Há uma longa tradição de mulheres em Champagne. Ou, pelo menos, há uma longa tradição de viúvas em champanhe que assumiram depois que seus maridos ou filhos morreram. Barbe-Nicole Ponsardin Clicquot , Louise Pommery , Lily Bollinger são três dos exemplos mais famosos.

Mas essas mulheres líderes excepcionais são apenas isso: exceções. Como a maioria das regiões vinícolas, as mulheres em Champagne sempre ficaram em segundo plano.

As coisas estão mudando, no entanto. Um sinal dos tempos é a formação de dois grupos que promovem os seus vinhos e o lugar das mulheres no Champagne.

A transmissão reúne mulheres em cargos de chefia, o que inclui proprietários, diretores e mestres de adega, muitos em casas importantes. The Fa’Bulleuses de Champagne é formada por jovens amigos que trabalharam em produtores familiares independentes. Tem como objetivo preservar essa independência e promover os champanhes do grupo em degustações coletivas.

Aqui estão os retratos de cinco mulheres que estão assumindo seus lugares na liderança de Champagne.

Foto cedida por Anne Cuverie

Anne Malassagne, Champagne A.R. Lenoble , Damery

Vinte e cinco anos é muito tempo para concretizar um plano. Mas é há quanto tempo Malassagne, 55, persegue sua visão de como a casa de champanhe de sua família, AR Lenoble, poderia sobreviver de forma independente em um mundo de grandes produtores.

Em 1993, ela deixou seu emprego como controladora financeira na L'Oréal em Paris, planejando trabalhar com seu pai. Sua doença repentina poucos meses depois deixou Malassagne, aos 28 anos, com uma casa de Champagne atolada em dívidas e em crise.

Juntamente com seu irmão, Antoine, em 1996, a dupla seguiu um caminho de sobrevivência para desenvolver seu próprio nicho de sucesso.

“A questão era se deveríamos vender ou vender para os supermercados”, diz ela. “Antoine e eu decidimos seguir um terceiro caminho.”

Eles escolheram permanecer pequenos. Eles se concentrariam em seu tesouro de vinhas em Grand Cru Chouilly e Premier Cru Bisseuil, ao sul e a leste de Épernay, respectivamente. Eles criariam champanhes únicos no modelo da Borgonha para destacar seu terroir.

“Nosso credo é a vida do solo. Dessa forma, você tem menos uvas e melhor qualidade. ”- Anne Malassagne

Para fazer esses vinhos, eles precisavam de uma reserva de champanhes que pudessem ser misturados a cada lançamento. A partir de 2010, ao invés de envelhecer em barris ou tanques, estes vinhos de reserva são colocados em magnums. Hoje, 30.000 magnums envelhecem nas adegas Lenoble.

E assim nasceu a linha Mag, uma mistura de champanhe baseada em uma safra com pelo menos 40% de vinhos de reserva maturados com magnum. O primeiro, Mag 14, foi lançado em 2018. A última iteração, Mag 16, um brut extra, chegou em 2020.

Foi uma longa jornada. No ano passado, eles planejaram comemorar o centenário de Lenoble. Com as comemorações suspensas, Anne e Antoine decidiram lançar um conjunto especial de quatro champanhes, um feito por cada geração da família Lenoble.

Foto Cortesia de Champagne Louise Brison

Delphine Brulez, Champagne Louise Brison, Noé les Mallets

Há uma tradição de mulheres no comando do Champagne Louise Brison.

“Minha avó, Louise Brison, era uma mulher forte”, diz Brulez. “Foi ela quem comprou vinhas quando ainda eram tão valiosas. Ela sabia que eles eram o nosso futuro. ”

Hoje, a propriedade possui 37 hectares. Brulez, 38, representa a quarta geração da família na Côte des Bars, na região sul de Champagne no Aube. Ela se vê como sua avó novamente.

