Sempre quis aprender mais sobre whisky? Aqui estão oito dicas para provar como um profissional.

“Provar” não é o mesmo que “beber”.

O objetivo é avaliar e curtir o uísque, não se espatifar. Beba um pouco de cada vez (sem atirar!) E considere usar um balde de saliva, como faria para uma degustação de vinhos.

Jogue fora a taça de vinho.

Copo de uísque glencairn

O vidro a ser usado costuma ser uma questão de preferência pessoal. Alguns profissionais do uísque, como os do New York City Quarto Flatiron , especializada em uísque, opte por Óculos glencairn , que têm um fundo bulboso ideal para agitar, mas estreito no topo para concentrar os aromas. Outros (inclusive eu) preferem um copo de pedra simples, já que a boca larga permite que os vapores do álcool se dissipem e os aromas apareçam.

Observe a cor.

Segure o copo contra a luz ou sobre um pedaço de papel branco. O uísque pode variar de palha clara a âmbar vibrante ou marrom profundo, semelhante a uma noz. Normalmente, quanto mais escura a cor, mais concentrado é o sabor.

Dê um cheiro, suavemente.

Em outras palavras, não enfie o nariz no copo e segure-o ali, como faria com o vinho. O uísque começa com 40% abv, e os níveis de álcool costumam subir muito. Você não quer anestesiar seus nervos olfatórios. Cheire suavemente, com a boca ligeiramente aberta se preferir, e saboreie todo aquele lindo caramelo, fruta ou fumo.

Como você cheira o uísque? Alguns profissionais usam um movimento de 'mergulho para dentro, para fora', em que você coloca o nariz no vidro (não totalmente!) E depois sai novamente. Outros pairam o nariz acima da abertura do copo e lentamente se aproximam conforme os aromas se revelam.

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Métodos menos comuns? Em um evento recente de degustação de destilados, um especialista demonstrou 'narração de passagem', em que você desenha o copo horizontalmente em suas narinas. E uma produtora de destilados mostrou o que chamo de método “24 horas por dia”, em que girava o copo em um círculo ao redor do nariz. Ela alegou que o cheiro mudou às 12, 3, 6 e 9 horas.

“Beba um pouco e saboreie.”

Essas são as palavras sábias de Paul Hletko, fundador da POUCOS Espíritos em Evanston, Illinois, que fabrica Bourbon e centeio. “Ao aprender a saborear o uísque, acho que o segredo é beber uísque de forma diferente da cerveja ou do vinho, especialmente quando é bebido puro”, diz Hletko. “Beba um pequeno volume, bem pequeno, e deixe os sabores serem experimentados com a menor quantidade de álcool possível.” Dê ao seu paladar uma chance de se ajustar aos níveis de álcool, diz ele, depois tome outro gole.

Não se esqueça do acabamento.

A degustação de uísque costuma ser sobre o gosto residual, ou o 'acabamento'. Depois de engolir ou cuspir o whisky, o sabor deve permanecer no seu paladar, evoluir e depois desaparecer.

No entanto, alguns profissionais desenvolveram técnicas para maximizar a intensidade ou duração do acabamento. O mais famoso deles é 'The Kentucky Chew', atribuído ao falecido Booker Noe e popularizado por Jim Beam Mestre Distiller Fred Noe.

A técnica consiste em enrolar o whisky (principalmente o Bourbon) na boca e “mastigá-lo”, o que permite que a bebida espirituosa chegue a todas as superfícies da boca, que captam diferentes sabores. Durante minha primeira visita a Kentucky há alguns anos, tive a chance de “mastigar” com o lendário Noe. É divertido, mas meio barulhento.

Adicione água ou gelo, se desejar, e repita.

Experimente algumas gotas de água para ver como isso desbloqueia diferentes aromas e sabores. Adicione mais para diluir os uísques com alto teor de álcool. Enquanto isso, um pedaço de gelo resfria o uísque e o dilui lentamente. É melhor usá-lo ao saborear um serviço completo, em vez de uma degustação rápida. Aproveite o tempo para fazer experiências com diferentes quantidades de água.

“Eu realmente aprecio um whisky que se abre e evolui durante o tempo em que está no meu copo”, diz Allison Parc, fundadora da marca francesa de whisky Queimar . “Gosto de me contar uma história.”

Experimente um vôo.

Quando você compara vários uísques, você realmente começa a ver nuances entre as diferentes garrafas. Tente experimentar diferentes categorias (Bourbon versus centeio escocês versus uísque americano) e, em seguida, concentre-se em uma categoria específica (uma revoada de uísques de centeio).