Desafiando o intenso calor da estação de cultivo, muitos Brunellos de 2012 têm a vibração normalmente encontrada em safras mais frias. Têm frutos vermelhos suculentos, taninos nobres e um equilíbrio impecável que lhes permitirá envelhecer bem durante anos. Dos 140 Brunello 2012s que experimentei até agora, 88 vinhos foram avaliados com 90 pontos ou mais, com 20 ganhando 94 pontos ou mais. Este vintage marcou um retorno ao requinte, aromas atraentes e geralmente níveis de álcool mais baixos quando comparado com outros lançamentos recentes.

O 2012s ainda tem uma qualidade mais consistente em toda a denominação do que os 2010s altamente aclamados. Os últimos eram uma mistura dividida entre vinhos majestosos com estrutura e elegância e vinhos abaixo da média prejudicados pela baixa acidez, frutas cozidas e álcool de 15% abv ou mais.

A qualidade é mais uniforme em 2012, mas em termos de clima, 2012 foi um ano inegavelmente difícil. As condições instáveis ​​incluíram um inverno frio e úmido e um verão extremamente quente e seco marcado por chuvas tardias. Mas a onda de calor prolongada foi mais suave com as uvas do que as mudanças turbulentas de temperatura de outras safras anteriores.

De acordo com Andrea Costanti, da propriedade Conti Costanti, “Ao contrário de 2011, quando as temperaturas escaldantes surgiram repentinamente em agosto e deixaram as uvas indefesas para se ajustarem ao calor extremo, em 2012 todo o verão foi quente e seco, então as uvas tiveram tudo estação de crescimento para se adaptar. A qualidade da uva foi excelente, com pequenos cachos e pequenos frutos silvestres, ideais para o Sangiovese. ”

Constanti continuou, “2012 foi uma grande vindima nesta zona de cultivo, onde as altitudes elevadas das vinhas geram temperaturas mais frescas”, acrescentando que para manter a acidez fresca, colheu um pouco mais cedo do que o habitual, a partir de 20 de setembro. A propriedade, que só faz engarrafamento de riserva em safras excepcionais, lança uma riserva 2012 no próximo ano.

Embora a qualidade seja alta, a quantidade não. 2012 será lembrado como a menor safra dos últimos dez anos, resultado do calor e da seca intensa que reduziu a produtividade. A produção geral caiu 14% em relação a 2011, mas muitos produtores me disseram que sua produção foi bem menor. “Tive cerca de 30% menos uvas do que o normal em 2012”, diz Costanti.

Faça um duplo em Montalcino: Brunello 2011 e Riserva 2010

Devido aos baixos rendimentos, os produtores realizaram menos desbaste da uva do que o normal - um fator importante na sutileza e equilíbrio por trás de muitos dos anos 2012. Nas últimas duas décadas, em Montalcino e em outras partes da Itália, o desbaste excessivo da uva combinado com as temperaturas mais quentes do verão frequentemente resultou em vinhos com menor acidez e maiores níveis de álcool. O tempo excessivo de espera - deixar as uvas permanecerem na videira por muito tempo para tentar aumentar ainda mais o amadurecimento polifenólico para concentração - é outra prática que se mostrou especialmente prejudicial em 2012.

“2012 foi definitivamente a safra de um viticultor, porque o que você fez ou não nos vinhedos fez toda a diferença”, disse Filippo Paoletti, enólogo da importante propriedade Lisini. “O calor intenso e prolongado e a seca de 2003 nos pegaram desprevenidos, mas pelo menos aprendemos e nos preparamos melhor em 2012. O manejo da copa das folhas foi crucial, assim como trabalhar o solo para continuar agitando a umidade abaixo.

“E a época da colheita era crítica para os níveis de acidez. Na verdade, fiz duas colheitas separadas, com sete dias de diferença. O primeiro foi para capturar a acidez fresca e o último para maturação fenólica, cor e estrutura, ”

Paoletti e outros produtores apontam que as videiras mais jovens, cujas raízes não alcançaram a umidade abaixo da superfície, sofreram mais.

Partes menos adequadas da zona de cultivo, especialmente vinhas em altitudes mais baixas, também sofreram em 2012. Não é por acaso que quase todos os vinhos de maior pontuação vêm de propriedades com vinhas de maior altitude em torno da cidade de Montalcino e em torno de Sant'Angelo in Colle , onde as brisas noturnas resfriam as uvas.

Embora alguns dos Brunellos recém-lançados reflitam as temperaturas tórridas exibindo álcool evidente e menor acidez, eles são felizmente uma minoria. No geral, 2012 é a safra dos amantes de Sangiovese. Aqui estão 20 das minhas seleções mais bem avaliadas até agora:

Brunello di Montalcino 2012: 20 vinhos mais bem avaliados

Il Marroneto Madonna delle Grazie (Seleções Leonardo LoCascio - The Winebow Group) $ 200, 99 pontos, Seleção de adega

Contas constantes (Empson EUA) $ 95, 98 pontos, Seleção de adega

Altesino Montosoli (Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group) $ 125, 97 pontos, Seleção de adega

Baricci (K&L Wine Merchants) $ 50, 96 pontos, Seleção de adega

Biondi Santi $ NA, 96 pontos, Seleção de adega

Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) $ 65, 96 pontos, Seleção de adega

Le Potazzine (Skurnik Wines) $ 85, 96 pontos, Seleção de adega

Abbadia Ardenga Vigna Piaggia (seleções de Peter Warren) $ 65, 95 pontos, Escolha dos editores

Armilla (distribuição Omniwines) $ 63, 95 pontos

Ciacci Piccolomini d’Aragona (Seleções Indígenas) $ 70, 95 pontos, Seleção de adega

Ciacci Piccolomini d'Aragona Vigna di Pianrosso (seleções indígenas) $ 90, 95 pontos, Seleção de adega

Fuligni (Empson EUA) $ 95, 95 pontos, Seleção de adega

Il Marroneto (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) $ 80, 95 pontos, Seleção de adega

L'Aietta (Indie Wineries) $ 75, 95 pontos, Seleção de adega

Ridolfi Mercatale (Wine Wine Situation) $ 75, 95 pontos, Seleção de adega

Altesino (Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group) $ 65, 94 pontos

Gianni Brunelli (de Grazia Imports) $ 65, 94 pontos

Lisini (Seleções Soilair) $ 80, 94 pontos

Poggio di Sotto (Domaine Select Wine & Spirits) $ 290, 94 pontos

Ruffino Greppone Mazzi (Constellation Brands) $ 80, 94 pontos, Seleção de adega