Com maturação poderosa, mas equilibrada, misturas que desafiam a tradição e uma atitude orgulhosa do Velho Oeste, Paso Robles é uma das regiões vinícolas mais inovadoras do país - e alguns diriam do mundo. Mas esta denominação massiva e diversificada na costa central da Califórnia, dividida em 11 distritos distintos apenas um ano atrás, pode algum dia ser conhecida simplesmente como uma das melhores.

Quase todas as uvas do planeta podem encontrar um lar feliz em seus microclimas, de Pinot Noir resfriada pela névoa costeira do distrito de Templeton Gap a Aglianico que é queimada pelo sol escaldante do distrito de Paso Robles Highlands. No entanto, os robustos Cabernet Sauvignon e Syrah (e seus respectivos primos de estilo Bordeaux e Rhône) prosperam em toda a região, desde as colinas sombreadas com crostas de xisto calcário do distrito de Adelaida até as planícies rochosas do distrito de Creston.

As novas sub-denominações, concedidas após sete anos de planejamento estratégico e colaborativo, só agora estão começando a aparecer nos rótulos, fornecendo aos vinicultores e bebedores uma visão mais profunda dos vinhos de Paso.

O terroir

Paso Robles, estabelecida como uma área vitícola americana (AVA) em 1983, possui 500.000 acres e uma incrível variedade de condições de cultivo de uvas. Ele oferece 45 séries de solos diferentes, elevações variando de 700–2.400 pés, condições ventosas do mar no oeste secando para um clima desértico no leste, e precipitação média de 20–30 polegadas. Também há mudanças incríveis de temperatura do dia para a noite, graças à influência do Oceano Pacífico, tanto do oeste imediato como muito mais ao norte, descendo da Baía de Monterey. Diante de tudo isso, é incrível que Paso Robles já tenha sido considerado uma região.

As uvas

Mais da metade de Paso Robles é plantada com Cab e outras variedades de Bordeaux, que eram os únicos jogadores quando a viticultura moderna começou aqui na década de 1960. No entanto, muito disso é enviado para Napa e outras regiões para ser misturado. Hoje vemos um foco renovado nas variedades Bordelais engarrafadas nos Paso Robles AVAs, graças à rede Paso Robles CAB Collective. Em meados da década de 1990, as variedades Rhône estavam em alta e balançaram as safras recentes tanto crítica quanto comercialmente, enquanto o Zinfandel de vinhas velhas, de cultivo seco, com alguns vinhedos que remontam a quase um século, ganha mais intriga com a idade. Além disso, escolha uma uva - Tannat, Mission, Négrette, Vermentino, Ugni Blanc, Touriga Nacional - e provavelmente já está no solo.

Os AVAs

Como Napa Valley na década de 1980, Paso Robles usa 'rotulagem conjuntiva', o que significa que 'Paso Robles' continuará a ser proeminente nos rótulos de vinho provenientes de subapelações da região. O condado de Sonoma também exigiu esse tipo de rotulagem alguns anos atrás. Aqui está uma folha de dicas para se familiarizar com as 11 sub-denominações que você pode encontrar em sua loja de vinhos local.

Distrito de Adelaide: Frente noroeste íngreme e carregada de calcário nas montanhas de Santa Lucia.
TENTAR: Adelaida 2013 Estate Pinot Noir 92 pontos, US $ 25. Abre com aromas de cerejas guisadas amanteigadas, groselha, porco defumado e ardósia negra. Notas de torta de cereja, sabor de casca de laranja e polpa de eucalipto saem do palato, terminando limpo.

Distrito de San Miguel: Área mais setentrional, com argila arenosa profunda a argila
TENTAR: Domaine Degher 2010 Old School Estate Red 90 pontos, $ 48. Malha de romã e cranberry com florais no nariz desta mistura de 52% Grenache, 27% Syrah e 21% Mourvèdre. Especiarias indianas adicionam nuance a uma moldura vibrante de frutos vermelhos.