“Sou organizada e obstinada”, diz ela. “Dói-me ver homens em empregos que as mulheres podem fazer. Por que sempre acabamos no marketing e não na produção? ”

Produção é o que interessa a Brulez. O pai dela se aposentou há dois anos, mas não parou de trabalhar.

“Ele gosta de vender, eu gosto de fazer vinho”, diz ela.

Treinado em Dijon, Brulez acumulou experiência de trabalho em Bordéus, Borgonha e Niágara, no Canadá. “Eu não queria ir para a Califórnia”, diz ela. 'Há muitos franceses lá.'

Ela voltou para casa para fazer vinho em 2006.

Ela colocou o que aprendeu em ação. Demorou para entender a vinha, mas depois de 10 anos, ela se sentiu capaz de iniciar uma mudança para as práticas orgânicas. A vinha foi certificada como orgânica em 2020.

Desde o início, Brulez produziu apenas champanhes vintage (além do rosé da linha), querendo, como ela diz, “um instantâneo de um ano”. É também uma forma de um pequeno produtor se destacar. Essa é uma preocupação real para ela e para os negócios da família.

“Meu objetivo é permanecer independente”, diz ela. “Eu sei que o equilíbrio em Champagne está se movendo contra os pequenos produtores, especialmente nestes tempos econômicos difíceis. Mas eu acredito nos nossos champanhes e tenho que ter fé nas vinhas, nas uvas e na minha habilidade. ”

Foto cedida por David Picchiottino

Vitalie Taittinger, Champagne Taittinger , Reims

Vitalie Taittinger, 41, é presidente da Champagne Taittinger. Ela está muito ciente de que seu sobrenome adorna todas as garrafas que a casa produz.

No entanto, por um tempo, a marca de Champagne foi separada de sua família. Em 2005, a empresa Taittinger foi vendida para um fundo de investimento imobiliário americano após pressão dos acionistas da família que queriam seu dinheiro.

Por um ano, seu pai, Pierre-Emmanuel Taittinger, lutou para recomprar o negócio de Champagne. No processo, os hotéis do grupo e o cristal Baccarat tiveram que ser abandonados.

Aos 26 anos, Vitalie já trabalhava no negócio com seu irmão, Clovis. Ela diz hoje, com ênfase, que uma de suas prioridades como presidente da empresa “é zelar pelo nosso patrimônio. É muito mais forte do que nós. Estou aqui para manter a alma da casa. ”

Champagne Taittinger persegue os sonhos do vinho espumante inglês

Ela assumiu a presidência de seu pai em janeiro de 2020. Quão fácil é substituir uma figura tão carismática?

“Estou com ele desde criança, então conheço todos os seus lados”, diz ela. 'Honestamente, não o vejo como carismático, mas alguém que sempre foi muito direto com a gente ... Eu nunca serei ele.'

Quase imediatamente após sua promoção, Taittinger mergulhou na nova pandemia de coronavírus. Ensinou uma lição rapidamente.

“Tomei consciência de nossas grandes responsabilidades pelo bem-estar econômico das famílias que trabalham para nós”, diz ela.

Enquanto ela lida com o aqui e agora, Taittinger também tem que olhar para a frente. Duas coisas a preocupam.

Um deles é o lugar de Champagne em um mundo de muitos vinhos espumantes. “Precisamos posicionar o Champagne como um vinho e não apenas como bolhas, para contar a história da história, nosso terroir e não competir muito diretamente”, diz ela.

O outro é a mudança climática e a necessidade de buscar a sustentabilidade. Isso traz outro lembrete da importância que ela dá à orgulhosa tradição da família. “Estamos comprometidos com o meio ambiente. Afinal, meu nome está na garrafa. ”

Foto cedida por Alexis Attimont

Charlotte De Sousa, Champagne De Sousa , Aviso prévio

De Sousa, 30, gosta de viajar, de conhecer pessoas. Quando seu pai, Erick, ainda chefe da empresa, se aposentou da ativa no ano passado, era natural que ela assumisse as vendas, o marketing e, em tempos normais, as viagens.

