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Mestres do Vinho Português

TEstas são pessoas que gostam de vinho e querem comunicar esse prazer - eles não são cientistas de jaleco branco desprovidos de humor.

No entanto, por definição, os mestres do vinho são mestres de seu ofício e mestres do terroir, da história e das uvas com que trabalham. Eles influenciam a maneira como os outros em uma região vinícola pensam e a direção em que a região evolui. Eles fazem isso por meio dos vinhos que produzem e dos conselhos que dão aos outros.

O que é especialmente interessante para essas pessoas é que elas estão fazendo vinhos em todos os níveis de preço. Embora possam fazer quantidades limitadas de vinhos de primeira linha, eles também têm a habilidade de criar vinhos para o prazer diário.

A cena do vinho em Portugal está se desenvolvendo rapidamente. Todos os anos surgem novos produtores, símbolos de dinamismo e inovação. Mas em todas as muitas regiões vinícolas do país, esses mestres do vinho são os catalisadores da mudança.

Aqui estão as seis pessoas, de sul a norte, que vão marcando o futuro dos vinhos de Portugal.

Luis Duarte, o mestre do espólio

Encontre um dos melhores vinhos do Alentejo com a palavra & shyherdade no nome, e muito provavelmente Luís Duarte esteja por trás.

Uma herdade é uma propriedade. No Alentejo, é frequentemente uma vasta propriedade com sobreiros e florestas e também com vinhas. E cada vez mais, estas herdades estão na origem dos melhores vinhos do Alentejo.

“Meu negócio é trazer o que há de melhor em vinhos imobiliários”, diz Duarte. “Acredito que o Alentejo pode fazer os melhores vinhos de Portugal e quero prová-lo.”

Nascido em Angola e criado no Douro, Duarte, de 46 anos, vive agora o Alentejo.

“Meu primeiro trabalho foi em Herdade do Esporão ”, Diz Duarte. “Cheguei lá e me disseram para criar uma vinícola em três meses para 15 milhões de garrafas.”

Enquanto ele é um consultor - ele se autodenomina 'alguém que trabalha com amigos' - ele transpira relaxamento mesmo na época da colheita.

“Tenho uma ótima equipe”, diz ele ao longo de uma sucessão de tapas, ao mesmo tempo que envia uma mensagem de texto de seu contato em uma vinícola.

Com sete vinícolas como clientes, além de seus próprios vinhos, ele tem muitos “projetos”. Um novo empreendimento para o mercado americano é Vera Vinho Verde , que o remete às origens do Norte de Portugal.

“Meu estilo de vinho é para elegância”, diz ele. “Eu não quero saber sobre a maturação fenólica. Eu apenas evito taninos verdes e uso menos extração, menos trabalho do vinho. Não quero fazer um vinho tão expressivo que seja bom para e para qualquer pessoa. ”

Ele inicia um projeto e ajuda seus amigos. A necessidade de entender as pessoas é uma parte importante de como ele trabalha. Para fazer um bom vinho “Tenho que viver o projeto”, afirma. “Mas eu não sou Jesus, não tenho milagres. Eu sou apenas um enólogo. ”

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Vinhos Recomendados

Luis Duarte 2010 Rubrica (Alentejano) $25, 94 pontos . Laurel Importers. Escolha dos editores.
Herdade de São Miguel 2010 Private Collection (Alentejano) $50, 93 pontos . Saraiva Enterprises.
Herdade Grande 2009 Gerações Colheita Seleccionada (Alentejano) $58, 92 pontos . M Imports LLC.

João Portugal Ramos Mastering Brands

Primeiro consultor, agora produtor de vinho com mais de 8 milhões de garrafas por ano, João Portugal Ramos tem sido uma grande influência no renascimento do Alentejo com 20 anos. Ele fundiu as tradições de uma região produtora de volume e tímido com um futuro fortemente marcado.
Engenheiro agrônomo de formação, sua carreira como consultor durou 10 anos, até 1997, quando construiu sua própria vinícola.

