inclui Pinot Blancs, Pinot Noirs e um Riesling de vinha antiga. Ele também está experimentando um espumante Pinot Blanc.

Voit supervisiona a produção de mais de uma dúzia de marcas em todo o estado.

Como uma pessoa monitora simultaneamente tantos projetos diferentes?

“É muito malabarismo”, diz Voit. 'Mas não sou eu fazendo o trabalho físico. Estou olhando agora para oito pessoas que são boas para assumir se eu for atropelado por um ônibus. ”

Voit descreve as operações de esmagamento customizadas como sendo frequentemente “uma empresa modelo de eficiência. Faça vinhos decentes a bons preços para uma variedade de rótulos. ”

“Muitos vinhos de esmagamento personalizado dependem do capricho da logística e da capacidade”, diz Voit. “Eu prometo vinificação sem compromissos, não eficiente, não econômica e hiper-focada.”

As fontes de vinhedos são fundamentais e o Voit se inclina para locais mais frios. Ele faz os vinhos para Holmes Gap no cool Van Duzer Corridor, que deve se tornar um AVA oficial.

Outro projeto para Sylvanus Estate oferece o que Voit diz ser 'o mais alto nível de lignificação do caule [quando a madeira amadurece, endurece e fica marrom] que eu já vi no Vale Willamette.' Esta característica da videira inspira a Voit a empregar uma fermentação significativa de cacho inteiro para emprestar características distintas e terrosas, bem como uma estrutura amadeirada aos vinhos finais.

Voit também compartilha uvas com Ben Casteel e Jerry Murray em um vinhedo de clones mistos de alta densidade que ele aluga. Cada um deles reivindica a cada terceira linha e emprega o que Voit chama de 'uma abordagem reativa e orientada para o intestino'.

O objetivo é explorar três interpretações de material genético idêntico. “Pode levar uma década ou mais, mas deve haver algo fascinante para aprender”, diz ele.

Ksenija Kostic e John House House of Ovum / Foto de Ezra Marcos

John House e Ksenija Kostic House

As Casas admitem que especializar-se em vinhos brancos pode não ser a decisão de negócio mais lucrativa. Mas eles acreditam que esses vinhos maximizam sua abordagem de baixa intervenção e permitem que a safra e o vinhedo brilhem, não o vinicultor.

'No Óvulo , cada vinho é produzido da mesma forma ”, diz John. “Se o vinho tem cheiro e gosto diferente, tem tudo a ver com terroir , e pouco a ver com o enólogo. Nossa esperança é que, através de nossa atenção aos detalhes e técnica honesta, possamos produzir vinhos antiquados no mundo moderno. ”

Enquanto as Casas aspiram ser invisíveis, suas técnicas de vinificação e objetivos para extrair complexidade textural em seus vinhos são impossíveis de ignorar completamente.

Ovum’s Rieslings e Gewürztraminers são pré-embebidos antes da fermentação, submetidos à fermentação espontânea em ovo de concreto, barril oval ou barril e envelhecidos sobre as borras por oito a nove meses para maior complexidade. Eles não fazem nenhuma adição ao vinho acabado, exceto o mínimo de dióxido de enxofre.

“Tive a sorte de ter trabalhado com alguns dos vinicultores mais respeitados e técnicos do Oregon”, disse Ksenija, embora o casal compartilhe responsabilidades de vinificação na Ovum.

Enquanto as Casas aspiram a ser invisíveis, as suas técnicas de vinificação são impossíveis de ignorar completamente.

Ela adverte que o excesso de confiança na experiência técnica pode sufocar o aspecto intuitivo e holístico da vinificação. “Quando começamos a Ovum em 2011, era difícil romper com a vinificação dos livros didáticos. Com o passar dos anos, aprendi a confiar em mim mesma. [Não é] sempre fácil, mas com o tempo tornou-se libertador. ”

Cada um aponta para Big Salt, uma mistura de campo co-fermentada de Gewürztraminer, Riesling e Muscat , como uma foto favorita no escuro. É maduro, aromático, intenso e atraente.

“Big Salt conta uma história daquela safra particular de Oregon, enquanto vários AVAs se harmonizam com a ajuda da Mãe Natureza, não do maestro”, diz John.

Os vinhos Ovum dão um toque divertido a essas considerações enológicas sérias com nomes memoráveis ​​como Off the Grid Riesling e Since I Fell For You Gewürztraminer. Mas, mais ainda, eles expressam os pontos fortes do Oregon além do Pinot Noir.

“Definir-nos com apenas uma variedade é uma falta de visão”, diz Ksenija. “Minha esperança é que em cinco a 10 anos, Oregon seja conhecido como uma região dinâmica além de Willamette Valley e Pinot Noir.”

