Além de flores coloridas e temperaturas mais amenas, a primavera traz uma guloseima comestível muito aguardada: os cogumelos morel. Estes deliciosos cogumelos selvagens são considerados uma iguaria, custando $ 50 por libra quando fresco e bem acima de US$ 100 por quilo seco.

A principal razão pela qual os cogumelos são tão caros é a sua raridade. Eles só aparecem do final de março a maio e são quase impossíveis de cultivar ou crescer dentro de casa , muitas pessoas tentam procurar cogumelos. Eles crescem em áreas arborizadas nos Estados Unidos, mas são mais difíceis de encontrar no sudoeste e em outras regiões tipicamente secas. Às vezes, a emoção de descobrir esses fungos esquivos é ainda mais satisfatória do que comê-los, então aqui está o que você precisa saber sobre como encontrar cogumelos.

Greg Scheidemann

Como identificar cogumelos

Sempre que você estiver procurando alimentos, a identificação é fundamental (você não quer acabar trazendo para casa uma cesta cheia de cogumelos não comestíveis ou possivelmente perigosos por acidente). Felizmente, os cogumelos morel têm uma aparência distinta que é muito fácil de detectar. Procure cogumelos com tampa em forma de cone com muitas fendas, como uma esponja. Quando você os abre, todos os cogumelos verdadeiros ficam ocos por dentro.

Ter cuidado com cogumelos morel falsos , o que pode ser perigoso. Eles parecem cogumelos reais cutucando a camada superficial do solo à distância, mas quando você se aproxima, fica claro que não são. A maioria dos cogumelos falsos terá gorros enrugados, quase enrugados, em vez de caroços. Às vezes, a cor também os denuncia; os cogumelos morel reais são castanhos claros e alguns cogumelos falsos são avermelhados. Se tiver dúvidas, deixe os cogumelos onde estão e continue procurando!

Quando procurar cogumelos

O tempo é essencial para encontrar cogumelos, então fique de olho no clima. Eles adoram condições úmidas e ligeiramente frias e tendem a surgir na camada superficial do solo se houver várias tempestades de primavera. A temperatura também desempenha um papel; os cogumelos geralmente prosperam quando a temperatura noturna não cai abaixo de 50 ° F, então uma série de noites frias, mas não frias, combinadas com chuva é sua deixa para caçar cogumelos.

Lembre-se de que os cogumelos ficarão maiores à medida que a temporada avança. Você pode não ter muita sorte ao pesquisar no final de março ou início de abril porque a maioria dos cogumelos são minúsculos nesse ponto, geralmente do tamanho do seu polegar ou menores. Mas no final da primavera, os cogumelos podem ficar muito maiores (às vezes tão grandes quanto uma lata de refrigerante), atingindo 4-5 polegadas de altura. É mais fácil detectar cogumelos quando eles são maiores, então os novos caçadores de cogumelos podem querer esperar até o final da temporada. É claro que, se você esperar muito, outras forrageadoras poderão chegar primeiro aos cogumelos.

crotografia / Getty Images

Onde e como encontrar cogumelos

Na maioria das vezes, a caça aos cogumelos é uma questão de sorte, especialmente para iniciantes. Mas se você não tiver certeza de onde e como encontrar cogumelos, às vezes caçadores mais experientes compartilharão locais onde encontraram cogumelos. The Great Morel, um site dedicado a rastrear esses esquivos cogumelos, tem um mapa de cogumelo morel onde as forrageadoras podem enviar os locais onde as encontraram, incluindo a data em que estiveram lá.

Caso contrário, para encontrar cogumelos é dirigir-se a uma floresta ou parque natural. Normalmente, os cogumelos crescem nas bordas de áreas arborizadas, especialmente em torno de carvalhos, olmos, freixos e álamo tremedor árvores. Procure também árvores mortas ou moribundas enquanto estiver caçando, porque os cogumelos tendem a crescer bem ao redor da base.

Outro bom lugar para procurar cogumelos é em qualquer área que tenha sido mexida recentemente. Poderia ter sido um incêndio florestal nos últimos dois anos ou até mesmo uma trilha pouco utilizada na floresta, mas cogumelos tendem a brotar nessas áreas. Seguir um pequeno riacho ou riacho também pode levar você a encontrar cogumelos morel; eles não gostam de solo encharcado, mas a umidade espirrada de um riacho próximo pode criar o canteiro de cogumelos perfeito.

Se você tirar a sorte grande e tropeçar em um ou dois cogumelos morel, pare onde está! Sua melhor aposta para encontrar mais cogumelos é procurar na área imediata, a cerca de 6 metros do canteiro que você já encontrou. Normalmente, você encontrará pelo menos mais alguns cogumelos crescendo nas proximidades. Se você encontrar alguns, a maneira mais fácil de colhê-los é cortá-los na base com uma tesoura ou faca, mas você também pode quebrá-los ou arrancá-los na base com os dedos.

Grande parte da diversão da caça ao cogumelo morel vem da própria busca, mas se você encontrar alguns, cozinhe-os primeiro para desfrutar do melhor sabor. Experimente usar cogumelos para cobrir uma pizza ou refogue-os com um pouco de manteiga para servir como acompanhamento. Aproveite a caça e saboreie qualquer prova de cogumelos que você tiver a sorte de descobrir!

perguntas frequentes

• Com que rapidez os cogumelos morel crescem?

  Quando as cabeças dos cogumelos morel surgem no solo, leva apenas dez a 15 dias para atingir a maturidade total e estar pronto para a colheita. No entanto, nem sempre você conseguirá ver as cabeças porque elas são minúsculas, então às vezes pode parecer que elas aparecem durante a noite.

• Em quais estados os cogumelos morel são mais comumente encontrados?

  Morels podem ser encontrados em quase todos os estados, desde que o clima e o ambiente sejam hospitaleiros. Os estados com mais cogumelos a cada primavera são geralmente Tennessee, Michigan, Wisconsin, Oklahoma e Vermont. Locais onde ocorreram queimaduras de incêndio florestal costumam ser os melhores locais para encontrar cogumelos.

• Posso cultivar cogumelos morel no meu próprio jardim ou quintal?

  Se você deseja cultivar cogumelos em seu quintal, as condições devem ser adequadas. Uma árvore morta é um bom ponto de partida, mas se você não tiver uma, use madeira podre e coloque-a em um local úmido e com sombra. Os kits de cogumelos disponíveis comercialmente fornecem os esporos necessários para o cultivo de cogumelos.

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