A comunidade é um espaço sagrado e seguro criado para interesses e paixões comuns. É aquele suspiro profundo de corpo inteiro: Eu pertenço a este lugar .

Formalmente, comunidade é definida como 'um sentimento de companheirismo com os outros'. Mas você ainda precisa de uma definição? É simples. Comunidade é o sentimento que toma conta de você ao entrar em algum lugar e saber com segurança que você pertence a esse lugar.

Foi isso que me inspirou a lançar o Black Girls Drink (BGD) em Instagram e Twitter em 2019. Foi uma forma de construir minha própria comunidade, que centra a mim e a pessoas como eu.

Como uma mulher negra cisgênero, muitas vezes me senti alienada das comunidades online de bebidas, que tendem a ser homogeneamente brancas e ignorar ou subestimar minha perspectiva. Por exemplo, quando uma comunidade de cerveja online promove marcas racistas conhecidas, isso me indica que não sou bem-vindo. Às vezes, a exclusão é mais sutil, como quando um fórum de vinhos usa apenas pontos de referência desconhecidos (grama recém-cortada e pederneira, alguém?).

Infelizmente, essas experiências refletem como sou frequentemente tratado offline. Por mais que eu ame a hospitalidade, o setor em que trabalhei por cinco anos, nem sempre foi correspondido. Eu fui esquecido quando pedi em bares ou tive minhas preferências de bebida pré-julgadas. (Só para constar, eu prefiro um copo de Pinot Noir .) E poupe-me do preconceito dos negros de não dar gorjetas.

Essas situações e estereótipos deixaram-me inquieto e frustrado. Mas, gradualmente, eu me fortaleci. Quando não há espaço para você, você deve construir um.

Criei o BGD para celebrar a excelência negra e as conversas mais recentes da indústria. Aumentei uma audiência no Twitter e no Instagram, faminta por um espaço ao qual pertencer. Minhas postagens encorajaram a comunidade a comprar produtos de criadores negros (muito antes de #BuyBlack), e eu lanço uma lista anual de mulheres e pessoas não binárias na indústria de bebidas.

Embora ainda haja trabalho a fazer com o BGD, estou entusiasmado com a forma como a plataforma contribui para desmantelar os preconceitos da indústria. E estou ansioso para ajudar outras pessoas que desejam construir comunidades de bebidas digitais inclusivas.

Os influenciadores chegaram longe, mas ainda têm um longo caminho a percorrer

Para começar, seu espaço precisa receber todas as pessoas de forma autêntica. A inclusão não é uma tendência, é o novo normal.

Digamos que você queira construir um Instagram inclusivo. Se uma imagem vale mais que mil palavras, percorrer um feed do Instagram é um ensaio de 1.000.000 de palavras. Quando os produtos são segurados com amor por mãos exclusivamente brancas com pulsos finos, você está basicamente transmitindo sua preferência pela cor de pele e sua fobia de gordura para todos os seguidores em potencial. Mãos homogêneas comunicam indesejáveis ​​a outras pessoas. Eles me dizem que eu não sou bem-vindo e que você está profundamente desinteressado em me vender seu produto.

Que decepcionante, porque a inclusão vende. O poder de compra dos negros valerá mais de US $ 1,5 trilhão até 2021, de acordo com Dados Nielsen . E um relatório recente do AIR aponta que a renda disponível para adultos com deficiência nos EUA é de cerca de $ 490 bilhões . Imagens exclusivas podem custar caro - não apenas em remoções digitais, mas também em lucros.

Outra chave para uma comunidade online inclusiva é a comunicação. A autenticidade exige que você incentive o envolvimento genuíno e o feedback dos seguidores. Sim, você pode ser desafiado a defender uma postagem, escolha de imagem ou hashtag, mas tudo bem, porque os membros da comunidade são seus co-produtores. Você não cria um espaço para eles, você cria um espaço com eles. Como você responde aos parabéns e as críticas sinalizam para a comunidade se eles são realmente bem-vindos.

A linguagem também é importante. Existem certos tropos que muitos comunicadores digitais usam para falar com BIPOC, LGBTQIA, deficientes e outros grupos marginalizados. Nossas comunidades se tornaram grandes especialistas em identificar linguagem imprecisa e digna de crédito em espaços comunitários.

Para evitar esses estereótipos, você deve começar seu trabalho offline. Diga comigo: comunidades online inclusivas começam com comunidades offline inclusivas. Quem quer que esteja escrevendo o conteúdo da sua comunidade, sejam eles parte de uma comunidade marginalizada ou não, deve fazer o trabalho para resolver seus preconceitos. Superar preconceitos de raça, gênero, sexualidade e corpos requer trabalho ativo. A inclusão fácil é inexistente.

Sim, você pode ser desafiado a defender uma postagem, escolha de imagem ou hashtag, mas tudo bem, porque os membros da comunidade são seus co-produtores. Você não cria um espaço para eles, você cria um espaço com eles.

Construir uma comunidade que acolhe e centra BIPOC, LGBTQIA, deficientes e outros grupos marginalizados requer esforço consistente e compromisso firme. Você deve ouvir essas comunidades, abordar suas preocupações, reconhecer suas limitações e corrigir o curso conforme necessário. Quando você termina seu trabalho, resulta em colaborações genuínas com a comunidade.

Como estrategista digital e contadora de histórias, reconheço como os espaços inclusivos de bebidas são críticos na formação de narrativas maiores. Esses espaços afetam as relações da marca e do consumidor. Quando as marcas de bebidas não conseguem ver as comunidades negras, comunidades de cor, comunidades com deficiência e comunidades queer, elas perdem o crescimento do mercado consumidor crítico. O reforço das normas antiquadas tem como alvo os bebedores que acreditam ser importantes para eles: amantes de Mimosa brancos e magros. Isso perpetua o ciclo de criação, segmentação e venda apenas para brancos.

Você pode estar se perguntando: qual é a recompensa? Seu prêmio é uma comunidade envolvente e inclusiva que você busca atingir no nível deles, em vez de forçá-los a encolher e se conformar às suas expectativas. Quando todos nós podemos viver de forma plena e autêntica, todos ganham.