Paso Robles construiu sua reputação com tintos grandes e ousados ​​servidos em propriedades, onde fileiras bem cuidadas de videiras se estendiam sob amplos céus azuis e carvalhos retorcidos até onde a vista alcança. Então, como Paso é agora o lar de um cenário vitivinícola urbano próspero, onde os vinhos mais emocionantes são tudo menos tinto?

Bem-vindo ao Cidade de Lata , o conjunto de armazéns de metal corrugado localizados em uma estrada sem saída ladeada por caminhões de cimento, pátios de paletes e ervas daninhas. Aqui, sob a sombra de telhados de zinco e tanques de aço, alguns dos produtores de vinho mais influentes de Paso estão silenciosamente elaborando uma revolução baseada em vinhos brancos, laranja e rosés.

A mudança reflete a diversificação contínua da cultura vinícola da região, que está se expandindo para além das uvas Zinfandel, Bordeaux e Rhône, que conquistaram grande aclamação nas últimas décadas. Mas revela ainda mais sobre como o paladar americano está amadurecendo, com consumidores cada vez mais abertos, e muitas vezes procurando, vinhos que enfatizem as nuances em vez do poder.

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“O vinho branco era um vinho simbólico, se é que alguém se preocupava em fazê-lo”, explica Vailia Esh, da Vinhos Desesperados quando ela chegou à região em meados dos anos 2000. “E eles certamente não estavam fazendo nada de qualidade consistente.”

Em 2009, lançou sua marca para produzir vinhos meio tintos e meio brancos, valorizando os desafios e recompensas dos vinhos mais leves. “Você pode jogar Cab para fora de um avião e, quando ele atingir o solo, tudo ficará bem”, diz Esh. “Os brancos têm uma mão mais hábil, um pouco mais de atenção ao processo de vinificação – é preciso ser um pouco mais cauteloso.”

Sua proporção permanece meio a meio hoje, com Sauvignon Blanc respondendo por cerca de 90% de sua produção de vinho branco. “Eu tinha muito respeito pelo que Merry Edwards fez nesta indústria, não apenas como enóloga, mas por trazer Sauvignon Blanc para a vanguarda”, diz Esh, que fez parte da segunda onda de produtores que se mudaram para Tin City de volta. em 2013. “Então, por que não tentar destacá-lo e torná-lo um foco?”

Dave McGee se aprofundou ainda mais na rota do vinho branco quando começou Vinhos Monocromáticos em 2016. “Parecia que em todos os lugares, mas principalmente aqui, os brancos não recebiam o respeito”, diz McGee, que decidiu fazer apenas brancos. “Sou um pouco do contra. Eu queria fazer uma programação que tivesse mais caráter e complexidade, mas que também expusesse pessoas além do típico Sauvignon Blanc e Chardonnay.”

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Ele começou misturando cuvées atípicos como Gewürztraminer com Albariño e Chenin Blanc com Viognier. “Isso nunca aconteceria na Europa”, diz McGee, que vê seus vinhos como exclusivamente californianos. “Não há lugar onde essas uvas cresçam tão próximas.” Ele também está descobrindo variedades pouco conhecidas, como Grenache Gris e Albilllo Mayor, para deleite dos visitantes de Tin City.

“Você sempre tem uma ou duas pessoas em um grupo que não são necessariamente grandes fãs dos grandes e ousados ​​tintos Paso”, diz McGee. “Historicamente, essas pessoas foram desprezadas. Mas eles podem entrar aqui e as suas preferências são respeitadas – eles não são tratados como cidadãos de segunda classe.”

Até mesmo alguns dos produtores de vinho que ajudaram Paso a conquistar a reputação de seus tintos ousados ​​adotaram estilos de vinho mais leves. Depois de anos produzindo táxis pesados ​​e tintos inspirados no Rhone para marcas como História de Herman e McPrice Myers , Xavier Arnaudin, nascido na França, se uniu ao designer Philip Muzzy, criado em Michigan, para criar União Sagrada , onde 95% da produção são vinhos brancos, rosés e laranja.

“Somos o coringa do seu baralho se você quiser tentar algo surpreendente”, diz Arnaudin, que segue o exemplo da Alsácia na produção principalmente de Pinot Blanc, Pinot Gris, Sylvaner, Gewürztraminer e Riesling. “Acreditamos na acidez: quero meu vinho firme, fresco e limpo.”

Este perfil crocante e fácil de beber tornou a sala de degustação especialmente popular nos meses quentes de verão, quando as temperaturas de Paso costumam ultrapassar 100°F. E levou a um apelo generalizado à marca, que produz modestas 16.000 caixas por ano, conquistando fãs em toda a Europa e Ásia. “Os japoneses adoram os nossos vinhos”, diz Arnaudin. “A comida é o elo perfeito.”

