A minha mãe, sempre fã dos bons vinhos da Sancerre , abri minha geladeira e fiquei irritado ao ver que o único vinho era uma caixa amarela neon colocada entre o brócolis e o chili crocante. 'Você tem mais alguma coisa?'

Eu não. Ela se contentou com um copo do produto embalado. Trinta minutos depois, ela voltou por um segundo.

Há uma década, os melhores e mais brilhantes exemplos da categoria de embalagens alternativas de vinho eram bexigas plásticas de plonk, latas de vinho com gás e lata e embalagens tetra mais adequadas para bebedores excessivos de vinte e poucos anos.

Mas ao longo dos últimos cinco anos – à medida que os líderes da indústria, incluindo os críticos Karen McNeil e Jancis Robinson , têm chamado cada vez mais a atenção para o alto custo de carbono causado pela produção e transporte de garrafas de vidro – alternativas de embalagens ecológicas têm visto um profundo brilho. Um pequeno mas crescente grupo de produtores da Califórnia focados na sustentabilidade recorreu a estas opções, “engarrafando” vinhos de alta qualidade em recipientes não tradicionais feitos com materiais como papel e alumínio.

Em janeiro deste ano, Bogle Family Vineyards lançou recentemente Elemnt[al] , linha de vinhos embalados em garrafas de alumínio, que pesam 80% menos que as garrafas de vidro convencionais.

Em maio, Bonny Doon lançou um vinho - Carbon-nay - embalado em FrugalPac : uma garrafa à base de papel reciclado com forro PET de qualidade alimentar. É totalmente reciclável, inquebrável e, mais importante para os fãs da marca Central Coast, contém o vinho Bonny Doon que eles conhecem e amam.

Mas não são apenas as grandes marcas com grandes orçamentos que aderem ao movimento verde. Rótulos menores também têm adotado embalagens mais leves e mais sustentáveis.

Gravações de campo oferece caixas de grande formato. Os potes embala vinhos naturais legais para crianças em latas psicodélicas. Sessenta Vinhas serve copos de dezenas de barris, produzidos por grandes vinicultores da Califórnia, como Ridge, Paul Hobbs e Greg Brewer da Diatom.

Com um número crescente de produtores, antigos e novos, a adoptar formatos vanguardistas, levanta-se a questão: estarão os consumidores preparados para renunciar às tradicionais garrafas de vidro?

`; }

Pensando dentro da caixa

Kristin Olszewski pensa assim. Há quatro anos, ela lançou Nômade , uma linha de vinhos enlatados sustentáveis ​​da Califórnia. A recepção foi inicialmente instável.

“Eu estava empurrando uma pedra colina acima defendendo vinhos enlatados”, diz Olszewski. “Só agora é que as pessoas estão entendendo.”

Hoje em dia, suas taxas de recompra “são absurdas”, diz ela. Então, para continuar impulsionando a inovação, ela está planejando lançar caixas em seguida.

Esse formato tem sido um sucesso incrível para Mesas de riacho . Em 2022, quando o proprietário Jason Haas redirecionou 100 caixas de rosé para bag-in-boxes de três litros, ele estava menos interessado em cumprir uma missão do que em alimentar sua própria curiosidade. As pessoas comprariam vinho em caixa de alta qualidade? “Queríamos apenas ver se havia interesse por aí”, ele dá de ombros.

A corrida – oferecida aos assinantes de e-mail – esgotou em quatro horas. “Passei aquela semana respondendo aos membros frustrados do clube do vinho que ficaram de fora”, diz ele.

Em 2023, dobrou a produção. Esgotou em uma semana. Este ano, ele está dobrando novamente .

A escritora, educadora e escritora entusiasta do vinho Elaine Chukan Brown despejou as caixas de Tablas Creek às cegas nas degustações. Os consumidores ficaram agradavelmente surpresos. “Ninguém suspeitava de nada além do vidro pela qualidade do vinho”, diz ela.

Haas descobriu o mesmo. “Acho que a comunidade vinícola tem subestimado consistentemente a disposição dos consumidores de experimentar coisas novas”, diz ele. “Especialmente se você lhes der uma boa explicação do porquê.”

