No livro dele Uvas esquecidas (Abrams Press, abril de 2018) , Jason Wilson viaja para o mundo dos vinhos obscuros e subestimados. Perguntamos o que ele aprendeu sobre variedades difíceis de encontrar ao longo do caminho.

O que a obscuridade significa no mundo atual do vinho?

Existem cerca de 1.400 uvas para vinho no mundo, mas quase 80% do vinho é feito de 20 uvas. Na realidade, todas, exceto um punhado de uvas para vinho, seriam 'obscuras'. Para os geeks e sommeliers do vinho, talvez Verdesse de Isère, ou Hungarian Juhfark, ou Kisi da República da Geórgia, não seja tão obscuro. Recentemente, ouvi um som dizer: 'Sim, estou meio que superando o Mondeuse atualmente.' Mas, honestamente, isso não é representativo de 99% dos bebedores de vinho.

Não estou interessado na obscuridade pela obscuridade. Eu queria explorar por que certas uvas se tornaram vinhos populares e mais vendidos e por que outras uvas quase se extinguiram. Mesmo uvas que não são realmente 'obscuras' podem ser subestimadas. Porque Gewürztraminer ou Valtellina Verde tem problemas para entender? É difícil imaginar agora, mas mesmo uma uva como Pinot Grigio era totalmente obscuro apenas algumas décadas atrás.

O título do seu livro foi inspirado por um discurso retórico de Robert M. Parker Jr. de 2014 sobre o que ele chamou de 'uvas esquecidas por Deus', como Savagnin, Négrette e Blaufränkisch. Como isso moldou sua própria jornada?

Parker, em seu discurso louco, atacou uma geração mais jovem que aprecia vinhos diferentes daqueles em que baseou sua carreira lucrativa. Aqui estava o maior porteiro influente do vinho lançando sombras sérias em várias das uvas que eu amava. Conforme eu pensava mais profundamente, percebi que Parker era apenas a versão moderna de todos os monarcas e aristocratas que foram os guardiões do vinho nos séculos passados.

Uma uva como a Blaufränkisch, que ele chama de “esquecida por Deus”, era uma uva nobre na Idade Média muito antes de alguém conhecer a Cabernet Sauvignon. Mas o discurso de Parker foi apenas parte da inspiração.

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Seu último livro, Boozehound, era sobre espíritos obscuros, e você já tinha uma reputação de escritor de culinária. O que o levou no caminho do vinho?

Este livro é muito pessoal, lidando com minha crescente obsessão por vinho durante meus 30 e 40 anos. Eu queria escrever sobre o que acontece quando alguém desce a toca do coelho para o mundo geek sério. Eu também vi uma história maior. A indústria do vinho está passando por uma grande mudança e a influência de um certo tipo de “crítico sério do vinho” está em declínio. Eu queria capturar esse momento.

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Em todas as suas viagens, onde você encontrou os produtores de vinho que estavam mais interessados ​​em cultivar e preservar vinhas indígenas há muito esquecidas?

Adoro o que está acontecendo nos Alpes, em lugares como a Suíça, Alto Adige e Savoie. Há essa categoria crescente de 'vinhos alpinos' que está se consolidando. Portugal é um viveiro de uvas indígenas. Eu amo a maravilhosa diversidade de uvas no sudoeste da França, que sempre viveu na sombra de Bordeaux. Finalmente, há a região vinícola subestimada mais importante, a Áustria, que representa o passado e o futuro do vinho.