O australiano A indústria do vinho encontrou novas maneiras de ajudar o país a enfrentar seu passado conturbado. Como os Estados Unidos, a Austrália tem uma população indígena com culturas vastas, variadas e sofisticadas que prosperaram por dezenas de milhares de anos antes da chegada dos europeus em 1606. Hoje, na Austrália, como em muitas ex-colônias europeias, a lacuna entre os povos indígenas e seus compatriotas não indígenas nos domínios da saúde, situação econômica e taxa de mortalidade permanece assustadoramente grande.

O país também está em crise ecológica, o que torna cada vez mais urgente um acerto de contas cultural. Este ano, incêndios florestais queimaram quase 25 milhões de acres de terra e afetou centenas de espécies animais e vegetais.

À medida que os australianos processam a escala do desastre e como melhor abordar problemas futuros em potencial, muitos experts apontar como os australianos indígenas historicamente atearam pequenos incêndios controlados para atingir as gramíneas e vegetação rasteira. Isso ajudaria a proteger as árvores antigas e as copas das chamas mais destrutivas.

Na mesma linha, um movimento crescente de produtores de vinho na Austrália tem defendido a cultura aborígine. Eles usaram o vinho como uma forma de forjar mudanças significativas e duradouras nas comunidades do First Australian.

Allan Arnold e Gary Green / Foto cortesia de Mount Yengo WInes

Cultura Aborígine Moderna do Vinho

“É uma questão muito complicada na Austrália”, diz Gary Green, um Gamilaraay e Githabul de New South Wales e cofundador da Vinhos do Monte Yengo em Hunter Valley, na Austrália, em relação ao apoio às comunidades indígenas australianas. “Há muita ignorância entre a comunidade mais ampla de australianos, mas também há esse medo de parecer racista, então muitas pessoas não fazem perguntas.

“Há tantas pessoas bem-intencionadas nos subúrbios ricos que querem apoiar as comunidades aborígines e aprender mais sobre elas, mas não sabem por onde começar. O vinho oferece uma oportunidade para ambos. ”

Green, cujo pai foi um empresário de sucesso e líder na comunidade aborígine, trabalhou toda a sua vida adulta para ajudar a preencher as lacunas entre as populações indígenas e não indígenas.

“Sempre tentei usar marcas e empresas como uma plataforma para fornecer oportunidades às comunidades aborígenes, porque você não obtém resultados sociais de sucesso sem sucesso comercial”, diz Green. “Só podemos fazer a diferença se fizermos um bom vinho.”

E na Austrália, o vinho é um grande negócio. A vinificação contribuiu com cerca de 45,5 bilhões de dólares australianos (cerca de US $ 30,04 bilhões dos EUA) para a economia do país em 2019. O vinho australiano atualmente tem uma taxa de crescimento anual de cerca de 3% ao ano desde 2015, de acordo com AgEconPlus .

A obra de arte de Wayne Quilliam adorna o rótulo do vinho espumante Mount Yengo de 2019 / Foto cortesia de Wayne Quilliam

Murrin Bridge Vineyard foi o primeiro negócio de vinho de propriedade da First Australians. Ela lançou sua primeira safra no início de 2000 a partir de vinhas Chardonnay e Shiraz plantadas em suas próprias terras em 1999. Embora a resposta fosse entusiástica, a empresa finalmente fechou após a safra de 2005. Agora, empresas como a Mount Yengo Wines mudaram-se para o nicho criado pela Murrin Bridge.

Green se juntou a Ben Hansberry, um enólogo que também trouxe 15 marcas de destilados para o mercado australiano, como Broker’s Gin e Patrón Tequila, por meio de sua antiga empresa Blue Sky Beverages. Os dois introduziram Gondwana Wines em 2016, que foi rebatizado como Mount Yengo no ano passado.

Por trás da ascensão dos vinhos nativos americanos

Como muitos produtores australianos, o Mount Yengo usa arte feita por indígenas australianos em seus rótulos. Além disso, para cada garrafa vendida, 1 dólar australiano (cerca de 69 centavos de dólar americano) vai para o artista e 2 dólares australianos (cerca de US $ 1,37) ajuda a financiar programas de alfabetização digital aborígine em regiões remotas.

“Obviamente, o financiamento para programas de alfabetização afeta diretamente a vida dos aborígenes, mas descobrimos que a arte nos rótulos é um ponto de partida para as pessoas que querem entender mais sobre nossa cultura”, disse Green. “Também decidimos usar a arte este ano feita por um artista, professor e curador de renome mundial, Wayne Quilliam , que por acaso é aborígene, porque pensamos que isso quebra os estereótipos sobre os aborígenes, que são colocados nesta caixa como pessoas simples e sem sofisticação. ”

Green também está animado com um programa que ele e o Hansberry estão considerando.