Seus boletins informativos e blogs descreva os benefícios: As caixas economizam espaço, são menos propensas à oxigenação, são muito mais sustentáveis ​​e custam menos para serem produzidas. Desde que Tablas Creek mudou para vidro leve em 2010, Haas estima ter economizado mais de dois bilhões de libras em vidro e milhões de dólares em custos de fornecimento e envio. As caixas continuam esse impulso.

“Após o lançamento, recebemos 50 ligações de outras vinícolas”, diz Haas. “Eles estavam interessados ​​em fazer o mesmo, mas simplesmente não queriam ser os primeiros.”

Jody Bogle viu interesse semelhante. “Quando lançamos o Element[al], recebi ligações e e-mails de todo o mundo”, diz ela. Na Prowein, ela foi encurralada. “Como fizemos isso? Como vão as coisas? Estamos trabalhando em algo semelhante – podemos compartilhar anotações?”

Quando Woody Hambrecht fechou a Haus Aperitif em 2022, ele e o enólogo Ross Dawkins redirecionaram sua atenção para o lançamento Ami Ami . A marca com sede em Healdsburg concentra-se em caixas de 1,5 litros rotuladas sucintamente como branco, laranja, rosé e tinto.

Houve obstáculos. “Somos uma nova marca numa indústria histórica que está atualmente numa dupla recessão”, diz Dawkins. Ainda assim, considerando tudo, os obstáculos são menores do que esperavam. Os consumidores estão no jogo, assim como os restaurantes.

Benefícios de caixas, bolsas e muito mais

Na casa de Healdsburg Pequeno santo , a diretora de bebidas Laurel Livezey estoca caixas de Ami Ami e criador latas em seu menu a copo. Do ponto de vista comercial, na verdade faz mais sentido do que garrafas. As latas são de dose única e os vinhos embalados permanecem frescos por até seis semanas.

“Se forem 20h. numa segunda-feira à noite e estamos fechados até quarta-feira, não vamos abrir uma nova garrafa para um cliente: não duraria”, diz Livezey. “Uma caixa faria isso. Esses produtos são benéficos para o nosso custo de mercadorias.”

No Vingança de bar em Toronto, os vinhos locais são barris e servidos em chope. “Não acho que o consumidor realmente se importe quando se trata de embalagens em vidro em restaurantes – eles nunca veem isso”, diz o sócio e diretor de vinhos Jake Skakun. “Não há diferença real do ponto de vista do consumidor.”

À medida que as vendas da indústria caem e os produtores ficam à procura de novas soluções, estes formatos oferecem benefícios semelhantes aos consumidores domésticos. Para os curiosos sóbrios ( como grande parte do país está agora ), o vinho embalado e as latas são altamente estáveis, o que significa que podem ficar na geladeira por semanas sem preocupação ou desperdício – diminuindo assim a pressão para beber uma garrafa inteira em poucos dias.

Garrafas e latas feitas de alumínio e papel são portáteis, permitindo que os consumidores as levem a parques, trilhas para caminhadas, piscinas e outros lugares onde é improvável que levem uma garrafa pesada, que também apresenta potencialmente uma rolha difícil de remover.

Testes cegos mensais e degustações de grupos focais realizados pelo acampamento Bogle mostraram que a maioria dos bebedores não consegue distinguir entre vinhos em vidro e vinhos em alumínio. Ainda mais significativo, estes testes descobriram que estes formatos são incrivelmente atractivos para mulheres com idades compreendidas entre os 21 e os 39 anos. Santo Graal demográfico a indústria está tentando capturar agora”, diz Bogle.

Dawkins descobre que esses jovens bebedores adoram a nostalgia dos formatos alternativos – as ressacas universitárias do vinho em caixa tiveram tempo de se dissipar. “Todo mundo bebia na faculdade, mas isso não é mais uma coisa ruim”, diz ele. “As pessoas não veem vinho embalado há 15 anos. É nostálgico e eles estão entusiasmados!”

Nova Guarda, Novos Problemas

Se os consumidores estão desanimados com os pacotes alternativos, por que a categoria tem demorado a crescer?

A questão é que, embora o espaço de embalagens alternativas não seja novo, a inovação dentro da categoria é. “Não há infraestrutura para pequenos e médios produtores”, diz Haas. “Não existem nem linhas de engarrafamento móveis que possam acompanhar o equipamento.”