“Como consultor, você precisa ter um equilíbrio entre o que aprendeu e pode ensinar e o que existe há séculos. É uma questão de o que você pode melhorar, não o que você pode mudar ”, diz Ramos. “Imagine - fui o primeiro a introduzir o controle de temperatura. Antes, todo mundo precisava usar muito enxofre ”.

Até finais dos anos 90, diz Ramos, “o grande problema dos vinhos portugueses era que as grandes empresas compravam vinho, não uvas”.

Isso mudou quando as cooperativas começaram a comercializar seu próprio vinho em vez de vendê-lo a granel. Como agrônomo, ele queria controlar seu próprio suprimento de uvas. Hoje, ele compra cerca de 300 parcelas, mas afirma conhecer todas.

Estamos conversando em um terraço, o zumbido da colheita chegando até nós da vinícola abaixo. Ele não precisa assistir?

“Tenho uma boa equipa. Eu não preciso estar lá o tempo todo ”, diz ele. Agora com 60 anos, ele está orgulhoso que sua filha Filipa se juntou a ele no que acabou de ser renomeado João Portugal Ramos Family Estates .

Sua compreensão da importância das marcas o levou ao mercado americano e seu importador, Winebow .
“Eles me empurraram para o branding e para o Vinho Verde”, diz ele. “Eu não sabia quando comecei o quão forte meu nome era, por causa da minha consultoria.”

As suas marcas, Marquès de Borba, Ramos, Vila Santa e Loios, são reconhecíveis e feitas em volume, sinais de um novo Portugal.

Vinhos Recomendados

J. Portugal Ramos 2012 Ramos Reserva (Alentejano) $ 15, 90 pontos . Winebow. Melhor compra.
J. Portugal Ramos 2011 Vila Santa Aragonez (Alentejano) $ 20, 90 pontos . Winebow. Escolha dos editores.
J. Portugal Ramos 2012 Loios Tinto (Alentejano) $ 10, 87 pontos . Winebow. Melhor compra.

Álvaro de Castro, Mestre de Granito

Quando chego à adega de Álvaro de Castro, só há pessoas a trabalhar na linha de engarrafamento. É o primeiro dia da colheita e todos os outros estão na vinha.

Mais tarde, um passeio acidentado a bordo de um jipe antigo, e lá está de Castro, chapéu de palha na cabeça, andando de bicicleta em volta das vinhas. Antes que ele possa descer da bicicleta, ele ri - ele sempre ri - e então começa a elogiar as vinhas velhas.

“Acho que preservar as vinhas velhas é muito importante porque às vezes encontramos algo que foi esquecido, mas dá um vinho muito bom”, diz de Castro. “Eu encontrei uma videira sem nome outro dia - isso realmente me excita.”

O Dão oriental, sob o pesado cenho da Serra da Estrela, é uma terra de estranhos blocos de granito espalhados ao acaso pelos campos. Esta é uma região milenar que só agora encontra a sua identidade, capaz de produzir vinhos estruturados e complexos.

Antes da Revolução Portuguesa de 1974, todas as uvas do Dão tinham que ser encaminhadas para as cooperativas. As consequências da qualidade foram terríveis. No entanto, de Castro ama o potencial desta região montanhosa e agreste.

“Podemos fazer os vinhos mais fantásticos”, diz ele. “O meu vinho é seco, encorpado mas não muito. Quero muito equilibrado, tudo que você goste em um vinho. É isso que as pessoas querem, e minha região realmente pode seguir esse humor. ”

Pergunto a de Castro como o seu exemplo de fazer vinhos de alta qualidade influencia outros produtores do Dão: “Somos todos indivíduos aqui, trabalhamos para nós próprios”, diz. “Mas as pessoas vêm até mim. O último cara que veio aqui queria ser tão radical. Ele era francês. Eu disse a ele que fique calmo e leve o seu tempo. ”

Isso é exatamente o que os vinhos impressionantes de Castro precisam: tempo.