Paso Robles Geneseo District: Coração da região, ao norte do distrito de El Pomar, com granito aluvionar.
TENTAR: Bianchi 2011 Heritage Selection Syrah 91 pontos, $ 26. Alcaçuz, extrato de amora e um elemento mineral de ardósia fortalecem o nariz complexo. Há uma grande tensão entre frutas maduras e saudáveis ​​de olallieberry e cascas de ameixa amarga no paladar.

Distrito Paso Robles Estrella: Planícies onduladas de solos aluviais na fronteira nordeste.
TENTAR: Vina Robles 2011 Estate Petite Sirah 92 pontos, $ 24. Este desportivo aromas de cereja guisada, pimenta e tosta queimada, com sabores bem integrados de mocha, café expresso e cereja preta.

San Juan Creek: Solos arenosos profundos na fronteira oriental quente e seca.
TENTAR: Clayhouse 2013 Red Cedar Vineyard Cabernet Sauvignon 89 pontos, $ 14. Aromas de geleia de ameixa preta, morango escuro e grafite dançam no nariz animado. O paladar traz mirtilo pungente e cereja preta, junto com pedras de lava preta esmagadas e aparas de lápis bem no meio.

Distrito de Paso Robles Willow Creek: Montanhoso, fresco e calcário, espremido entre os distritos de Adelaida e Templeton Gap.
TENTAR: Jada 2012 Hell’s Kitchen 93 pontos, $ 54. Com 55% Syrah, 27% Grenache, 17% Mourvèdre e toques de Viognier e Roussanne, oferece violeta, mocha, cereja preta, ardósia e café no nariz. Isso é seguido por taninos de revestimento na boca e sabores azedos de cereja e amora, intensificados por fumaça e alcaçuz.

Distrito de Templeton Gap: Encostas da cordilheira Santa Lucia, abrindo para o Pacífico, com solos argilosos a calcários.
TENTAR: Zenaida 2012 Zephyr 91 pontos, $ 37. Esta mistura de 55% Syrah, 40% Zinfandel e 5% Viognier mostra um nariz complexo de flores violetas, caça torrada e fumaça de nogueira, seguido por sabores crocantes de groselha preta, com carvalho, couro, pimenta e mineralidade de ardósia.

Rancho Santa Margarita: Muito ao sul, com encostas íngremes, solos variados e clima resfriado do sul, propriedade quase inteiramente da Ancient Peaks Winery.
TENTAR: Ancient Peaks 2012 Cabernet Sauvignon 92 pontos, $ 18. Aromas de amora, violeta, pimenta preta e chocolate amargo preenchem o bouquet, enquanto sabores de cerejas pretas frescas, mirtilos, erva-doce e estragão abundam no palato.

O distrito de Pomar: Terraços de arenito, argila e argila entre os distritos de Creston e Templeton Gap.
TENTAR: Pulchella 2013 Red, White & Blue 91 pontos, $ 34. Uma mistura de 56% Zinfandel, 41% Alicante Bouchet, 2% Burger e 1% Orange Muscat que apresenta aromas de madeira de pinho defumada, ameixa, incenso, sândalo e azedo de frutas vermelhas. Os sabores misturam cedro com cerejas pretas defumadas e amoras.

Distrito de Creston: Planalto erodido, com rochas sedimentares e graníticas entre os distritos de Highlands e El Pomar.
TENTAR: Chateau Margene 2010 Beau Mélange 94 pontos, $ 150. Este blend de 50% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot e 25% Cabernet Franc é lindo, com aromas de mirtilo, cereja preta, terra transformada e fava de baunilha torrada. Notas densas de mineralidade de rocha negra e couro são colocadas em elementos de mirtilo e costela.

Paso Robles Highlands District: Canto sudeste quente e seco, lar dos French Camp Vineyards e vinhedos focados na quantidade.
TENTAR: Giornata 2012 French Camp Vineyards Aglianico 92 pontos, $ 30. Aromas intrigantes de ameixa cozida, hoisin e bolo de fava de baunilha conduzem o nariz, enquanto sabores inebriantes de frutas azuis e roxas mostram grande vivacidade no paladar.

Um tour culinário por Paso Robles