Embora os vinhos Paso tenham chamado a atenção pela primeira vez por serem barulhentos e ousados ​​​​- e, para ser claro, esse estilo ainda domina aqui - a Union Sacré aposta que o futuro pode ser mais uma questão de harmonia. “Os nossos vinhos não são feitos para impressionar, mas apenas para serem uma boa garrafa para levar para a casa de um amigo”, afirma Arnaudin. “É como o frango assado que você faz para o jantar. Não queremos que o vinho tome conta da conversa.”

Esse espírito de ser paradoxal com a norma Paso começou logo no início de Tin City. Andrew Jones foi o colonizador original do centro industrial em 2012. Seu Gravações de campo a vinícola rapidamente se tornou conhecida por seu clima descolado e preços acessíveis, com uma mistura de blends e vinhos espumantes, principalmente pet-nat, liderando o caminho. Depois veio Skins, a incursão da marca no vinho laranja , que deixa as uvas brancas com casca por um longo período de tempo para extrair mais cor, sabor e textura.

“É vinho laranja com rodinhas”, diz ele sobre o rótulo, que é mais suave e acessível do que muitos dos vinhos picantes, ácidos e descolados que estão sob a égide da laranja. A marca se tornou um sucesso: Skins é agora o garoto-propaganda literal do vinho de laranja - com outdoors divulgando-o ao longo da movimentada rodovia 101 - e se tornou o vinho mais popular da Field Recordings.

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Os vizinhos de Jones em Dia dos vinhos hasteie a bandeira laranja bem alto também. Criado em 2006 para produzir principalmente vinhos varietais italianos por Brian e Stephanie Terrizzi (que também possuem o restaurante Tin City). Etto Pasta Bar e uma fábrica de massas próxima Etto Pastifício ), a vinícola começou a se interessar por estilos de fermentação pelicular acobreado , uma versão italiana do rosé, há mais de uma década. Isso explodiu para nove vinhos laranja diferentes, apresentando Vermentino, Falanghina, Fiano, Moscato Giallo e outros brirs com textura e nuances. “Para mim, isso apenas lhe dá mais ferramentas”, diz Brian sobre os lotes fermentados na pele. Stephanie acrescenta: “são mais temperos nas prateleiras”.

Apesar da diversidade cada vez maior de estilos e da popularidade de Tin City como destino de degustação, os vinhos tintos ainda dominam a região como um todo, como acontece em toda a Califórnia. Mas mesmo as grandes vinícolas vermelhas da região estão tratando os brancos com mais seriedade agora.

“Vejo que as pessoas que estão focando e dando atenção estão fazendo um ótimo trabalho”, diz Esh, da Desperada. “Nunca vi tantos vinhos brancos incríveis. Percorreu um longo e enorme caminho.”

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Gravações de campo 2022 Skins White (Costa Central)

Um dos vinhos mais populares da linha Field Recordings, este blend em contato com a pele de 35% Chenin Blanc, 35% Pinot Gris, 12% Albariño, 12% Riesling, 4% Tocai Friuliano e 2% Verdelho é realmente fascinante. O vinho laranja-rosado carrega aromas de morango, ameixa vermelha, água de rosas e casca de melão do nariz para um paladar profundamente textural, carregado de sabores de maçã vermelha e flor branca. Acredite no hype. Escolha dos editores. 93 pontos - Matt Kettmann

US$ 25 Vinho.com

Union Sacre 2022 Edelzwicker Branco (Costa Central)

Aromas de sorvete de laranja, frutas leves, casca de laranja e medula de toranja se alinham no nariz desta mistura reveladora de 33% Pinot Blanc, 30% Pinot Gris, 20% Sylvaner, 10% Riesling, 5% Gewürztraminer e 3% Muscat Ottonel . É incrivelmente vibrante no paladar, onde uma acidez energética atravessa os sabores ousados ​​de toranja e melão. 92 pontos — M. K.

$ Varia Comerciantes de vinho K&L

Union Sacre 2022 40 dias na pele Gewurztraminer (Monterey)

Este engarrafamento, que passou 40 dias com casca, é tão aromático e saboroso que quase parece adulterado. Aromas de chá de gengibre e gerânio no nariz levam a sabores semelhantes de gengibre e flores no paladar, que são picantes com acidez. 91 pontos — M. K.

$ Varia Loja de vinhos de colheita

Dia 2022 Moscato Giallo (Paso Robles)

Este é um estilo agressivo de vinho laranja, mas é intrigante e certamente irá satisfazer aqueles que procuram uma experiência ousada. Amarelo turvo na taça, começa com aromas de pêra, melão descolado e coquetel de toranja. Há uma mineralidade metálica no gole, onde os sabores de kumquat se encontram com notas subjacentes de verbena e manjericão. 90 pontos - M.K. US$ 35 Dia dos vinhos

Dia do Orangotango Branco de 2022 (Paso Robles)

Este é um vinho laranja para as massas, pois reflete o estilo de forma acessível. De cor laranja queimado, o vinho começa com aromas suaves de casca de frutas cítricas secas, ferrugem e manga. A textura do paladar é mais intrigante, com sabores de mel escuro, laranja chamuscada e mais manga. 90 pontos - M.K.

US$ 25 Comerciantes de vinho K&L