Antes de Matti Anttila lançar sua própria marca de rum destilado brasileiro de alta qualidade como Cabana Cachaça em 2006, o nativo da Califórnia havia trabalhado para o JP Morgan em negócios no Brasil e administrado o principal cargo financeiro para a empresa de incorporação imobiliária de sua família. Ele aprendeu tudo o que podia sobre expansão de negócios, marketing de ponta e financiamento adequado - e passava seu tempo livre em festas no Brasil.

Portanto, foi uma combinação natural, quando chegou a hora de lançar seu próprio empreendimento, apoiar passatempos de luxo com seu senso de negócios já estabelecido.

O negócio da Anttila cresceu de uma paixão pessoal pelas coisas boas. Bebendo uma caipirinha, o coquetel nacional brasileiro, em um restaurante de Santa Bárbara em 2005, Anttila percebeu que poucos americanos conheciam essa bebida. Quando perguntou ao barman que tipo de cachaça havia no coquetel, ele soube que era de baixa qualidade industrial. Terceira bebida destilada do mundo, a cachaça é mais consumida no Brasil.

“No fundo da minha mente, pensei:‘ Deus, eu adoraria incorporar o Brasil à minha vida empresarial ”, diz Anttila, de 29 anos. “A etapa inicial foi como consumidor - em todos os outros aspectos da minha vida, estou consumindo produtos premium. Não havia cachaças premium no mercado dos EUA. ”

Identificar uma lacuna no mercado e saber preencher esse nicho são duas chaves do empreendedorismo. É assim que os inovadores estão entrando no jogo do vinho e destilados hoje em dia - sendo inteligentes, conectando os pontos e fazendo o que sabem.

Cameron Hughes trabalhou para o The Wine Group, o terceiro maior produtor dos EUA, antes de criar a Cameron Hughes Wine em 2001. Como um neégociant, ou intermediário, a Cameron Hughes Wine vende grandes quantidades de safras boas, mas acessíveis, para lugares como Safeway e Costco .

“Há duas maneiras de entrar no jogo”, diz Hughes, 36. “Se você tem um bom capital, concentre-se em um vinhedo de alta qualidade e use uma instalação de esmagamento personalizada e um vinicultor consultor. Não compre uma vinícola. ”

“Se você não tem muito capital, mantenha-o virtual” ou seja um intermediário, sugere ele. A criação de uma etiqueta privada requer baixa sobrecarga e nenhum de seu próprio equipamento.

“O aspecto mais lucrativo do negócio é onde você vende vinho diretamente, possivelmente por meio de um clube do vinho”, diz Kevin Toomajian, um especialista da COPIA: o Centro Americano para Vinho, Comida e Artes em Napa. “Não precisa estar associado a uma vinícola. Você tem um público garantido e você decide o que enviar a eles. As próprias vinícolas estão aumentando seus canais diretos ao consumidor, sem ter que pagar aos distribuidores ”.

Como acontece com qualquer empreendimento empresarial, a competição é dura em vinhos e bebidas espirituosas, mas não é impossível entrar. Se você puder 'ficar um passo à frente', você está certo, diz Toomajian. “O que [você] pode oferecer que as pessoas que já estão no negócio não podem?”

Outra forma de entrar é descobrir uma região vinícola pouco conhecida ou em ascensão em todo o mundo e importar. “Você pode ser um dos primeiros a comercializar vinhos de extrema qualidade e valor extremo”, diz Toomajian. “Vimos isso com a Austrália e agora estamos vendo isso no Chile.”

É sempre importante ler sobre o seu nicho de mercado, aprender sobre o setor e permitir certa medida de falha, alerta Hughes. Até que você seja uma quantidade conhecida, 'ninguém vai falar com você. É um jogo de credibilidade. Ser um négociant leva alguns anos para construir relacionamentos e confiança. ”

“Qualquer empreendimento de sucesso precisa começar com paixão”, diz Anttila. “Você tem que gostar do que está vendendo. [Além disso,] é difícil vender algo que você não está convencido de que os consumidores precisam ”.