Sua irmã, Julie, assumiu a vinha, enquanto seu irmão, Valentin, dirigia a adega.

Tendo completado o Organization International du Vin (OIV) Master of Science in Wine Management , De Sousa sente-se preparada para o seu novo papel. O curso reúne pessoas de todo o mundo em uma família feliz, embora temporária. E embora ela tenha assumido um papel frequentemente desempenhado por mulheres em uma família de vinhos, ela ainda sente a necessidade de provar o que ela vê como um mundo masculino.

“Tenho que mostrar que sou igualmente capaz e ganhar o respeito dos homens, principalmente quando visito restaurantes e importadores”, afirma.

Esse é um dos motivos pelos quais ela é um membro entusiasmado do Les Fa’Bulleuses, um grupo de amigos que dirige produtores familiares independentes de produtores de champanhe.

“Como grupo, somos capazes de demonstrar que somos capazes de fazer tudo, na adega, nas vinhas e na venda.” - Charlotte de Sousa

Tal como acontece com tantos pequenos produtores, De Sousa conta como é difícil permanecer independente. O seu pai construiu uma reputação invejável para os Champagnes De Sousa, principalmente pela sua qualidade como blanc de blancs das vinhas Grand Cru da Côte des Blancs de Avize, bem como pela sua adesão aos princípios biodinâmicos.

“É difícil aumentar nossas terras por causa do preço dos vinhedos, por isso agregamos valor constantemente para manter nossa reputação”, afirma.

Sucedendo seu pai visionário, os três irmãos pretendem manter o ritmo, aproveitando as novas tecnologias na adega e trabalhando duro para divulgar o nome da família. Charlotte estará de volta à estrada assim que puder.

Foto cedida por Leif Carlsson

Evelyne Roques Boizel, Champagne Boizel , Épernay

Agora que ela está aposentada após 47 anos à frente das operações de sua família, Boizel, 71, pode ter uma visão de longo prazo. Ela pode falar sobre a mudança de atitude em relação às mulheres no vinho. E ela pode olhar para o futuro, pois as mulheres têm mais poderes para exigir seu lugar de direito.

No início, não havia lugar para ela nos negócios da família, nem ela queria. Ela queria ser curadora de museu.

Champagne Laurent-Perrier usando Winebow para expandir a distribuição nos EUA

“Saí de Épernay e não queria mais voltar”, diz Boizel.

Mas em 1972, seu pai morreu. Então seu irmão ficou gravemente doente.

“Ou vendemos tudo ou assumimos as rédeas”, diz ela.

Ela e seu novo marido, Christophe, voltaram para Épernay e aprenderam no trabalho.

“Ao mesmo tempo, nosso vizinho, Christian Pol Roger , emprestou seu mestre de adega para nos ajudar a fazer o vinho ”, diz ela.

Em 1994, Boizel mais uma vez teve que escolher entre vender ou buscar investidores. Junto com Bruno Paillard, da Champagne Bruno Paillard e Philippe Baijot, de Lanson Champagne , ela salvou o negócio. Eles formaram a parceria de Lanson-BCC (o “B” é Boizel) que sobrevive até hoje.

Boizel continua diretor.

“Quando comecei, era difícil ser mulher”, diz ela. “Quando fui às reuniões com meu gerente de vendas, eles queriam falar com ele.” Hoje, diz ela, “embora os negócios sejam mais difíceis, as mulheres são mais respeitadas”.

A criação de La Transmission, um grupo de mulheres em cargos de poder nas casas de champanhe, reflete essa mudança. O grupo defende Champagne, e seus membros trocam ideias e pesquisas sobre temas como as mudanças climáticas. No entanto, Boizel diz, “queremos ajudar as mulheres a se sentirem fortalecidas, a serem comprometidas e ousadas e a exigir o seu lugar de direito”.

O futuro do Champagne Boizel está em um bom lugar. Seus dois filhos, Florent e Lionel, estão no comando.

“O desafio agora é tornar Boizel mais conhecido”, diz ela.