Califórnia Syrah é mal compreendida?
Muitas vezes considerado um vinho por excelência para produtores de vinho, Syrah é um estudo da frustração para aqueles que o amam e odeiam vê-lo sofrer, ofuscado e incompreendido. Por que mais pessoas não amam sua centelha de pimenta branca e preta, seu sabor carnudo, sua capacidade de conjurar violetas e alcaçuz em suas camadas?
“Em todo o estado, todos nós testemunhamos o boom da Syrah na década de 1990”, diz o viticultor Greg Adams, enólogo da Vinhas Baker Lane no oeste do condado de Sonoma. “Um frenesi de plantio foi desencadeado por alguns produtores focados na qualidade e, sendo uma variedade de alto rendimento, cada agricultor parecia que precisava entrar na corrida do ouro Syrah antes de seus vizinhos, apenas para desencadear um crescimento insustentável de um variedade de uva marginal. ”
Adams acha que a maioria dos produtores ainda está tentando descobrir o que aconteceu depois dos anos 1990.
“A forma como isso se traduziu no mercado foi com um oceano de média, Syrah maduro demais, que acabou sendo descontado devido a um excesso de oferta não comercializável”, diz Adams. “Continua a ser uma batalha difícil, por causa dessas primeiras memórias do consumidor.”
“Talvez estejamos entrando em uma era em que a qualidade e os vinhos intrigantes são mais importantes do que a variedade.” —Joe Nielsen, enólogo, Donelan Family Wines
Produtor predominantemente de Pinot Noir e Chardonnay, Adams diz que Syrah lhe dá mais alegria na vinha. Enquanto seu Pinot Noir e Chardonnay desfrutam de caro carvalho francês e, como diz Adams, de uma atenção quase irritante aos detalhes no porão, seu Syrah desfruta de relativa solidão até a hora de envelhecer.
“Syrah precisa de tempo para envelhecer em barril”, diz Adams. “Onde podemos considerar 15 ou 18 meses como um longo prazo em barril para Pinot, 24 a 36 meses em recipientes de grande formato é absolutamente necessário antes do engarrafamento [Syrah]. Adicione mais um ou dois anos na garrafa e você elaborou um vinho digno de compartilhar o nome varietal Syrah. ”
As angústias de Syrah estão entre os temas do livro de Patrick Comiskey, American Rhône: como os produtores independentes de vinho mudaram a forma como os americanos bebem (University of California Press, 2016). Comiskey detalha o movimento do vinho americano Rhône e suas raízes na contracultura dos anos 1960.
“É tão exótico em algumas iterações que às vezes parece deslocado no panteão americano, e para quem quer um pouco mais de consistência em seus vinhos, seu exotismo pode ser um obstáculo”, diz Comiskey.
Ele cita a 'estranheza' de Syrah como a razão de sua popularidade como vinho de uma única variedade ter diminuído na última década. Subindo em seu lugar? Certamente Pinot Noir, mas também uma gama de misturas vermelhas - ironicamente, isso também inclui misturas vermelhas ao estilo Rhône, muitas das quais contêm a maioria de Syrah.
Quão difícil é para os produtores de Napa e Sonoma venderem Syrah? Joanna Wells faz uma pequena produção chamada Syrah Fazenda Modelo , do Petaluma Gap. Ela também é a vinicultora associada da Kutch Wines, que se concentra em Pinot Noir de pequena produção da costa de Sonoma.
“De uma perspectiva ampla, há desafios em vender Syrah e recebemos muito essa pergunta”, diz Wells. “Mas, como pequenos produtores, nos sentimos isolados dessas dificuldades.”
Nosso Glorioso Syrah, hastes e tudo. #wholecluster # harvest2015
O que está faltando para esses bebedores e colecionadores?
“Há muito que Syrah tem uma crise de identidade, porque a maioria [na Califórnia] foi e ainda é feita de forma indistinta”, diz Wells. “Há tanto charme rústico em Syrah que sentimos que foi esquecido.”
