' Eu sou André Lurton, enólogo, ”Disse André Lurton, bonito com um lenço preto no pescoço e um longo casaco de cashmere castanho-amarelado sobre os ombros. Ele estava em uma reunião na prefeitura para falar contra um crematório proposto em Saint-Quentin-de-Baron, a cinco quilômetros de seu local de nascimento em Chateau Bonnet em Grézillac.

Ele venceu, como fez vez após vez.

André Lurton, proprietário de terras de Bordéus e lenda da viticultura que foi mais que um enólogo, nasceu em 4 de outubro de 1924. Ele morreu em 16 de maio de 2019, aos 94 anos.

Lurton misturou os círculos políticos do vinho e das vinhas, década após década, para empurrar um Bordéus dizimado pela Segunda Guerra Mundial, para o segundo destino turístico mais popular da França hoje.

“Vigneron” era seu cartão de visita.

Sua história começa em meio à turbulência da Segunda Guerra Mundial. Como um lutador adolescente na Resistência Francesa, ele se juntou ao Groupe Roland na Dordonha. Aos 20, ele se mudou para o Primeiro Exército francês lutando sob o comando do General de Lattre de Tassigny em torno dos vinhedos de Colmar na Alsácia, antes de abrir caminho para a Alemanha de 1944 até o Dia V-E, 8 de maio de 1945.

Isso o deixou com uma afinidade por veículos militares, dos quais mantinha um cache no Château Bonnet.

Em 1953, ele assumiu o Château Bonnet, comprado pela família Lurton em 1897, pós-epidemia de filoxera. Com o passar dos anos comprou mais vinhas e castelos, sempre sabendo que vinhas significam riqueza, sempre o vigneron.

Em 1965, Lurton ampliou seus horizontes de Entre-Deux-Mers para Graves, através do rio Garonne. Lá ele fez seu legado: colocar os melhores vinhedos de Graves em seu próprio nome, Pessac-Léognan. Lurton foi o presidente-fundador da denominação. Demorou 22 anos.

Ele regularmente pedia aos Crus Classés de Graves, o grupo dos principais châteaus que inclui o primeiro Château Haut-Brion, que reabrissem sua classificação para incluir seu querido La Louvière e outros excelentes châteaus. Finalmente, conforme relatado pela France 3 TV em 2014, eles lhe disseram para parar.

Sempre uma pessoa política, Lurton ocupou vários cargos na política vinícola de Bordeaux. Ele era o diretor do Bordeaux Wine Council (CIVB) de 1966 a 1986, e vice-presidente do Bordeaux e Bordeaux Supérieur Wine Syndicate (1965–1996). Ele foi prefeito de sua cidade natal, Grézillac, por 45 anos.

A principal empresa de Lurton, Vinhas André Lurton , o último relatório (2017, lançado em 2019) valia $ 26 milhões. Ele foi o único proprietário até 2012, quando o banco Crédit Agricole Grand Crus assumiu uma participação de 18%.

Lurton e sua família eram os 392º mais ricos da França, de acordo com Desafios ranking da revista francesa de fortunas francesas de 2018 e 32º no setor de vinhos. Sete crianças sobrevivem a ele: Denise, Christine, Edith, Odile, François, Jacques e Béatrice. A maioria permanece no negócio do vinho.

A empresa possui cerca de 1.500 acres de vinhedos em Bordeaux, incluindo 643 acres em Pessac-Léognan, alguns como joint ventures ou com acionistas minoritários. Isso inclui por denominação: Châteaux La Louvière, Couhins-Lurton, Rochemorin, Cruzeau (Pessac-Léognan), Bonnet (Entre-Deux-Mers, Bordeaux) e Barbe-Blanche (Lussac Saint-Émilion).

Três anos atrás, Jack Ma, proprietário de um dos maiores varejistas online do mundo, o Alibaba, comprou o Château de Sours em Saint-Quentin-de-Baron. É onde, anos antes, Lurton se opôs ao crematório.

Ma e Bordeaux deveriam homenagear este homem implacável. Lurton lutou com e contra amigos, inimigos e família pelo futuro das vinhas de Bordéus durante toda a sua vida.

O funeral de Andre Lurton foi em 20 de maio de 2019, na Igreja Católica Notre-Dame em Grézillac. Sua esposa, Elisabeth Garros, morreu em 2006. Ele deixa o irmão Lucien e a irmã Simone (o irmão Dominique morreu em 2010), sete filhos e vários netos.