Antes de o novo coronavírus estourou na consciência do público, três regras ditavam a maioria dos jantares: um menu cuidadosamente selecionado, sem telas na mesa e sem comida para viagem. Mas agora, com muitas pessoas agachadas em casa para tentar estancar a disseminação do COVID-19, as regras de engajamento mudaram.

Entre nos jantares digitais.

Psicoterapeuta e especialista em relacionamento Stephanie Regan já usei o aplicativo de videoconferência Ampliação para se encontrar com os clientes, portanto, usá-lo para “hospedar” um jantar com sua sobrinha e seu marido parecia um próximo passo natural.

“Colocamos os telefones de forma que ambas as pessoas pudessem ser vistas e conversassem”, disse Regan. “Parecia real, com as interrupções habituais para pegar vinho na geladeira e preparar minha sobremesa. Mas a conversa fluiu facilmente e nos divertimos muito. ”

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Para Caitlind r.c. Brown e Wayne Garrett, cofundadores da O Projeto de Hibernação , jantares digitais ajudam sua comunidade artística a se manter conectada, mesmo de longe. Iniciado em 2019 como um meio de combater o isolamento durante os rigorosos invernos canadenses, o Projeto de Hibernação reúne os participantes para uma experiência coletiva a cada semana.

“A comida é um dos grandes unificadores”, diz Brown. “Partir o pão juntos costuma ser um ato de solidariedade, de hospitalidade, de vulnerabilidade e de amizade.

“O jantar digital satisfez nossa necessidade de estar com outras pessoas, rir e fazer piadas e nos distrair das ansiedades de agora. Parecia tornar o espaço digital um pouco menos digital, mais social ”, acrescenta Brown.

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Organizar um encontro digital também permite que pessoas socialmente isoladas permaneçam conectadas de uma forma que é importante para fortalecer a saúde mental em um momento que provoca ansiedade.

“Divertirmo-nos e rir não só faz bem ao nosso humor, mas também destrói o stress, baixando os nossos níveis de cortisol, o que é muito importante numa altura como esta,” explica Regan.

E para Joy M. Hutton , jantares digitais também oferecem uma oportunidade de ajudar a apoiar pequenas empresas que estão lutando com o fechamento de salas de jantar. Em seu trabalho como consultora de desenvolvimento de negócios, Hutton vê em primeira mão o quanto a indústria da hospitalidade está sofrendo.

Para ajudar a apoiar indivíduos isolados e restaurantes que precisam de clientes, ela lançou Don't Dine Alone, um jantar noturno Zoom que durará três vezes até o final de março, ou enquanto a demanda continuar. Os interessados ​​podem se inscrever via a página Eventbrite , onde ela também está aceitando doações para ajudar a retribuir à comunidade de restaurantes.

“Achei que Don't Dine Alone seria uma ótima maneira de não só ajudar as pessoas a interagir umas com as outras de uma nova maneira, mas também ajudar restaurantes e retribuir às nossas comunidades”, diz ela.

Enquanto a versão gratuita da plataforma limita as reuniões a 40 minutos, Hutton espera que pessoas isoladas em todo o mundo peçam comida para viagem ou entreguem em seu negócio local favorito, sentem-se com sua tela e seu prato e ajudem a criar uma comunidade à distância.

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Ao hospedar seu próprio jantar digital, configure sua comida e bebida com antecedência para que você possa ficar na frente da tela e se revezar para falar para que todos possam ouvir uns aos outros, assim como seus modos à mesa pessoalmente ensinaram.

E embora um jantar tradicional seja voltado para comida e vinho, Regan diz que focar nos rostos ao redor de sua mesa digital é mais importante quando as pessoas se sentem isoladas. Os convidados de um jantar digital em quarentena podem querer contar a seus companheiros tudo sobre a garrafa de vinho especial que estão abrindo para a ocasião, ou podem simplesmente querer ouvir uma voz amigável durante um período difícil. De qualquer forma, reservar um tempo para uma reunião digital cria uma conexão contínua, que pode ajudar todos a se sentirem menos sozinhos.

“O jantar não substituiu o contato humano”, reconhece Brown. “Mas foi um bom suplemento.”