Depois de remodelar a DeLoach Vineyards no Russian River Valley, Jean-Charles Boisset, o vencedor do Wine Star Award como Innovator of the Year em 2009, decidiu refazer Raymond Vineyards - uma instituição de longa data do Napa Valley que tinha visto anos melhores - em um talkabout , produtor sério de Napa Cabernet Sauvignon.

Em Raymond Vineyards em St. Helena, Boisset adicionou o Theatre of Nature, uma exposição educacional de dois acres sobre agricultura biodinâmica. Ele também apresentou The Red Room, um elegante, envolto em veludo Louco Mas - um salão de degustação com mesa de bilhar e máquina de pinball no Crystal Cellar, um luxuoso espaço de entretenimento separado com um lustre de cristal Baccarat Frenchie , uma sala de degustação para cães.

“Por meio do Teatro da Natureza, temos a oportunidade de trazer nossos convidados para a beleza natural do Vale do Napa”, diz Boisset, “ajudando-os a compreender que somos todos atores em um palco mais grandioso”.

Tudo isso faz parte do plano mestre do carismático francês de conquistar o mundo do vinho de uma nova maneira, fazendo vinhos a partir de propriedades históricas e, ao mesmo tempo, explodindo o status quo do turismo enológico.

Boisset cresceu na Borgonha, entre os vinhedos da Côte de Nuits, e começou a trabalhar no negócio de vinhos da família ainda adolescente. Ele agora lidera o punhado de vinhedos e vinícolas de sua família na América do Norte e tem sido uma força instrumental por trás da ascensão da Boisset Family Estates como uma das maiores empresas de vinho do mundo.

Quando menino, Boisset se apaixonou pelo Vale do Napa e pela própria história da família multigeracional de Raymond, começando com Roy Raymond, que começou sua carreira vinícola na Beringer em 1933, trabalhando pela primeira vez após a revogação da Lei Seca. Raymond fundou a Raymond Vineyards depois de se aposentar de Beringer em 1970, comprando 90 acres ao sul de Santa Helena e construindo uma vinícola.

Após sua primeira colheita em 1974, Raymond estava produzindo 35.000 caixas por ano quando Kirin Brewery no Japão comprou o controle acionário em 1989. Durante essa época, com os filhos de Roy - Roy Jr. e Walter - administrando as coisas, a área cultivada da vinícola aumentou de 90 para 310 hectares, com uma produção anual de 200.000 caixas.

Sentindo um diamante bruto, Boisset comprou a Kirin em 2009, contratando Stephanie Putnam, da Far Niente, como diretora de vinificação e contratando Philippe Melka como consultor.

Neste ponto, Raymond estava colhendo frutas de vinhedos em St. Helena, Rutherford e Jameson Canyon, que foram reprojetadas ou replantadas e transicionadas para práticas agrícolas orgânicas e biodinâmicas.

Na adega, Putnam se concentra na vinificação de pequenos lotes, fazendo macerações prolongadas com Cabernet e Merlot para alongar o vinho e dar polpa ao palato médio. Os resultados foram fenomenais, com a vinícola ganhando duas avaliações de 94 neste verão para dois de seus Cabernets e avaliações de 90 pontos para muitos de seus outros vinhos.

Por todas essas razões, Entusiasta do Vinho seleciona Raymond Vineyards como nosso Vinícola americana do ano .