Fiquei surpreso quando meus parentes abriram uma garrafa de vinho na mesa de jantar durante uma recente visita a Nova Delhi. Era um Sula Vinhedos Syrah da região de Nashik em Índia . A família abriu só para mim, o bêbado vindo dos EUA, e esperou, de olhos arregalados, para ouvir o que eu achava do vinho do meu país.

Não cresci com uma cultura do vinho. Assistindo aos filmes de Bollywood dos anos 90, eu via capangas de desenho animado frequentando cervejarias decadentes, dando em cima de garotas e se metendo em brigas. O herói era o salvador, cantando e dançando até chegar à heroína. Ele estava, previsivelmente, sóbrio. E ele sempre vencia, abrindo caminho entre os capangas bêbados e encantando o público com sua arrogância de bonzinho. Essa foi a imagem do consumo de álcool enraizada na mente da minha geração. Os vilões beberam.

Minha família derramou o Syrah em uma xícara de vidro geralmente usada para chá. Sobre a mesa havia jaca com tempero seco, daal, Manchurian (um bolinho de legumes da Indochina coberto com molho agridoce), roti, iogurte e arroz. O Syrah, um rubi profundo, estava repleto de frutas vermelhas e pretas e maravilhosamente condimentado. Foi um soco. Felizmente, não havia capangas para lutar.

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Nashik , em Maharashtra, detém orgulhosamente o título de “capital do vinho da Índia”, ostentando mais de 50 vinícolas, incluindo a renomada Vinhedos Sula . A LVMH Chandon também reconhece o potencial da região, estabelecendo uma posto avançado em Nashik em 2014. Vinícolas como Iorque , Aldeia da Vinha Soma e Grover Zampa , com suas salas de degustação, restaurantes e resorts, atraem multidões de turistas anualmente. Curiosamente, Nashik, um centro de produção de vinho, está situado a apenas duas horas de Shirdi, um popular local de peregrinação religiosa. As pessoas viajam por toda parte para visitar os templos antigos. De acordo com Gagan Sharma , sommelier certificado e diretor de empresa de enoturismo Delicie-se com a Índia , os peregrinos agora fazem desvios em sua jornada religiosa para explorar as vinícolas de Nashik, transformando a região em uma Disneylândia local para adultos ansiosos por aprender sobre vinhos.

Esta justaposição entre uma cidade profundamente religiosa e um oásis moderno de produção de vinho reflete o delicado ato de equilíbrio que a Índia realiza na sua corda bamba cultural. Sendo um país antigo rico em história, a Índia está em constante evolução nos moldes modernos. Fermentação alcoólica não é novidade no país. A destilação de coco, caju e grãos remonta a centenas de anos e está representada em textos e arte antigos. É o estilo europeu de vinificação que se tornou mais aceite devido à globalização. O consumo de vinho representa hoje uma mudança cultural significativa em relação ao tabu que outrora carregava, e com o qual a minha geração cresceu.

Poucos meses depois de voltar de Nova Delhi, visitei Cume azul no norte da Geórgia. Eu jantei em Colheita principal , um restaurante básico na pacata cidade montanhosa. O cardápio incluía frango criado em fazendas e truta arco-íris local, mas foi a carta de vinhos que me chamou a atenção. Escondido entre vinhos americanos e franceses estava Chenin Blanc dos Vinhedos Sula . 'Sem chance!' Eu pensei. A Índia encontrou o seu lugar no cardápio deste lugar inesperado. Eu encomendei, é claro. Enquanto bebia o vinho, não pude deixar de posar como uma vilã de Bollywood, rindo como uma bruxa nesse momento de círculo completo. Eu estava bebendo vinho indiano. E não havia nada de errado com isso.

Este artigo apareceu originalmente no  Maio de 2024 da revista Wine Enthusiast . Clique  aqui  para se inscrever hoje!

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