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Vinhos Recomendados

Álvaro Castro 2008 Pape (Dão) $65, 95 pontos . Laurel Importers. Seleção de adega.
Álvaro Castro 2008 Quinta da Pellada (Dão) $65, 93 pontos . Laurel Importers. Seleção de adega.
Álvaro Castro 2009 Quinta da Pellada Branco (Dão) $72, 93 pontos . Laurel Importers.

Jorge Moreira, Mestre em Escala

Pequenas vinícolas, vinícolas médias, grandes vinícolas: Jorge Moreira, de 42 anos, parece saber lidar com todas aplicando a mesma filosofia a todas as três.

“Eu faço 40 vinhos diferentes”, diz ele. 'Mas não sou eu, são as uvas. Eu traduzo as uvas em vinhos. ”

Na sala de degustação recém-concluída em Quinta de la Rosa no Vale do Douro, os edifícios da quinta parecem pender como a proa de um navio sobre as águas paradas do rio Douro. A Quinta de la Rosa, onde é enólogo desde 2002, é a adega de médio porte do portfólio de Moreira. O menor é seu próprio projeto Poeira, enquanto o maior é Real Companhia Velha , uma empresa multimilionária, a mais antiga do Douro. Ele é o enólogo chefe lá desde 2011.

Ao provar os vinhos da Quinta de la Rosa, & shyPoeira e mais um projeto - uma joint venture com a família Bergqvist da Quinta de la Rosa - ele explica que quer entregar a maturação e o poder do Douro, mantendo a frescura, estrutura e Saldo.

“Você pode tornar os vinhos maiores e mais gordos adicionando produtos químicos”, diz ele. “Mas você não precisa deles. Espero até que as uvas digam: ‘Escolha-me’. & Thinsp ”

“Da forma como faço vinho é impossível ser consultor, tem de acompanhar todas as fases do processo”, diz, pelo que o Moreira só trabalha no Douro.

Quando ele começou a trabalhar na Real Companhia, eles queriam que ele se concentrasse apenas em fazer um vinho top para competir com os melhores.

“Eu disse não, tenho que administrar tudo”, diz Moreira.

No curto tempo que ele está no comando, ele tirou esta grande empresa da vinificação pelo livro - “eles tinham registros e fatos para tudo e os seguiram todos os anos, eu não trabalho assim” - e para a elaboração vinhos que mostram caráter individual.

Moreira afirma: “Minha paixão é fazer vinhos que as pessoas queiram comprar e beber.”

Vinhos Recomendados

Poeira 2010 Douro Vinum Wine Importing and Distribution $40, 94 pontos . Seleção de adega.
Quinta de la Rosa 2010 La Rosa Reserva (Douro) $ 50, 94 pontos . Winesellers Ltd. Seleção de adega.
Real Companhia Velha 2011 Quinta das Carvalhas Vintage Port $50, 93 pontos . Admiral Imports.

Xito Olazabal, Mastering History

Xito Olazabal, 44, é o bisneto de Doña Antónia Adelaide Ferreira, a matriarca duriense do século XIX que fundou tantas quintas fantásticas, como Vesúvio, Vallado, Seixo e Vargellas.

Hoje, a família ainda controla a última das quintas que Dona Antônia criou, Quinta do Vale do Meão . Situado no alto do rio, a caminho da Espanha, ainda parece remoto, um mundo totalmente à parte.

Xito e o seu pai Vito (ambos oficialmente chamados de Francisco) reconstruíram meticulosamente esta propriedade para se tornar uma das mostras do Douro. Enquanto isso, Vallado, rio abaixo, também permanece na família, e Xito faz o vinho ali junto com seus primos, os atuais donos.

