Fundamentos

Dentro do AVA do Vale do Rio Ohio, uma das regiões de crescimento mais antigas da América

Ao mesmo tempo a maior Área Vitícola Americana (AVA) do país, a Vale do Rio Ohio abrange partes de Kentucky, Ohio, West Virginia e Indiana, cobrindo quase 25.000 milhas quadradas. Como muitos AVAs na América central, o Vale do Rio Ohio está entre as regiões de crescimento mais antigas do Estados Unidos . Ao longo dos últimos dois séculos, a produção de vinho aqui sofreu perturbações e grandes reveses causados pela Guerra Civil, pela Lei Seca e por problemas com o oídio, mas recuperou nos últimos anos.

Embora estabelecido em 1983, os limites do AVA foram redesenhados em 2013, à medida que outros AVAs adjacentes foram estabelecidos: O Vale do Alto Mississippi AVA (estabelecida em 2009) finalmente substituiu o Vale do Rio Ohio como o maior AVA dos EUA, tornando-o o segundo maior.

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A sua vasta dimensão proporciona uma grande diversidade de solos e uma mistura única de climas, desde influências subtropicais húmidas até zonas continentais mais frias, permitindo o cultivo de uma vasta gama de uvas dentro das suas fronteiras. Híbridos e comuns vinífera variedades são cultivadas: variedades híbridas proeminentes incluem Marechal Foch, Baco Preto , Seyval Blanc e Vidal; vinífera que prosperam bem incluem Chardonnay , Cabernet Sauvignon , Cabernet franco e Riesling . Os vinhos são produzidos em diversos estilos, e a região é particularmente conhecida pelos vinhos de colheita tardia e gelados de alta qualidade.

Mark Zdobinski é um dos proprietários, além de enólogo e gerente de produção, da Vinhedo e vinícola Olde Schoolhouse em Eaton, Ohio, que produz incríveis 35 vinhos diferentes, utilizando uvas de seus vinhedos, bem como frutas compradas nas costas leste e oeste. Ele defende a diversidade oferecida aos seus clientes. Os vinhos doces são muito populares, diz ele; no entanto, Zdobinski também produz 13 vinhos secos e diversas expressões meio-doces. Seu portfólio também inclui Cabernet Francs contrastantes – um feito com frutas do estado de Washington e outro com frutas de Ohio, para que os clientes possam experimentar a diferença do terroir em degustações lado a lado.

Donna Clark, coproprietária da Vinícola Old Mason & Vineyard Inc. , em West Milton, Ohio, ecoa esse foco na diversidade. “Temos aproximadamente nove acres de vinhedos plantados”, diz Clark. “Procuramos produzir vinhos que agradem a todos os paladares.” Os vinhedos da Old Mason são plantados com variedades de uvas resistentes ao frio, incluindo O Crescente , Marqueta , Frontenac , Frontenac Cinza, Cayuga e Pequena Pérola.

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O Vale do Rio Ohio tem seus desafios vitícolas. A mosca-lanterna manchada veio da Pensilvânia para a região. A praga invasora é conhecida por devastar vinhedos, espalhando doenças nas vinhas, como a doença de Pierce. Além disso, muitos vinhedos são adjacentes a grandes empresas agrícolas cultivadas convencionalmente (muitas vezes para milho ou feijão), e a pulverização excessiva de produtos químicos pode ser um problema. O Departamento de Agricultura do estado, bem como várias organizações industriais, têm lutado para encontrar soluções possíveis.

Apesar destes desafios, esta é uma região vinícola que está em crescimento. Clark e sua equipe têm planos de expandir o vinhedo Old Mason, e há muitas novas vinícolas pendentes. Zdobinski enfatiza o compromisso da indústria local em melhorar a reputação da região, comentando: “Quero estabelecer uma nova referência em Ohio [e] mostrar às pessoas que Ohio pode produzir bons vinhos. Aqui defendemos qualidade.”

Fatos rápidos

Data de criação do AVA: 7 de setembro de 1983; posteriormente alterado em 1987 e 2013
Tamanho total: 24.900 milhas quadradas (15,9 milhões de acres)
Uvas mais plantadas: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Seyval Blanc, Vidal, Zinfandel
Clima: Quente, úmido-subtropical nas regiões do sul; continental frio nas regiões do norte
Número de vinícolas: 13
Fato engraçado: O Ohio River Valley AVA é frequentemente considerado o berço da viticultura americana, com Nicholas Longworth plantando uvas no início de 1800