Tablas Creek teve que alugar uma enchedora semiautomática muito lenta que exigia que a equipe construísse as caixas e depois enchesse os sacos um de cada vez.

Quando Vinhedos da Família Bogle inventaram a garrafa de alumínio pela primeira vez em 2020, eles ligaram para todas as instalações de engenharia disponíveis. Ninguém poderia produzi-lo. “Então, fomos embora”, diz Bogle. “Três meses depois, um dos engenheiros nos ligou de volta.” Eles investiram em novos equipamentos. Já era tempo.

“Há tantas perguntas que você precisa se fazer neste processo”, diz André Nelson , parceiro de Vinhedo Bonny Doon . “Não se trata apenas de fazer um bom vinho. O vinho oxidará no transporte? Vai vazar? Pode ser movimentado com empilhadeira? Pode ser empilhado em um caminhão sem ser esmagado? Toda a cadeia de fornecimento da nossa indústria é realmente construída em torno da garrafa de vidro.”

Tal como os fabricantes, os retalhistas são sensíveis aos que pensam no futuro. “O maior desafio que enfrentamos é que os retalhistas ainda estão cépticos, embora os compradores não o estejam”, diz Olszewski.

Nem todos os varejistas são resistentes à mudança. O FrugalPac de Bonny Doon foi apresentado a eles por Doug Bell, que cuida de bebidas para adultos na Whole Foods. Fundador de Bonny Doon Randall Graham sempre foi conhecido pela não conformidade - quem melhor para testar garrafas de papelão?

Cerca de um mês depois, a resposta tem sido extremamente positiva – apesar das dores do crescimento.

Recentemente coloquei a garrafa de papel de Bonny Doon em um balde de gelo para esfriar. Foi um erro: a garrafa começou a se desintegrar em minhas mãos. (Para crédito deles, a garrafa diz que deveria ser refrigerada na geladeira, mas os instintos entraram em ação. “Talvez tenhamos que deixar isso mais claro”, diz Nelson.)

O setor enlatado ainda é assombrado por pequenos espectros. De acordo com o American Journal of Enology and Viticulture, níveis mais elevados de sulfeto de hidrogênio são encontrados nas latas, o que pode fazer com que as latas girem rapidamente. “Nem todo vinho pode ou deve ser enlatado”, diz Olszewski.

Como a categoria foi durante muito tempo dominada por vinhos enlatados utilitários e orientados para o valor, os produtores de hoje precisam de ser extremamente cuidadosos sobre quais os vinhos que podem – fazer um bom vinho não significa que o fará bem. “Não podemos economizar”, diz Olszewski. “Você não pode correr o risco de perder mais consumidores”.

Outros opositores argumentarão que caixas, latas e garrafas de alumínio não são feitas para envelhecer.

A idade, no entanto, é um ponto discutível para a maioria dos bebedores de vinho. Um estudo da Sonoma State University descobriu que 90% dos consumidores abrem e consomem uma garrafa de vinho duas semanas após a compra.

Apesar das mudanças nos hábitos e valores de consumo, a indústria vinícola em geral continua resistente à mudança. Mesmo assim, líderes de sustentabilidade como Haas estão animados com o fato de mais vinícolas estarem experimentando esses novos formatos.

“Acredito piamente em não permitir que o perfeito seja inimigo do bom”, diz Haas. “Com base na tecnologia que temos atualmente, estas são boas soluções ambientais, especialmente para os vinhos que as pessoas irão beber nos próximos seis a doze meses.”

---

Nossa Cobertura de Sustentabilidade

• O que os vários certificações de vinhos sustentáveis significar? Este guia os divide.
• Em ' As certificações regenerativas estão crescendo agora. Eles valem a pena? 'A colaboradora Kate Dingwall explora a última rodada de designações ecológicas na indústria do vinho.
• As vinícolas estão incorporando cada vez mais sustentabilidade desde o início . Veja como.
• A agricultura biodinâmica tornou-se cada vez mais popular. Conheça o homem que lançou suas bases .

Na loja

Conjunto de vidro universal Zalto Denk'Art de 6

Em estoque | $ 469

Compre agora