Wells’s Model Farm 2014 Sonoma Coast Syrah é um estudo em pimenta branca, cerrado e flores azuis, um atordoante em uma embalagem leve e intrigante de delicioso sabor e complexidade.
Outro discípulo de Syrah de clima frio em Sonoma County é Steve Law, enólogo da MacLaren , que administra uma sala de degustação na Praça Sonoma.
“Eu percebo que minha perspectiva é um pouco distorcida, mas a maioria das pessoas que vem à minha sala de degustação tem uma opinião positiva sobre Syrah”, diz ele. “No entanto, aqueles que não gostaram no passado costumam me dizer que Syrah é pesado, rico em álcool e não é bom para comer.”
Comiskey detalha alguns dos atributos de Syrah, de flores azuis a fumaça de folhas, carne defumada, osso e pele, borracha queimada e pele de porco, comparando-os ao 'inventário da despensa de um sádico'.
Todos os Sonoma Syrahs da MacLaren apresentam características clássicas de clima frio: aromas florais, pimenta, um sabor carnudo que é difícil de ignorar e uma acidez que eleva a mistura de saboroso e frutado. O 2013 Moaveni Vineyard Syrah é proveniente de um local íngreme e fresco na encosta de Bennett Valley. A vinha de Samantha fica no vale do rio russo, plantada com o clone de Syrah Alban. Atoosa’s Vineyard também fica no Russian River Valley, localizado em um local com fundo nebuloso, e sempre produz as uvas que Law duram, enquanto seu popular engarrafamento Drouthy Neebors é uma mistura de Samantha’s, Moaveni e Atoosa’s.
Quando ele serve seus Syrahs, costumam perguntar: 'Tem certeza de que não é Pinot?'
“[Essa pergunta] ilustra que o estilo mais predominante de Syrah é o estilo Shiraz maior, mas quando eles descobrem o estilo de clima frio, eles realmente gostam dele ', diz Law. “Parece que Syrah está sendo feito em todos os lugares, o que é ótimo para o consumidor, pois permite acesso a tantos estilos diferentes, mas pode ser um pouco confuso.”
Law derrama seu voo de degustação de Syrahs partindo dos vinhedos com menos sol para aqueles com mais sol. Ele também descreve ideias de emparelhamento de alimentos com cada um, de peixe a costelas de churrasco, para ensinar a variedade de estilos disponíveis.
A face em mudança de Washington Syrah Em seu livro, Comiskey detalha alguns dos atributos de Syrah, de flores azuis a fumaça de folhas, carne defumada, osso e pele, borracha queimada e pele de porco, comparando-os ao 'inventário da despensa de um sádico'.
Essas características ajudaram Donelan Family Wines tornou-se um dos produtores de Syrah de clima frio mais procurados em Sonoma County. O enólogo Joe Nielsen tem duas perspectivas sobre a variedade: a que ouve de passagem e a que observa.
“Não temos problemas para vender Syrah, e pode ser por uma série de razões”, diz ele. “Estamos bem estabelecidos, promovemos personalidades únicas de cada uma das fontes de vinha com as quais trabalhamos e continuamos a lutar pela alta qualidade e consistência. A conversa transcende as variedades [uvas] e é sobre o que torna o vinho especial - o lugar, as vinhas [e] as pessoas ”.
Mas além de uma comunidade de pequenos produtores que os aficionados procuram, Nielsen diz que Syrah continua a ser difamado. No entanto, diz ele, mais sommeliers estão expressando interesse em Syrah de clima frio, o que pode ajudar a mudar as opiniões.
“Às vezes, a dificuldade de Syrah soa mais como fofoca neste momento”, diz ele. “Quando estou na estrada, me encontrando com compradores de vinho ou sommeliers, ouço o mesmo número de reclamações sobre outras variedades caseiras, então talvez estejamos entrando em uma era em que a qualidade e os vinhos intrigantes são mais importantes do que a variedade.