Isabelle Meunier de Lavinea / Foto de Ezra Marcos

Isabelle Meunier

“No cenário mundial, a maioria das regiões está voltada para a vinha”, diz Meunier. “Aqui [no Vale Willamette], um punhado de locais são reconhecidos, mas não tantos quanto você esperaria. Estamos no trampolim e eu queria fazer parte dessa conversa. ”

Meunier, um nativo de Quebec, estudou vinicultura e viticultura em Nova Zelândia e Borgonha , onde ela trabalhou Felton Road e Domaine de la Vougeraie , respectivamente. Em 2007, Dominique Lafon contratou-a para supervisionar a produção de vinho no novo Terra da Noite propriedade.

Ela assumiu a vinificação dos vinhos Sonoma Coast da empresa em 2012 e conheceu seu parceiro de negócios, Greg Ralston, no mesmo ano, quando ele foi nomeado o novo CEO da Evening Land.

Os dois deixaram Evening Land e fundaram Avalanche em 2014, com Meunier como enólogo e Ralston como sócio-gerente. Sua experiência e paixão compartilhada trouxeram sucesso rápido.

Meunier segue uma abordagem totalmente natural que inclui fermentações de leveduras nativas e perfis mínimos de carvalho.

“Percebemos que tínhamos uma sensibilidade comum sobre o que Oregon Pinot e Chardonnay poderiam ser”, diz Ralston. “Isabelle também fez duas safras de vinhos da Costa de Sonoma, o que me mostrou seu conjunto de habilidades. No final do dia, deve haver uma história convincente por trás dos vinhos, e Isabelle tem a capacidade de arrancar uma voz pura de um site. ”

“Queremos que a Lavinea apresente um portfólio de vinhos que mostre a beleza de cada local”, diz Meunier, “locais que conseguem brilhar no vidro como um ótimo lugar. Para que isso aconteça, é necessária a idade da videira, o solo, a exposição e cada local tem que ter um certo ponto de distinção que o torna diferente da norma. ”

Cada um dos vinhos de Meunier consegue isso. Juntos, eles identificam características específicas dos locais de Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills e Tualatin Valley.

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Na vinícola, Meunier segue uma abordagem totalmente natural que inclui fermentações de leveduras nativas e perfis mínimos de carvalho. Ela produz vinhos com sabores profundamente gravados que “integram o melhor das duas filosofias do Velho Mundo com as técnicas do Novo Mundo”, diz ela.

Sua abordagem é difícil de contestar. Meunier se concentrou no Chardonnay, considerado por muitos a próxima variedade de superstar do Oregon, desde o início, e usa Certificado LIVE - fontes de uvas orgânicas. Ela também adotou formas inovadoras de trabalhar com treliças existentes e técnicas de separação exclusivas que renderam dividendos. Este trabalho artesanal é emblemático pela atenção constante aos detalhes que resulta em grandes vinhos.

Vinícola Herb Quady of Quady / Foto de Ezra Marcos

Brasão de quady

Questionado sobre o que define sua abordagem para a produção de vinho, Quady não hesita. “Geralmente, sou minimalista. Meu objetivo geral é produzir vinhos locais: vinhos restritos e focados que mostram as nuances de um local. ”

A educação de Quady começou na empresa de vinhos doces de sua família, Winery Quads , no Da Califórnia Vale de San Joaquin. Ele completou o programa de Viticultura e Enologia em California State University, Fresno , e se mudou para o sul do Oregon em 2003.

Quady fez vinho para Troon Vineyard enquanto ele desenvolvia sua própria vinícola na região. Em 2006, Quady North foi fundada oficialmente.

O momento foi fortuito. Novas vinícolas e vinhedos trouxeram um foco diferente, que mudou as uvas de clima frio em favor das variedades mediterrâneas. A vinha original da propriedade de Quady, chamada de Mae em homenagem a sua filha mais velha, foi plantada em Viognier , Orange Muscat, Cabernet Franc, Grenache , Malbec , Syrah e Tannat .

Grande parte da produção de Quady North é co-fermentada ... deixando a química do vinho funcionar naturalmente.

Por que Tannat?

“Na Troon, fui incumbido de fazer Malbec e Tannat, duas variedades que pensávamos ter potencial para nossa região”, diz Quady. “Lembro-me do dia em que a fruta veio.

Depois de fazer a química, escrevi ordens de serviço para acidular o Malbec e desacidular o Tannat.

“De repente, fiquei surpreso com o quão ridículo isso seria”, diz ele. “Por que eu adicionaria ácido a um lote e o removeria de outro? A única razão seria teimosamente fazer vinhos varietais independentes de cada um. ”

Em vez disso, Quady decidiu tentar co-fermentar os lotes, deixando a química funcionar naturalmente. “O vinho ficou delicioso”, afirma. Isso reforçou sua crença em criar equilíbrio nos vinhos o mais cedo possível.

Grande parte da produção de Quady North é co-fermentada: Cabernet Franc é co-fermentado com Malbec e Grenache com Syrah. Vermentino é combinado com Orange Muscat por um pet-nat , enquanto Viognier, Roussanne , Marsanne e Grenache Blanc são todos co-fermentados para uma mistura branca.

“Pan-Rhône-ish, com uma distinta influência Loire-ish”, é como Quady descreve seus vinhos. “É preciso muita experiência com os vinhedos, mas funciona maravilhosamente bem.”