Um pioneiro do vinho espumante no Condado de Sonoma, Barry Sterling, cofundador da Iron Horse Vineyards , morreu no domingo, 26 de julho de 2020, aos 90 anos. Sua família estava ao seu lado.

“Nós nos sentimos muito sortudos por podermos estar em casa com ele”, disse a filha Joy Sterling, sócia e CEO da Iron Horse, em uma declaração escrita compartilhada.

Um nativo de Los Angeles que se formou na Stanford Law School com os futuros juízes da Suprema Corte, William Rehnquist e Sandra Day O’Connor, Sterling ajudou a equipe jurídica do Departamento de Defesa dos EUA durante as audiências no Senado McCarthy. Ele se casou com Audrey Shapiro Sterling em 1952. Eles deveriam comemorar seu 68º aniversário de casamento em agosto.

Os Sterlings criaram seus três filhos, Joy, Laurence e Terry, em Los Angeles e depois em Paris. A estada na França inspirou a família a um dia produzir vinho da propriedade.

Essa jornada começou em 1976, quando os Sterlings chegaram à propriedade Iron Horse de 300 acres, com seu vinhedo apenas parcialmente concluído.

Embora advertidos contra o plantio neste bolsão do Vale do Rio Russo, os Sterlings persistiram e ajudaram a tornar a área, que viria a ser conhecida como Vale Verde, uma denominação oficial em 1983. A família enfatizou a importância do Pinot Noir de clima frio e Chardonnay para fazer vinho espumante.

Iron Horse seria inaugurado oficialmente em 1979 no aniversário de 50 anos de Sterling, com a primeira safra de vinho espumante chegando um ano depois. Logo, seu Blanc de Blancs estava sendo servido nas reuniões de cúpula Reagan-Gorbachev.

A família também faz uma cuvée especial da Reserva do Oceano, criada em parceria com a National Geographic, para apoiar a conservação do oceano, bem como uma garrafa Rainbow Cuvée para celebrar o orgulho gay e um Brut vintage chamado Gratitude que beneficia o Redwood Empire Food Bank.

Sterling deixa sua esposa Audrey, três filhos, muitos netos, um bisneto e outros. Não haverá serviços funerários. Em vez de flores, a família pede que uma doação seja feita para Hospício de Petaluma ou uma instituição de caridade de escolha.