“Ben e eu fomos convidados para uma comunidade aborígine, bem no norte da Austrália este ano”, diz ele. “Eles têm a única uva nativa da Austrália crescendo lá e querem ver se podem transformá-la em um bom vinho. Para mim, essa seria a melhor maneira de celebrar o terroir da Austrália, seu passado e seu futuro. ”

Um dos rótulos do artista aborígine Hughie Ahwon para os vinhos Happs / foto de Hughie Ahwon

Inspirado pela Terra

“Por dois séculos, os australianos pegaram emprestado o termo‘ Claret ’para discutir misturas de Cabernet e Shiraz, mas paramos de fazer isso e aos poucos começamos a adotar nosso próprio sistema de nomenclatura de estilo de apelação”, diz Erl Happ, coproprietário / enólogo da Margaret River’s Happs Wines , que produz cerca de 15.000 caixas por ano. “Mas se quisermos fazer um produto verdadeiramente australiano, ele precisa incorporar o povo original da Austrália. Eles definiram o país com sua arte, suas práticas agrícolas, sua profunda conexão com a terra. Se o vinho australiano vai refletir seu verdadeiro terroir, isso deve envolver os primeiros australianos. ”

Em 1994, Happ fundou Three Hills, seu segundo vinhedo, na ponta sudoeste da Austrália. O Oceano Índico fica a oeste, com o Oceano Antártico ao sul e leste. Seu objetivo era permitir que os frutos do vinhedo, que recebem uma suave influência marítima, se expressassem sem a influência do carvalho.

Happ é inspirado na atitude dos indígenas australianos em relação à gestão da terra. É uma abordagem profundamente filosófica que engloba reciprocidade e sustentabilidade. Ele devolve à terra o quanto for necessário. Os primeiros colonizadores “cultivavam como os primeiros australianos, trabalhando com a natureza, em vez de tentar suprimi-la”, diz ele.

Para isso, Happ evita os inseticidas por acreditar que eles são contrários a uma relação holística com a natureza.

Vinícola Happs na Austrália / Foto de Frances Andrijich

“Usar inseticida costuma ser a pior coisa que se pode fazer em uma fazenda”, diz Happ. “Na natureza, existem predadores que entram em ação quando há sobra de alimento disponível. É melhor esperar até que os predadores cheguem, como a cavalaria, ansiosos para cuidar do problema. ”

Evitar produtos químicos industriais e máquinas pode criar mais trabalho no vinhedo e na adega. No entanto, Happ acha que a sensibilidade, observação e lógica no vinhedo - ferramentas que ele pega emprestado da primeira comunidade australiana - são superiores no longo prazo.

“Quando os europeus vieram para a Austrália, eles ficaram surpresos com a capacidade dos primeiros australianos de rastrear as pessoas, descobrir para onde estavam indo, seguir as pistas e eventualmente encontrá-las”, diz ele. “Alguns olhavam para o meu vinhedo e não se impressionavam, com grama do outro lado da fileira e sem lençóis e aparas de folhas. Eu não vejo dessa forma. Eu vejo os brotos e as folhas como meu painel solar, sugando a luz do sol e produzindo açúcares para criar os blocos de construção da planta. ”

Artista e amante da arte, Happ também queria incorporar a cultura visual. Os australianos indígenas têm produzido arte consistentemente por mais tempo do que qualquer outro grupo no mundo, por mais de 30.000 anos.

“Os primeiros australianos que ainda vivem em comunidades tradicionais costumam confiar em suas obras de arte como meio de sobreviver”, diz Happ. “Usamos organizações que apóiam o First Australians para nos ajudar a rastrear obras de arte em potencial. Nós escolhemos uma nova obra de arte para nossos rótulos de vinho todos os anos, pagamos uma taxa pelos direitos por um ano e, dessa forma, contribuímos e retribuímos à comunidade.

“Ele fornece ao artista exposição e nos dá uma nova maneira de refletir e mostrar o terroir da Austrália do lado de fora, bem como do lado de dentro da garrafa.”

Galeria Mitchelton / Foto de Simon Shiff

Vinho e Identidade

A cultura do vinho de um país é frequentemente usada como uma abreviatura de sua alma coletiva. Basta pensar na forma como o vinho é feito, comercializado e consumido na França ou na Itália e como isso reflete nossa percepção do país, sua história e o caráter de seu povo.

Vinhos Mitchelton , uma vinícola com um hotel e spa anexo no Vale Goulburn, em Nagambie, Victoria, inaugurou uma galeria dedicada à arte dos Povos das Primeiras Nações. A coleção foi construída ao longo de três décadas em parceria com o especialista em arte aborígine Adam Knight e o coproprietário de Mitchelton, Gerry Ryan. Ele representa o trabalho de mais de 15 comunidades do First Australian e artistas aborígines internacionalmente reconhecidos, incluindo Gabriella Possum Nungurrayi e Linda Syddick Napaltjarri.

A decisão de Mitchelton de adicionar um espaço de galeria cavernoso e elegantemente decorado, dedicado ao que era historicamente considerado 'arte primitiva', situado em uma propriedade de luxo que acaba de receber um projeto de $ 16 milhões e uma atualização arquitetônica de Hecker Guthrie, diz muito sobre o que a Austrália deseja para se definir agora e amanhã.