Pode haver muita história e pode haver lagares para fermentar o novo vinho, mas tanto Vale Meão como Vallado têm adegas novas e, em Xito, um olhar que alia a modernidade ao respeito pela tradição.

Na vasta propriedade de Vale Meão de 700 hectares subimos até à capela que se ergue num afloramento acima da casa para ter uma melhor perspectiva sobre as vinhas espalhadas por baixo.

“Quando Dona Antonia plantou a propriedade no século 19, ela rompeu com a tradição local e plantou variedades de uvas em blocos”, diz ele. “Isso nos permitiu fazer um bom uso do terroir. Sempre quero fazer um vinho que possa apontar para o terroir. ”

A quinta do Meão produz dois vinhos, à semelhança de um castelo de Bordéus. Existe o primeiro vinho, Quinta do Vale Meão, e o segundo vinho, Meandro do Vale Meão.

Com seu clima quente de verão, seria fácil fazer vinhos enormes e poderosos, mas Xito não quer.

“Não acho que vinhos muito maduros sejam bons”, diz ele. “Estávamos a fazer vinhos maiores, mas agora procuramos requinte e elegância. Tenho muito orgulho que as pessoas possam reconhecer o carácter do Vale Meão nos nossos vinhos. ”

Vinhos Recomendados

Quinta do Vale Meão 2009 Douro $75, 95 pontos . Vinho e bebidas espirituosas da Família Deutsch. Seleção de adega.
Quinta do Vallado 2010 Reserve Field Blend (Douro) $ 60, 93 pontos . Vinhos Quintessenciais. Seleção de adega.
Quinta do Vale Meão 2009 Meandro do Vale Meão (Douro) $ 24, 91 pontos . Vinho e bebidas espirituosas da Família Deutsch.

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Anselmo Mendes, Mestre do Cool

“A imagem do Vinho Verde é um vinho que é apenas uma bebida com alguma doçura e um pouco de gás”, diz & shyAnselmo Mendes, enquanto nos sentamos em Ou gaveto , um dos melhores restaurantes de peixe perto do Porto.

“Isso para mim é uma tragédia. Esta é uma região de grandes vinhos brancos, do tipo que faço e que outros estão a fazer cada vez mais. ”

O fresco extremo norte de Portugal é o lar de Mendes, onde sua família tem vinhas na região de Alvarinho, ao sul da fronteira espanhola. Agora com 51 anos, ele tem trabalhado no Vinho Verde, a região acidentada e montanhosa de vinho verde toda a sua vida.
Atualmente trabalha para três produtores de Vinho Verde e produz os seus próprios vinhos. São vinhos de terroir, baseados nas três grandes castas da região: Alvarinho, Loureiro e Avesso.

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Os seus vinhos combinam a frescura dos vinhos de clima fresco e a riqueza e complexidade desta terra granítica. Ele não tem medo de usar madeira com os seus próprios Muros de Melgaço Alvarinho, embora diga: “Quando fiz este vinho pela primeira vez, o meu pai ficou chocado.”

O carvalho também está presente no Curtimenta, um vinho feito com uma longa maceração e envelhecido em barricas de madeira neutra, e nos vinhos de Loureiro da sua cliente Quinta do Ameal.

Acreditando no Vinho Verde como um vinho capaz de envelhecer, mostra-me um Alvarinho 2009 que está a caminho de se tornar um Riesling muito mineral.

Mendes e alguns outros são para onde o Vinho Verde vai - porque é uma região que pode fazer mais do que vinhos leves e doces. Mendes está mostrando que tem potencial para ser uma grande região de vinhos brancos. Estes vinhos altamente conceituados prometem um grande futuro.

Vinhos Recomendados

Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Escolha (Vinho Verde) $14, 91 pontos . Aidil Wines. Melhor compra.
Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Alvarinho (Vinho Verde) $16, 90 pontos . Aidil Wines.
Quinta do Ameal 2011 Loureiro (Vinho Verde) $15, 90 pontos . Oz Wine Company. Melhor compra.