Se você gosta de vinho vulcânico, agradeça aos fungos
“Cada colher de chá de sujeira está repleta de milhões e milhões de bactérias, fungos e outros micróbios”, diz Sam Kaplan, enólogo da Vinhedos de Arkenstone em Napa Valley, que foi cultivado organicamente em Montanha Howell solos vulcânicos desde o início da vinícola em 1988.
Na verdade, não importa onde você esteja, se você se abaixar e pegar um punhado de terra, não estará apenas segurando terra. Você tem na palma da sua mão uma vasta coleção de organismos microscópicos.
Estes micróbios, especialmente fungos, possibilitaram que as plantas evoluíssem para habitar uma Terra outrora inóspita, há cerca de 500 milhões de anos. Avançando até hoje, eles ainda desempenham um papel vital na vida das plantas. Uma que “apenas começamos a entender”, diz David Montgomery, professor de geomorfologia na Universidade de Washington e autor de vários livros como O que sua comida comeu e sujeira .
Quantas vezes você já ouviu um profissional do vinho fazer poesia sobre o solo de um vinhedo? Mas como é que as vinhas, e subsequentemente as uvas, colhem realmente esses supostos benefícios? Especialmente quando as vinhas são cultivadas em solos vulcânicos, que normalmente contêm muito pouca matéria orgânica e nutrientes que ainda estão presos nas rochas.
No entanto, os solos vulcânicos conseguem produzir alguns dos vinhos mais cobiçados do mundo. A ciência emergente sugeriria que os micróbios que trabalham sob a superfície tornam isso possível.
Numa linha de tempo suficientemente longa, todo o solo é vulcânico. Tipo de.
“Solo vulcânico é um termo vago porque todas as rochas na superfície da Terra, sejam elas sedimentares (1) ou metamórfico, (2) foram derivados de rochas vulcânicas”, diz Robert White, professor emérito de agricultura e ciências alimentares e ecossistêmicas da Universidade de Melbourne. Ele também é coautor de Solos Saudáveis para Vinhas Saudáveis e autor de vários outros livros sobre vinho e solo. Por outras palavras, quando falamos de solos vulcânicos, estamos na verdade a falar de solos (relativamente) jovens.
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Mas você pode classificar algo como vulcânico se “você perfurar o solo e encontrar rocha vulcânica abaixo, então pode-se assumir que é o material original”, diz White. Alguns tipos comuns que você encontrará em vinhedos incluem basalto, andossolo e dolerita. No entanto, não estamos viajando tão longe. Em vez disso, vamos ficar na rizosfera, (3) com as raízes.
“Os micróbios e as plantas têm uma relação simbiótica”, diz Montgomery. “Os micróbios servem como mineiros e caminhoneiros que vão e tiram coisas do solo para entregá-las à usina. É aí que tudo se torna ecologicamente interessante porque as plantas alimentam os micróbios com carboidratos, proteínas e gorduras que eles pingam no solo.”
Naturalmente, dependendo de onde você estiver, a composição do solo vulcânico pode e irá variar muito. Mas, em geral, você encontrará minerais semelhantes em vulcões em todos os aspectos (embora as proporções sejam diferentes entre solos andesíticos e solos basálticos), de acordo com Scott Burns, professor emérito de geologia na Universidade Estadual de Portland, em Oregon.
Como os solos vulcânicos são bastante jovens, existe uma gama mais ampla de nutrientes e minerais “porque a microbiota, (4) incluindo os fungos, não trabalhamos com eles há tanto tempo”, diz Greg Pennyroyal, chefe de gestão de vinhedos da Vinícola Wilson Creek em Temecula, Califórnia, e professor de viticultura no Mt. San Jacinto College. No entanto, embora haja uma abundância de minerais e nutrientes, eles estão frequentemente trancados em rochas que ainda não foram decompostas. E, como mencionado, muitas vezes há muito pouca matéria orgânica. Isto significa que a microbiota e, subsequentemente, as videiras, têm de trabalhar mais para colher os benefícios e sobreviver.
Felizmente, “os fungos realmente se dão muito bem em solos jovens”, diz Pennyroyal, “porque podem produzir ácidos muito, muito fortes que decompõem bioquimicamente os nutrientes do solo”.
Veja os fungos micorrízicos arbusculares, (5) que, segundo estudo da revista Micróbios e Meio Ambiente , “desempenha um papel significativo no estabelecimento e resiliência da vegetação em ambientes adversos, como encostas vulcânicas”. Sem mencionar que este fungo é particularmente hábil na aquisição e, portanto, no fornecimento de fósforo às plantas e pode até reduzir a perda de nitrogênio. Este último é especialmente útil para viticultores, já que os solos vulcânicos são frequentemente deficientes em nitrogênio (o que pode resultar em uma infinidade de problemas, incluindo fermentações paralisadas).
Os micróbios realmente precisam lutar para extrair minerais como ferro e magnésio das rochas. “Mas, dito isto, há uma maior diversidade microbiana [em solos vulcânicos]”, diz Pennyroyal. “Essa diversidade permite que plantas e micróbios estabeleçam um sistema que permite um fluxo consistente de nutrientes para os frutos.”
Falando em diversidade microbiana, os vinhedos vulcânicos estão frequentemente cheios de rochas porosas devido à natureza em que foram originalmente formados. Mas “o que há de realmente fascinante nessas vesículas( 6) é que eles criam o habitat perfeito para microorganismos”, diz Jessica Cortell, proprietária da Gestão da vinha Vitis Terra , em Willamette, Oregon. “E que eu saiba, ninguém estudou essas colônias potenciais.” Em outras palavras, mal arranhamos a superfície do que está acontecendo logo abaixo dele.
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Vindo à tona para respirar
Não há como negar que, apesar de toda a assistência fúngica subterrânea, é difícil para as vinhas em solos vulcânicos. “Nossos solos são desprovidos de nutrientes e água prontamente disponíveis – o solo vulcânico drena excepcionalmente bem”, diz Jake Krausz, diretor imobiliário da Pedra Arken no Vale de Napa. Isto leva inevitavelmente a uma menor carga de colheita, mas na qual as vinhas investiram quase todos os seus recursos e energia.
Os vinhos resultantes tendem a apresentar acidez concentrada e sensação de mineralidade na boca. Este último pode ser um termo de degustação controverso. Mas Claire Jarreau, enóloga associada da Brooks, uma vinícola biodinâmica no Vale Willamette que se abastece de cerca de 30 vinhedos vulcânicos diferentes, argumenta: “Temos que confiar em nossos paladares. Não evito a palavra mineralidade. Adoro vinhos com base mineral em geral. Não sei quanto disso é atribuído diretamente ao solo; isso é uma grande incógnita e espero que mais pesquisas sejam feitas sobre isso.”
Se quisermos entender melhor o que está em nosso copo, precisamos nos aprofundar nos micróbios. E o solo vulcânico é um bom lugar para cavar.
(1) Depósitos deixados pelo vento, água ou gelo
(2) Substancialmente alterado em relação à sua forma original
(3) A zona estreita do solo mais próxima do solo diretamente influenciada pelos sistemas radiculares
(4) Microrganismos de um determinado local
(5) Os FMA desenvolvem simbiose com sistemas radiculares para uma troca de nutrientes e minerais essenciais
(6) Buracos, ou pequenas cavidades, formados por gás borbulhante no magma em resfriamento
Este artigo apareceu originalmente no Edição de inverno de 2024 da revista Wine Enthusiast . Clique aqui para se inscrever hoje!
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