Denis Dubourdieu, professor de enologia da Universidade de Bordéus, diretor do Instituto da Ciência da Vinha e dos Vinhos, dono de um castelo e consultor das principais vinícolas do mundo, morreu em Bordéus aos 67 anos. Ele sucumbiu à batalha contra o câncer.

Sem dúvida a pessoa mais influente no renascimento da vinificação de Bordeaux da década de 1990 até este século, Dubourdieu escreveu, ou esteve envolvido em, mais de 200 artigos de pesquisa. Muitos se concentraram na ciência da vinificação.

Dubourdieu revolucionou os vinhos brancos de Bordéus com a utilização de envelhecimento em madeira, fermento, agitação de borras e o seu estudo para identificar as moléculas que dão ao Sauvignon Blanc os seus aromas. No processo, ele se tornou conhecido como o Papa do Vinho Branco.

Nascido em Barsac, a região dos vinhos brancos doces de Bordeaux, no Château Doisy-Daëne de sua família, ele viveu e trabalhou toda a sua vida na região. A rejeição de Château Latour para um emprego quando ele estava recém-saído da escola o iniciou em sua carreira de pesquisador na Universidade de Bordeaux.

Dubourdieu pode ter permanecido basicamente um acadêmico, exceto que, em 1976, ele e sua nova esposa herdaram o Château Reynon em Cadillac Côtes de Bordeaux de seu pai. Tornou-se o lugar onde ele convidava as pessoas a degustar seus vinhos e permaneceu como a casa do casal pelo resto de sua vida. Dubourdieu administrava as vinícolas de sua família enquanto continuava seu trabalho na Universidade.

Originalmente conhecido como um especialista em vinho branco, Dubourdieu mudou para vinhos tintos quando sua ex-aluna Véronique Sanders, diretora do Château Haut-Bailly, pediu-lhe que consultasse sobre o vinho tinto da propriedade de Pessac-Léognan em 1998. Ele construiu uma coleção invejável de clientes , incluindo o Château d'Yquem e o Château Cheval-Blanc em Bordeaux. Na Borgonha, trabalhou com Louis Jadot, na Alsácia com Trimbach e no Piemonte com Pio Cesare.

Seu estilo era contra o excesso. Ele não gostava de uvas super maduras, extração excessiva ou muita madeira no vinho - tendências que levaram ao que ele chamou de 'vinhos do ego'. No processo, ele passou a respeitar o que o terroir da vinha lhe deu e colocou isso acima de tudo.

Ele planejava se aposentar do Instituto da Ciência das Vinhas e dos Vinhos este ano, mas a doença o dominou. Ele deixa Florence, sua esposa há 40 anos, seus dois filhos, Fabrice e Jean-Jacques, que trabalham nos negócios da família, e seu pai, Pierre Dubourdieu.